午时三刻的太阳，正悬在狼牙谷上空的正中。冬日的阳光本不算炽烈，可此刻垂直直射下来，穿透谷口狭窄的缝隙，将谷底照得一片透亮。两侧陡峭的山崖如刀削斧劈，在地面投下两道深邃的阴影，与阳光照射的区域泾渭分明，形成一种诡异的明暗交错。谷底的碎石被晒得温热，空气中弥漫着尘土与枯草混合的气息，偶尔有几声战马的嘶鸣，在空旷的山谷中回荡，很快便消散无踪。
契丹主力四万铁骑，此刻已完全进入了狼牙谷的伏击圈。长长的队伍如一条黑色的巨蟒，盘踞在谷底蜿蜒的道路上，前军已快抵达谷尾，后军还在源源不断地涌入，首尾几乎贯穿了整个山谷。骑兵们身着皮甲，手持弯刀，胯下的战马神骏非凡，马蹄踏在碎石路上，发出整齐而沉闷的声响。经过一路疾驰，不少士兵脸上带着疲惫，腰间的水囊早已空空如也，眼神中却依旧带着草原骑兵特有的剽悍与桀骜。
耶律挞烈骑在那匹通体乌黑的宝马之上，位于中军核心位置。他手中的长枪斜倚在马鞍旁，胸前的花白长须被风吹得微微飘动。起初，他还带着几分胜券在握的悠然，时不时与身旁的将领说笑几句，畅想攻破晋州后的劫掠之景。可随着队伍不断深入山谷，两侧越来越陡峭的山崖，像两堵巨大的高墙，将天空挤压得只剩下一条狭长的缝隙，一种莫名的压抑感涌上心头。
他下意识地勒住马缰，抬头望向两侧的崖顶。崖壁上长满了低矮的灌木丛和歪脖子松树，枝叶枯黄，看起来并无异样。可越是平静，耶律挞烈心中的不安就愈发强烈。他征战一生，对危险有着近乎本能的直觉，这片山谷太过险要，静得有些反常，仿佛一张张开的巨嘴，正等着猎物自投罗网。
“此处地势险要，传令前军加快速度，尽快穿过山谷！” 耶律挞烈眉头紧锁，对着身旁的亲兵高声下令。话音刚落，他还想再补充几句，让后军加强戒备，提防两侧山崖。
可就在这千钧一发之际，一声震耳欲聋的号炮，猛地从山顶炸响！
“咚 ——”
炮声沉闷而雄浑，在山谷中来回激荡，震得人耳膜嗡嗡作响。这一声炮响，如同惊雷划破死寂，瞬间打破了狼牙谷的宁静。
紧接着，山崖之上，爆发出震天动地的喊杀声：“杀 ——！”
三万宋军将士，如同蓄势已久的猛虎，同时发起了攻击。呐喊声、兵器碰撞声、号角声，瞬间交织在一起，响彻整个山谷，震得两侧的碎石簌簌掉落。
刹那间，两侧高耸的山崖之上，箭如雨下。无数支箭矢，密密麻麻，如同漫天飞蝗，划破长空，带着尖锐的呼啸声，朝着谷底的契丹铁骑射去。更致命的是，其中夹杂着大量的火箭，箭头上裹着浸油的棉絮，点燃后带着熊熊火光，如流星般坠落。
“噗噗噗 ——”
箭矢入肉的声音此起彼伏。契丹骑兵毫无防备，纷纷中箭倒地。有的士兵被射中咽喉，当场毙命；有的被射中战马，战马嘶鸣着倒地，将背上的士兵甩了出去；还有的士兵被火箭射中，身上瞬间燃起大火，惨叫着在地上翻滚。
更可怕的是，预先埋设在谷底沟壑中的火油，被落下的火箭精准点燃。“轰” 的一声巨响，一道熊熊燃烧的火墙猛地窜起，高达数丈，瞬间将契丹铁骑的队伍拦腰截断。火油顺着沟壑蔓延，很快便形成了一片火海，烈焰腾腾，浓烟滚滚，将谷底笼罩在一片呛人的烟火之中。
“中计了！快撤！快撤！” 耶律挞烈脸色煞白，惊怒交加地嘶吼起来。他此刻终于明白，自己上了宋军的当，晋州的猛攻不过是诱敌之计，狼牙谷才是真正的主战场。可现在醒悟，已经为时太晚。
他猛地拔出腰间的弯刀，想要指挥军队突围。可混乱已经彻底爆发，谷底的空间本就狭窄，四万铁骑挤在一起，根本无法展开阵型。被大火惊吓的战马，疯狂地四处狂奔，横冲直撞，将身边的士兵撞得人仰马翻。士兵们在火海中挣扎、惨叫，哭喊声、战马的嘶鸣声、火焰的噼啪声，交织在一起，宛如人间炼狱。
“滚木礌石，放！”
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