厚重的实木工作台，上面摆放着各种令人眼花缭乱的工具：大小形状各异的锉刀、刻刀、钳子、放大镜支架、微型车床、酒精灯、坩埚，还有一些根本叫不出名字的、闪着冷光的精密器械。许多工具的手柄都被摩挲得油亮，显然经常使用。工作台一角，堆着一些化学试剂瓶和玻璃器皿，标签古老，有些瓶子里的液体颜色诡异。
但更引人注目的是工坊中央和四周靠墙放置的东西。
那是钟。各种各样的钟。座钟、挂钟、落地钟、旅行钟、音乐钟……不下二三十座，大小不一，样式各异，但无一例外，都有着“泽费尔”作品那种独特的、将机械精密与古典美学融合的气质。有些完好如新，光泽温润；有些残缺不全，零件散落；还有一些，被半拆解着，内部复杂的齿轮和发条机构暴露在空气中，像被解剖的金属内脏。
而在工坊最深处，靠墙立着一个巨大的、带玻璃门的旧式档案柜。透过模糊的玻璃，可以看到里面整齐码放着一本本厚重的、皮革封面的册子。
陈默的心脏狂跳起来。他示意特警警戒周围，自己小心地走向档案柜。柜门没锁。他戴上手套，轻轻拉开。
霉味和旧纸张的气味扑面而来。册子的书脊上，用烫金的、已经有些黯淡的花体字，标注着编号范围：“No. 0001- No. 0200”，“No. 0201- No. 0400”……一直到“No. 0801- No. 1000”。
他的手有些发颤，抽出标注着“No. 0801- No. 1000”的那一本。皮革封面冰凉沉重。他翻开。
里面不是印刷体，而是手写的记录，用的是那种老式的蘸水笔，墨水颜色深浅不一。记录的语言混杂着英文、德文和少许拉丁文，格式统一：左侧是编号，右侧是简要描述，包括钟表类型、特色功能、交付时间，以及……购买者或受赠者的简略信息（有时只有姓氏或代号），还有一栏标注着“契约状态”或“备注”。
他的手指顺着编号往下滑，心跳如鼓。
……No. 0887，八音盒钟，交付于1923年，购者：林氏（沪），备注：静待回响。
……No. 0889，航海天文钟，交付于1925年，受赠：协会成员J.h.，契约状态：履行中（？墨迹模糊）。
……No. 0891，壁炉钟，交付于1928年，购者：匿名，备注：齿轮已锈。
……No. 0893……
他的指尖停在那一行。
No. 0893，旅行问钟（带气压计和湿度计），交付于1931年秋，受赠者：协会高级会员，“守望者”代号持有者（笔迹在此处有一个加重的点）。备注栏里，是几行更加潦草、后来添加的小字，墨色较新：
“契约重启。持有者确认：吴天霖，本市，退休测绘工程师，独居，住址：清河路嘉禾小区7栋302。兴趣：古地图、科学仪器、机械谜题。状态：初步接触完成，兴趣浓厚。钟已就位（仿品，核心机构调校完毕）。药剂配方适配中（需考虑其轻度心血管病史）。预计触发窗口：72±12小时。最终回响时刻：03:00。”
后面还有一串复杂的化学式和分子结构草图，以及一个倒计时日期，赫然就是……三天后！
找到了！下一个受害者！吴天霖！还有具体的作案计划！
“清河路嘉禾小区！立刻通知李队，保护目标吴天霖！抓捕钟云深！快！”陈默对着通讯器急吼，声音在地下室里激起空洞的回响。
几乎在他喊出的同时，工坊角落一座半人多高的落地钟，突然发出了“咔哒”一声轻响，内部齿轮开始转动。钟面上的指针，不偏不倚，正指向凌晨五点五十五分。
这不是报时，而是某种被触发的机关！
陈默猛地回头，只见那座钟的钟摆突然以不正常的幅度剧烈摆动起来，钟体内部传来一连串急促的、越来越快的“咔哒”声，像是某种机械计数到了尽头。
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