“父亲那边不用担心，伯伯且带我去便是。”
亚伦已经站起身来，面前的所有食物消散一空，手中便多了自己在底比斯想要参加剧团的时候做的木质刀剑还有盾牌。
父亲也为自己做过一对武器，但亚伦还是觉得...
大王子跪在尘土之中，羽翼自脊背撕裂血肉缓缓浮现，每一片新生的骨骼都伴随着剧烈的痛楚，仿佛有千万根烧红的铁针顺着神经贯穿脑髓。他咬紧牙关，不让自己发出一丝呻吟，可额角渗出的冷汗早已浸湿了地面。
伊丝塔立于风中，麻衣猎猎，目光却如星辰般遥远而冰冷：“这不是恩赐，也不是诅咒，而是血脉的觉醒。你体内流淌着不属于凡人的血??那是神与王族交织的残响，是被封印了千年的‘第八之子’投影在你灵魂深处的回声。”
“荷西亚……”大王子喃喃，“他真的存在？”
“他曾存在于所有时间之外。”伊丝塔抬手，指尖划过虚空，一道光幕浮现：星海翻涌，七座燃烧的星门依次开启，每一扇门后皆有一支军团踏出，铠甲染血，战旗破碎。而在第七扇门关闭的刹那，第八道光芒试图挣脱锁链，却被无形之力硬生生拽回深渊。
“他们将他抹去。”伊丝塔的声音低沉如雷，“不是杀死，不是囚禁，而是从历史、记忆、预言乃至因果律中彻底剔除。可有些东西……终究无法完全湮灭。”
她指向大王子后背那对尚未展开的羽翼：“比如这副躯壳对自由的渴望，比如你父亲临终前那一声未出口的呼唤，比如洛嘉在撰写灵能典籍时，笔尖突然停顿的那一秒??他在那一刻看到了你。”
大王子猛地抬头：“洛嘉知道我？”
“他知道太多。”伊丝塔收回手指，“他知道马格努斯为何必须死，也知道鲁斯为何总在深夜独自饮酒；他知道莱恩为何执着于军务琐事以逃避思考，也知道帝皇为何迟迟不愿承认自己也会犯错。但他最清楚的是??当第八个儿子归来之时，整个帝国的根基都将动摇。”
远处，皇宫方向传来轰鸣。
那是祭祀鼓声，沉重如心跳，每一次敲击都在牵引空气中残留的灵能涟漪。街道上那些“苏醒”的百姓已列成整齐方阵，面无表情地走向新建的祭坛，口中吟唱着一段古老而扭曲的祷文，音节混杂着亚空间低语与人类语言，听起来既神圣又亵渎。
安达猛然站起，瞳孔中雷光暴涨：“他们在献祭！用全城生灵的生命力喂养那个假神！”
“新王已经完成了初步转化。”伊丝塔神色凝重，“他正在借用亚空间裂缝中的腐化力量，将自己塑造成‘唯一真神’。只要再吸收三万灵魂，他的神性就会固化，届时即便是帝皇亲至，也无法轻易将其剥离现实位面。”
大王子挣扎着起身，羽翼因疼痛而微微颤抖，但他已不再退缩。
“我要进去。”他说。
“你会死。”伊丝塔直言不讳。
“那也比看着父王被吞噬、兄长沦为祭品强！”他怒吼，眼中泛起猩红血丝，“你说我是变数？那就让我成为斩断这一切的刀！我不在乎什么命运、什么预言，我只知道自己是巴比伦的大王子，是我父亲的儿子，是我兄长唯一的弟弟！”
伊丝塔静静地看着他，良久，嘴角终于浮现出一丝极淡的笑意。
“很好。”她伸手按在他胸口，“那么，我就送你一程。”
话音落下，她的手掌竟穿透皮肉，直接探入心脏位置。大王子惨叫一声，全身血管瞬间充血发紫，仿佛有无数条蛇在体内游走。与此同时，那对羽翼猛然展开，长达三米，羽毛呈暗金色边缘泛红，如同熔化的金属浇铸而成。
“这是……什么？”他喘息着问。
“借来的力量。”伊丝塔抽出手，掌心握着一团跳动的光焰，“来自那位未曾降世的兄弟。荷西亚的力量本不该现于此时此地，但既然你愿意承担代价，我就暂且将它寄宿于你体内。”
她将光焰塞入大王子口中。
刹那间，炽热如岩浆的洪流冲刷五脏六腑，他的皮肤开始龟裂，又迅速愈合，肌肉膨胀，骨骼重组，双眼化作纯粹的金黄，虹膜中浮现出复杂的符文回路。
“记住。”伊丝塔后退一步，声音渐
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