，“他说，这是天命。是上天赐予他超越戴沐白，乃至超越整个大陆的机会。我们开始秘密搜寻那些‘薄弱点’。”
他们耗费了巨大的人力物力，伪装成考古队或探险队，在星罗帝国边境以及一些三不管的险地活动。过程中，他们并非孤军奋战。
“有其他人……在暗中提供帮助，或者……交换信息。”皮埃尔眼中闪过惊惧，“我不知道他们的具体身份。联络方式是单向的，通过特定魂兽的羽毛、涂抹特殊药水的羊皮纸，或者……梦境中的模糊指引。他们似乎也在寻找什么，对我们的行动了如指掌，甚至在我们遇到瓶颈时，‘恰到好处’地送来关键的提示或古物碎片。”
“比如，遗迹的确切位置，以及嫁接召唤法阵的核心符文？”林墨追问。
皮埃尔艰难点头：“是的。大约一年前，我们确定了那座遗迹的大致区域，但无法精确定位，也无法理解遗迹本身的防御纹路。然后……我们收到了一个匿名的包裹，里面是一块黑色的、仿佛能吸收光线的晶体，和一卷用深渊语写的注解。晶体能感应银白纹路的‘秩序共鸣’，而注解……则详细说明了如何利用遗迹原有结构，‘逆转’其防御属性，搭建召唤基座。”
鬼魅的阴影在墙角蠕动了一下，显示其内心的震动。一个跨越大陆、隐藏极深、能提供如此精准技术支持的情报网？
“那些联络的痕迹，还有残留吗？”千仞雪问。
“戴维斯殿下……他很谨慎。每次联络的载体，使用后都会立刻销毁。但我……我偷偷留下了一点东西。”皮埃尔看向林墨，眼中带着一丝乞求，“在我的住所，书房第三个书架，从下往上数第二排，最里面一本《星罗风物志》的硬壳封皮夹层里。有一片……黑色的羽毛，和半张烧焦的羊皮纸角。那是第一次收到匿名指引时留下的，我当时……鬼使神差地藏了起来。”
立刻有人领命而去。
供述持续了整整两个时辰。皮埃尔几乎掏空了自己的记忆，包括他们尝试过的其他几个疑似薄弱点的位置（都已记录在案），接触过的可疑人物（大多已消失或死亡），以及他们从深渊知识中解读出的、关于“容器”的模糊标准——强烈的执念、足够承载力量的灵魂强度、与深渊能量的潜在亲和性（往往表现为内心的阴暗面或武魂的特定变异）。
“戴维斯殿下……他符合所有这些标准。他以为自己掌控了一切，其实……他才是最符合的‘祭品’。”皮埃尔最后失声痛哭。
拿到皮埃尔藏匿物证的位置信息后，林墨和千仞雪离开了监护室。皮埃尔将被继续严密监控和治疗，他的价值还未榨干。
回到林墨在研究院顶层的办公室，天色已近黄昏。夕阳的余晖透过巨大的落地窗，给室内镀上一层暖金色，却驱不散两人眉宇间的凝重。
很快，情报部的负责人亲自将证物送来——一片巴掌大小、羽毛根处泛着不祥暗红色的黑色鸟羽，以及一小块焦黄的羊皮纸角，上面用某种暗褐色的物质写着几个扭曲的符号，正是深渊语中的“指引”与“代价”。
林墨接过羽毛，左眼虽然封闭了深渊感知，但指尖触及羽毛的瞬间，依然能感到一丝极其隐晦的、令人不适的冰凉滑腻感。他将其放入一个特制的、内壁铭刻着净化符文的透明魂导器盒中。
“羽毛来自‘夜魇鸦’，一种理论上在千年前就已绝迹的、喜好栖息在阴秽之地的魂兽。”情报负责人沉声道，“羊皮纸的材质很普通，但书写用的‘墨水’，经检测含有微量的精神毒素和记忆粉尘成分，能潜移默化影响接触者的心智。对方非常专业，且对深渊相关的禁忌知识掌握很深。”
“能追查来源吗？”千仞雪问。
“很难。夜魇鸦的羽毛可能是库存，也可能是秘密培育。羊皮纸和墨水成分太常见。对方显然精通反追踪。”负责人摇头，“但我们正在比对已知的所有秘密组织、邪教、黑市交易记录，并调动我们在星罗、天斗乃至各大魂师家族内部的暗线，排查近期所有异常的古物交易、人员失踪或行为突变事件
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