寒山寺的废墟在黎明前最深的夜色里冒着袅袅怪烟，幽绿混着七彩，像大地溃烂的伤口。京营的兵士在外围拉出三里警戒线，火把连成长龙，却照不透那片仿佛被玷污了的空气。附近山民早被疏散，只有夜枭偶尔掠过，发出不祥的啼叫。
临时搭起的军帐内，气氛凝重得能拧出水。荆无影盔甲上沾着尘土和几点已发黑的血迹，正低声向一名副将交代善后和封锁消息的细则。伤亡名单让这位惯见沙场血腥的悍将嘴角也抿成了一条直线。
另一边稍小的帐篷里，灯火通明。沈逾明顾不上清洗脸上污迹，和顾清辞头碰头地研究着夺回的东西。
那截“量天之影”就放在铺着软布的桌案上，暗银色的尺身沉淀着岁月，断口参差，边缘却有细微流光缓慢游走，像活物的呼吸。顾清辞用浸过药水的软布小心擦拭，指尖触碰时，能感到一股微凉的吸力，与沈逾明怀中那柄完整量天尺隐隐呼应。
“材质似玉非玉，似金非金，比你的量天尺更沉，纹理也更古拙。”顾清辞轻声道，用一根银针轻轻划过尺身某处不起眼的凹痕，带起一点几不可见的星芒，“看这里，有极细微的星点镶嵌，排列……很像我们之前在古图巫文里看到的某个星象片段。”
沈逾明点头，将怀里那柄量天尺也取出。两尺并排，差异明显。完整量天尺更显精巧流线，纹路细密如人体经络；而“量天之影”则厚重雄浑，纹路大开大合，似山川走势。但两者断口处的纹路，竟能隐约对上！
“看来真是一套的，这只是下半截，或者说是‘基座’、‘副尺’？”沈逾明拿起“量天之影”，尝试着往自己量天尺的末端比对。就在断口即将靠近时，两件东西同时微微一震，发出低沉的嗡鸣，尺身上的流光骤然加速！
沈逾明赶紧分开。动静太大，现在不是研究这个的时候。
他目光转向那几张抢回来的皮卷。皮子鞣制得极好，历经岁月仍柔软坚韧，上面用暗红近黑的颜料绘制着扭曲繁复的符文，正是那种“镇封之纹”。旁边还有密密麻麻的蝇头小楷注释，用的是一种混合了道家符箓和异族文字的古怪文体，晦涩难懂。
“注释不全，很多关键处似乎被刻意撕去或涂抹了。”顾清辞蹙眉细看，“但残存部分提到‘纹分阴阳，需以纯灵之血为墨，依星轨时序，绘于地窍之眼’……‘纯灵之血’旁有个小注，字迹模糊，似乎是‘至亲？命格极阴？’后面被涂掉了。”
至亲？命格极阴？沈逾明心头发寒。这“纯灵之血”听起来就邪门，果然涉及残忍的筛选。
“还有这里，”顾清辞指向另一处，“提到‘尺主掌天时，影主定地利，双尺合，方可丈量阴阳，暂锁地戾’。看来‘量天之影’确实是关键部件，双尺合一，才有暂时封印地窍的可能。但后面又强调‘此乃权宜，非根治，七星星力乃解厄或覆灭之关键’。”
双尺合一，暂时封印，根除需七星连珠之力。这信息至关重要，但也让人压力更大——他们现在有了双尺，却还差最关键的应用方法和星象时机。
最后，沈逾明拿出了那块从黑袍人身上扯下的布料碎片，金线莲花下的那个“观”字，在灯下格外刺眼。
“‘观’……”沈逾明沉吟，“京城内外，道观佛寺带‘观’字的不少。青云观、玄都观、紫微观……但能让这伙邪徒绣在衣内，必不寻常。”
顾清辞忽然道：“你记不记得，前朝最后一位国师，封号是什么？”
沈逾明一愣，迅速回忆看过的零星史料和杂记：“好像……是‘玄元普惠大真人’，赐居……‘上清观’？”
两人对视一眼，都看到对方眼中的亮光。上清观！前朝国师驻跸之所！
“但前朝覆灭时，上清观理应被查抄或毁弃了。”沈逾明思索，“若莲花教真是前朝国师余孽，会不会秘密重建或占据了某处名字带‘观’的隐秘据点？或者，这个‘观’字，并非指道观，而是……某种职务或称谓？比如‘观星使’、‘观察使’？抑或是……人名的一部分？”
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