、无声地向两侧滑开，露出一个向下延伸的、黑黢黢的洞口。一股混合着机油、灰尘和金属冷却气味的、陈腐而冰冷的风，从洞口中涌出。
找到了！“第七区”的入口！
“突击队！准备下！”队长立刻组织精干力量，戴上头灯和武器，鱼贯进入洞口。
陈默紧随其后。
通道陡峭向下，是混凝土浇筑的阶梯，墙壁上布满了粗大的、早已停止运行的管线和早已黯淡的应急灯。空气潮湿阴冷，带着一股年深日久的霉味。
向下行进了大约三层楼的高度，眼前豁然开朗。
一个巨大的、充满蒸汽朋克风格的地下空间呈现在众人面前。空间中央，是一个庞大得超乎想象的机械结构——由无数大小不一的黄铜齿轮、联动杆、传动轴和压力阀组成的复杂系统，在应急灯微弱的光线下，反射着幽暗的金属光泽。这就是“星轨”的驱动核心实验原型机！
机器似乎处于某种休眠状态，但一些指示灯在诡异地闪烁着，压力表上的指针在危险区域附近微微颤动。机器发出的低沉嗡鸣，在这寂静的地下空间里显得格外清晰。
而在机器控制台前，背对着入口，坐着一个身影。
他穿着沾满油污的工装，头发花白凌乱，肩膀微微佝偻。听到身后的动静，他缓缓地转过身。
是周启明。
不，准确地说，是另一个周启明！一个比被抓获的那个更加苍老、眼神更加浑浊、却也更加疯狂的周启明！
被抓获的那个，是替身！是周启明培养的、用来吸引注意力和执行部分计划的另一个“齿轮”！
这个坐在控制台前的，才是真正的“齿轮匠人”！
“你们来了。”老周启明的声音沙哑得像是生锈的齿轮在摩擦，他脸上带着一种近乎慈祥的、却又令人毛骨悚然的笑容，“比我想象的……稍微快了一点。不过，不影响。”
他的目光越过众人，落在陈默身上：“你很不错。能走到这里，说明你勉强有资格，欣赏我的杰作。”
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