听竹轩的烛火燃到后半夜，灯花爆了好几茬，才终于暗了下去。
贾琮起身告辞，临走时与贾赦、蒹葭相视一眼，三人眼底俱是了然。
这场从黄昏谈到深夜的密谈，终究是达成了无人知晓的盟约，只待来日风起，便能搅动乾坤。
贾琮的身影消失在竹影深处后，敞廊下只剩下贾赦与蒹葭两人。
晚风微凉，卷起地上的落叶，蒹葭端坐着没动，一双清亮的眸子静静看着贾赦，分明是在等一个解释。
贾赦见状，不禁低笑一声，摇了摇头。他望着贾琮离去的方向，缓缓开口，声音压得极低：“琮儿他……根本不是什么流落在外的皇子。”
他顿了顿，眼底闪过一丝复杂，却没再往下说。
夜色沉沉，将余下的话尽数吞没，只留下一个勾得人心头发痒的谜团。
次日天明，晨光透过窗棂，照进贾政那处偏僻的小院。
贾母是被饿醒的，她挣扎着起身，刚想吩咐丫鬟去备早膳，却发现院门从外面锁得死死的。
几个守在门外的护卫面无表情，只递进来一篮新鲜的瓜果蔬菜，冷冰冰地丢下一句：“奉大老爷令，诸位安心在院中休养，无事不得外出。”
贾母的心瞬间沉到了谷底，她扒着门缝往外看，只见院墙外还有人影来回走动，显然是被彻底禁足了。
王夫人也慌了神，瘫坐在椅子上，喃喃道：“这可如何是好？咱们被软禁了……”
贾宝玉缩在床角，哭丧着脸，嘴里念叨着要回新房，却被护卫冷冰冰的眼神吓了回去。
贾母气得浑身发抖，却又无可奈何。她在院子里踱来踱去，满心都是焦愁，荣庆堂被封，她手里的那些私房银子根本拿不出来，夏金桂那五十万两的期限就在眼前，拿不出银子，她该如何是好？
蒹葭：老太太要不要我提醒你 ，我那还有一百五十万 ，还有六天哦！
更让她心慌的是，贾赦这般雷厉风行，显然是有备而来，荣庆堂里那些见不得人的东西，会不会已经被搜了去？
偏院的方寸之地，被愁云惨雾笼罩着，贾母望着高高的院墙，只觉得一阵天旋地转，险些栽倒在地。
正乱着，院门外传来一阵整齐的脚步声，紧接着便是夏金桂那清亮又带着几分讥诮的声音：“老太太，太太，宝二爷，大清早的，怎么这般死气沉沉？”
贾母三人闻声望去，只见夏金桂领着八个丫头站在院门外。
那八个丫头昨日还歪歪扭扭，今日却已是腰杆挺直，步伐稳健，眼神里透着一股利落劲儿，显然是被操练过了。
夏金桂斜倚在门框上，手里把玩着那柄匕首，笑意盈盈：“我今日来，可不是来看热闹的。三日之期，可已经过了一天了。那五十万两，老太太准备得怎么样了？”
贾母气得脸色铁青，指着她骂道：“夏金桂！你别欺人太甚！”
“欺人太甚？”夏.拽妃.金桂冷笑一声，一把推开拦路的护卫，带着丫头们径直闯了进来，“我这叫按规矩办事。当初可是说好了的，拿不出银子，我便拆了这院子的门槛！难不成老太太想赖账？”
拦路的护卫……
她的目光扫过院中，落在王夫人身上，又道：“哦，对了，还有我那八个丫头、四个嬷嬷的月钱，按鸳鸯的份例算，月初可得准时送到我手里。老太太如今被禁足，这事，就劳烦太太多费心了？”
王夫人气得浑身发抖，却说不出一句反驳的话。
夏金桂见状，笑得更欢了：“看来二位是拿不出银子了？没关系，我这人最是通情达理。这院子里的古玩字画、衣衫首饰随便抵些，也够了，我不挑！”
她说着，便冲身后的丫头使了个眼色，八个丫头立刻散开，就要去翻箱倒柜。
贾母见状，急得直跳脚，却被夏金桂乱挥的匕首逼得连连后退。
偏院之中，顿时乱作一团。
八个丫头一窝蜂似的冲进王夫人住着的正房。她们手脚麻利，见到紫檀木桌上的玉如意，抬手就揣进怀里。
瞅见妆奁里的赤金镶珠钗，直接抓了塞进袖口；连挂在墙上的一幅古画，都被扯下来卷了带走。
守在院子里的护卫们袖手旁观，抱着胳膊站在廊下，脸上还带着几
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