出雁门关第七日,天气骤变。
铅灰云层低垂,朔风卷雪沫抽打脸颊如刀割。两人已弃马步行——马匹耐不住严寒,倒在雪地里再也起不来。
岳红翎裹厚羊皮袄仍冻得嘴唇发紫。她看向走在前面的韩云舒,心下佩服:这人只穿寻常棉袍,右臂吊悬,左手拄木棍探路,步伐却稳,呼吸均匀,显然内功深厚。
“韩……韩姐姐,还有多远?”她牙齿打颤。
韩云舒停下脚步,眯眼望北方。雪原茫茫,天地一色,唯黑色山脉轮廓在天际若隐若现——阴山。
“天黑前到山脚。”她回头,“撑得住吗?”
“撑得住!”岳红翎挺直腰杆,却忍不住打个寒颤。
韩云舒解下水囊递过去:“喝一口,暖暖。”
岳红翎灌一口,辛辣液体冲入喉管——是烈酒。她呛得咳嗽,但暖意随即从胃里扩散。
“你还会带酒?”
“北地行走,酒比水有用。”韩云舒自己也喝一口,“走吧。”
又行一个时辰,天色渐暗。风雪更大,能见度不足十丈。韩云舒忽然止步,左手按剑柄。
“怎么了?”
“有人。左前方三十步,雪堆后。”
绕到雪堆后,看到的是一具尸体。
黑袍蒙面,仰面倒在雪中,胸口焦黑掌印深可见骨。尸体已冻硬,但周遭积雪未被鲜血染红——伤口处血液似乎瞬间凝固了。
“是袭击镖队的人!”岳红翎认出黑袍样式。
韩云舒蹲身检查。死者右手紧握,掰开后掌心露出深蓝色碎片——玉佩残片,月牙形状。
果然是蓝月玉佩!
“看这里。”岳红翎指着尸体腰间铁牌——三层圆环徽记,但比之前精细:山形中央多了一个极小点,像针尖。
韩云舒收起碎片铁牌,起身:“死者财物都在,不是劫杀。这一掌……是极阳刚掌力,与‘寒气杀人’描述不符。”
“内讧?”
“有可能。”韩云舒望阴山方向,“继续走,小心。”
又行半里,发现第二具、第三具……共七具,死法相同。从分布看,是在奔逃时被人从后方追上,一击毙命。
杀人者武功极高,下手狠辣。
最后两具尸体倒在山坳里,旁边有熄灭篝火余烬,还有打开的箱子——正是黑玉鼎。鼎高三尺,三足两耳,通体黝黑,表面刻满繁复符文,在雪光下泛幽暗光泽。
符文风格古老,与镜湖古籍文字相似,但更狞厉。
“这鼎……”岳红翎伸手想摸。
“别碰!”韩云舒厉声制止。
迟了。岳红翎指尖触及鼎身,刺骨寒意瞬间窜入体内!她惨叫一声,整条手臂覆盖白霜,向肩膀蔓延。
韩云舒闪电出手,左手并指点她肩井、曲池、合谷三穴,北冥寒气(虽未正式修炼但已初具雏形)透入经脉,硬生生阻住寒毒扩散。同时右臂虽废,却用肘部猛撞黑玉鼎。
“铛——”
洪钟震响在雪谷回荡。鼎身颤动,吸噬生机的寒意暂时消退。岳红翎瘫软在地,右臂霜色渐退,但皮肤青紫,已无知觉。
“封住右臂经脉,三日内不可动用真气。”韩云舒撕衣襟包扎,眉头紧锁——这鼎邪门,似能主动吞噬触碰者生机。
“那……那是什么鬼东西……”岳红翎声音发颤。
韩云舒没回答。他绕鼎一圈,发现鼎内底部积薄薄一层黑色粉末,散发淡淡腥气。用树枝挑起细看,脸色骤变——这是骨灰,混合了某种矿物。
“献祭之鼎。”她吐出四字。
掌声突然从山坳上方传来。
“好眼力。”
两人猛抬头。雪坡上不知何时站着一人。白袍,白发,面容如青年,负手而立,眼神淡漠如冰。最引人注目的是他腰间佩玉——完整的深蓝色月牙玉佩,在暮色中幽幽发光。
“阁下是谁?”
“你可以叫我‘冷先生’。”白袍人缓步走下,积雪竟不留脚印,“或者说,买下这尊鼎的人。”
“这些人是你杀的?”
“清理门户而已。”冷先生瞥了眼地上尸体,“办事不力,留着何用?”
岳红翎怒道:“我们镖局的人也是你们杀的?!”
冷先生看向她,眼神似打量物品:“长风镖局?哦,那些镖师……他们运气不好,看到了不该
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