雷德·佛斯号上震天的欢呼声，在香克斯接过报纸的那一刻，突兀地卡住了。
狂欢的气氛像是被一只无形的手扼住了咽喉，甲板上只剩下风帆猎猎作响，以及海浪拍打船身的声音。
所有人的目光，都下意识地聚焦在了他们的船长身上。
香克斯脸上的笑容，一点一点地消失了。
那双总是盛满了豪迈与快活的眼睛，此刻正死死地盯着手中的报纸，里面的情绪复杂难明。他拿着酒桶的手，就那么僵在半空中，仿佛变成了一尊雕塑。
“船长？”拉基·路停下了啃食肉腿的动作，含糊地问了一句，“怎么了？那只蠢鸟又写了什么胡话？”
耶稣布也从栏杆上跳了下来，凑了过来：“难道是把我们写得不够帅气？”
香克斯没有回答。
他只是缓缓地，将那份报纸，平铺在了甲板中央那张巨大的海图之上，压住了刚刚到手的两份拓本。
报纸的头版，用一种前所未有、几乎要撑破纸面的巨大字体，印刷着一个触目惊心的标题——
《第五皇诞生！红发香克斯！！！》
标题之下，是一张占据了半个版面的巨大照片。
照片的背景是鬼之岛那狰狞的骷髅头岩石，香克斯手持格里芬，剑锋与凯多的狼牙棒“八斋戒”轰然对撞，黑红色的闪电如同怒龙般撕裂天空。那股皇者对决的恐怖气势，几乎要透过纸张喷涌而出。
而在照片旁边，还有几张小一些的附图。
一张是米霍克一剑斩开克力架饼干大军的画面。
另一张，则是雷德·佛斯号在万国海域，从容离去，背景是暴怒的BIGMOM掀起的滔天巨浪。
“第五……皇？”
拉基·路瞪圆了眼睛，嘴里的肉腿“啪嗒”一声掉在了甲板上。
“喔喔喔喔喔喔——！！！”
短暂的死寂之后，甲板上爆发出比之前任何一次宴会都要响亮百倍的狂热吼叫！
“第五皇！哈哈哈哈！是第五皇啊！”
“我就知道！船长你早就是皇帝了！”
“凯多！BIGMOM！我们接连在他们的地盘上抢走了东西还全身而退！这种事除了我们还有谁能做到！”
“我们是第五位皇帝的船员了！”
船员们疯狂地拥抱、跳跃，将酒水洒向天空，每个人的脸上都洋溢着一种近乎癫狂的荣耀与自豪。
这不仅仅是一个称号。
这是全世界对他们实力与功绩的最高认可！
“安静。”
本·贝克曼的声音不大，却带着一股奇异的穿透力，让沸腾的甲板瞬间冷却了下来。
他叼着雪茄，走到报纸前，眼神锐利地扫过上面的每一个字。
“这很不对劲。”贝克曼吐出一口烟圈，声音低沉，“摩根斯那家伙，虽然喜欢夸大其词，但绝不敢随意册封一位‘皇帝’。这背后，一定有推手。”
他指了指报纸的角落。
“看这里，这篇报道的口吻，不只是在吹捧我们，更像是在向世界政府的脸上扇耳光。它把我们塑造成了挑战旧秩序、开启新时代的象征。这会把我们推到所有势力的对立面。”
船员们的兴奋褪去，他们开始意识到，这个听起来无比荣耀的称号，背后可能隐藏着巨大的危机。
就在这时，一只新闻鸟盘旋着落下，丢下了一份紧急加印的号外。
贝克曼拿起号外，只看了一眼，脸色就彻底变了。
他将那份小小的纸张，递给了香克斯。
香克斯接过来，上面的内容很简单，只有短短的一句话，以及一个人的照片。
照片上，那个男人坐在奢华的王座上，悠闲地品着红茶，正是蜂巢岛的主人，夏洛。
而那句话，则是夏洛通过他遍布世界的地下新闻渠道，向全世界发布的宣言：
“这个时代很有趣，有资格站在顶点的人
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