渤海湾黎明时分，一艘特制的快速帆船驶出归阙所在的海域。这艘船的外形与中原船只迥异——船体狭长如梭，表面覆盖着银灰色的特殊涂层，三面硬帆的骨架由轻质合金构成，在晨光中泛着金属光泽。
这是归阙内封存的“上古交通艇”之一，凌远在意识整合完成后，通过归阙系统找到了它的存放位置。三百年的封存让大部分功能失效，但基础的水面航行能力尚存。更重要的是，船上搭载的导航系统能与地脉网络同步，无需依靠星象或地标就能精确航行。
凌远站在船首，感受着双重意识带来的全新体验。凌素雪的部分对航行充满好奇，观察着海鸟的轨迹和波浪的形态；陈远的部分则在分析船只的各项参数：航速约每小时十五里，能耗为地脉能量的千分之三，当前方位北纬37度，东经121度……
“预计抵达长江口需要四天三夜。”凌远自言自语，声音依然是双重音色，但比之前更加和谐，“前提是不遇到风暴或阻碍。”
船是自动驾驶的，归阙的系统通过地脉网络远程操控。这给了凌远思考的时间。她（他）调出意识中存储的所有关于江南的数据：
从宇文恺的记忆中，有唐代对钱塘江潮汐的观测记录，以及沿海水利工程的图纸；
从园丁舰的数据库中，有杭州湾子节点的结构图和能量流动模型；
从拜占庭技术档案中（通过格里高利和索菲亚的转述），有生化机械的运作原理和可能的战术应用；
还有骊山最新传来的情报——南唐内部的政治分裂，以及李景遂透露的七日倒计时。
这些信息在双重视角下被快速分析、交叉验证。凌远发现了一个关键矛盾：
拜占庭计划利用子节点和钱塘江大潮制造海啸，这需要巨大的能量输入。但根据归阙的监测，子节点虽然能量激增，却不足以引发大规模海啸——除非……
“除非他们不是要引发自然海啸。”凌远突然明白，“是要制造‘人工异常’，以此为借口出兵。”
这是一个更狡猾的计划：用子节点制造局部的、可控的水文异常（比如突然的巨浪或漩涡），然后宣称这是“天谴”或“上古遗迹失控”，南唐或吴越国无力处理，拜占庭就可以以“技术援助”的名义介入，实际上建立军事存在。
但这样做的风险在于，一旦被揭穿是人为制造，拜占庭会失去所有合作方的信任。
“所以他们需要替罪羊。”凌远继续推演，“如果考察队在杭州湾出事，或者骊山的技术被证明‘失控’，那么拜占庭就能把责任推给‘不成熟的文明滥用上古技术’。”
这个推断让凌远加快航速。她（他）通过归阙系统向骊山发送新的预警，同时命令船只进入“高效模式”——这会增加三倍能耗，但能将航程缩短一天。
东方的海平面上，朝阳正缓缓升起。
金陵城，南唐皇宫的偏殿内，气氛微妙。
吴王钱弘佐坐在主位，这位年轻的君主只有十六岁，但眼中有着超越年龄的谨慎。他左侧坐着以徐铉为首的主和派文臣，右侧则是以神卫军都指挥使皇甫晖为首的武将集团。考察队成员被安排在客座，李景遂的维生容器则被安放在偏殿角落，由卢卡斯和张砚照看。
“鄂国公之事，诸位如何看？”钱弘佐开门见山，声音平静。
皇甫晖率先开口：“殿下，此事蹊跷。鄂国公三年前病逝是朝廷正式宣告，如今却以……这种形态出现，臣怀疑是有人伪造，意图扰乱我南唐。”
“徐侍郎，你亲自查验过，可是鄂国公本人？”钱弘佐看向徐铉。
徐铉起身行礼：“回殿下，臣以宇文公所传的‘骨相辨识术’查验，确是鄂国公无疑。且鄂国公所言当年离宫细节，与宫中秘录吻合，外人不可能知晓。”
“那为何会变成这般模样？”
徐铉看向李景遂的容器：“鄂国公说，是被拜占庭遗民所骗。他们许诺长生，实则将人改造成半机械之躯，囚禁其意识，为其所用。”
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