时间，在紧张的战备与焦灼的等待中，又滑过去两日。
李默的伤势在“白玉生肌散”的奇效和他自身强悍的体质下，恢复速度惊人，已然可以不用搀扶，在营区内缓慢行走。
但他依旧被旅帅张诚严令禁止参与剧烈活动，大部分时间仍需在营房静养。
工匠坊那边不时传来令人振奋的消息。
胡队正带着工匠们日夜赶工，新式复合弩的样品已经有了雏形，虽然还在调试阶段，但初步测试显示，其弩臂的回弹力和储能效果远超传统硬木弩。
驮马的新式马具也做出了几套，正在马厩由经验丰富的马夫进行适配性测试。
一切，似乎都在向着好的方向发展。
然而，战争的阴影，从未真正远离。
这日午后，李默正靠在榻上，翻阅着韩七帮他找来的几卷关于吐蕃风土人情的杂记，试图从中分析吐蕃军队的可能习性和弱点。
突然，营房外传来一阵急促而凌乱的马蹄声，由远及近，最终在旅帅府方向戛然而止。
紧接着，是隐约可闻的、带着惊慌的呼喊和旅帅府内骤然提升的嘈杂人声。
李默的心猛地一沉。
这种动静，绝非寻常。
他放下书卷，侧耳倾听。
韩七也警觉地站起身，走到门边，向外张望。
没过多久，程处默和王朗（他因故暂缓出发，仍在营中）两人脸色凝重，脚步匆匆地一同来到了李默的营房。
“李大哥，出事了！”
程处默人未到，声先至，语气中带着压抑不住的怒火和一丝……凝重。
“怎么回事？”
李默坐直身体，目光锐利地看向他们。
王朗深吸一口气，沉声汇报，他的声音带着一丝后怕：
“校尉，我们派往西北方向，监视处木昆部后勤线动向的三支斥候小队……其中一支，失去联系已超过十二个时辰，按规定早该轮换回报，却音讯全无。”
“另外两支小队刚刚传回消息，他们在预定汇合点没有等到失踪小队，却在附近发现了……发现了激烈的搏斗痕迹，以及……我们弟兄的遗体。”
营房内的空气瞬间凝固。
李默的眼神骤然变得冰冷：
“说仔细。”
王朗的声音带着痛惜和愤怒：
“一共五名弟兄，全部遇难。遗体被发现在一片胡杨林中，死状……极惨。并非战阵搏杀所致，更像是……被猎杀。”
“两人喉骨被捏碎，一人被利刃从背后刺穿心脏，还有两人……是被活活扭断了脖子。他们的兵器几乎都没来得及拔出，现场也没有大规模骑兵活动的痕迹。”
“而且，他们随身携带的干粮、水囊、甚至代表身份的腰牌，全都不翼而飞。”
“猎杀……”李默重复着这个词，眼中寒光闪烁。
这种干净利落、针对性极强的杀戮方式，绝非普通突厥游骑所能为。
这让他瞬间想起了之前在那片河谷边，那个如同毒蛇般潜伏、差点用冷箭夺走韩七性命的突厥“孤狼”！
“是‘附离’。”
李默的声音低沉而肯定，
“处木昆部的‘狼卫’出手了。”
程处默一拳砸在门框上，木屑纷飞：
“他娘的！肯定是阿史那禄那条老狗派来的！为了报复我们抓了他儿子，也为了掐掉我们的眼睛！”
王朗补充道：
“根据逃回来的斥候描述，他们在现场附近，发现了一些特殊的踪迹。脚印很浅，步伐间距诡异，善于利用地形隐藏，而且……他们似乎有一种独特的、模仿狼嚎的联络方式。带队的人，很可能就是之前我们遇到的那个‘孤狼’的头领，一个名叫‘乌素’的老家伙，据说在处木昆部以狡诈和残忍着称，是‘附离’中的元老。”
乌素！
李默记住了这个名字。
一个狡诈
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