金属平台冰冷、坚硬，带着地底深处挥之不去的寒意。空气中弥漫着浓重的铁锈和尘土的味道，但比管道深处那股陈腐、疯狂的气息，已经“清新”了许多。那微弱的、带着草木灰烬气息的向上气流，正是从眼前这扇巨大的、锈迹斑斑的金属密封门的缝隙中，顽强地渗出来的。
贺骁瘫坐在冰冷的金属地面上，背靠着同样冰冷的墙壁，大口喘息着，每一次呼吸都牵扯着内腑的灼痛，喉咙里满是血腥味。左臂已经完全麻木，右臂的伤口似乎因为刚才攀爬时的剧烈摩擦再次撕裂，温热的血液顺着冰冷的手臂滑落，滴在同样冰冷的地面上，发出几乎微不可闻的“滴答”声。背上和脖子被林序勒过的地方火辣辣地疼，全身的骨头和肌肉都在发出不堪重负的呻吟。
但他还活着。他们都还活着，爬上了这该死的梯子，到达了这个平台。
旁边，林序瘫倒在地，连坐起来的力气都没有了，只是胸膛剧烈起伏，脸色白得吓人，但眼睛还睁着，死死盯着前方那扇巨大的金属门。乔野依旧昏迷，被老陈小心地安置在平台内侧相对平整的地方，胸口“薪火引”令牌的橙金色暖光，如同寒夜中摇曳的篝火，成为这片小小平台上唯一的光源和温暖。
老陈单膝跪在平台边缘，独眼警惕地扫视着下方那深不见底的竖井，耳朵微微耸动，倾听着下方可能传来的任何动静。他背后的砍刀已经解下，握在手中，尽管他同样疲惫不堪，右腿的伤势因为刚才的攀爬似乎更加严重，渗出的血迹染红了破烂的裤腿，但他依旧如同一头受伤却不肯倒下的老狼，守护着脆弱的同伴。
凯莉站在平台中央，距离那扇巨大的密封门最近。她微微仰头，乳白色的眼眸平静地注视着这扇阻挡了他们去路的庞然大物，脸上没有任何表情，仿佛在观察一件寻常的物事，而不是决定他们生死的关键。
贺骁喘息稍定，赤红的右眼也看向了那扇门。
门很大，高约三米，宽近两米，通体由厚重的金属铸造而成，表面覆盖着厚厚的、暗红色的锈迹，有些地方已经锈蚀得坑坑洼洼，露出里面发黑的金属质地。门上没有任何窗户或观察孔，只有一个巨大的、同样锈死的圆形轮盘阀门，位于门的中央偏右位置，直径足有半米多，上面布满了锈迹和灰尘。门框与墙壁的结合处，缝隙里也被厚厚的锈垢和尘土填满，只有最下方靠近地面的地方，有几道细微的缝隙，那带着草木灰烬气息的气流，正是从这些缝隙中渗入。
这是一扇典型的、用于密封重要区域或管道的重型压力门。看其锈蚀的程度和款式，显然年代极为久远，很可能与下方那复杂的管道系统和“癫语者”的设施属于同一时期。
“就是这扇门……” 林序虚弱的声音响起，带着一丝兴奋，更多的是忧虑，“凯莉前辈说得对，门后……是‘外面’！我能感觉到，气流更清晰了！但是……这门……”
他艰难地抬手指了指那巨大的轮盘阀门和严丝合缝的门框，“……锈死了。而且，看这厚度和结构，恐怕不是人力能轻易打开的。就算有工具，以我们现在的状态……”
他没说完，但意思很明显。以他们现在人人带伤、体力耗尽的状态，想要打开这扇明显锈死、可能内部结构也早已损坏的沉重金属门，难于登天。
贺骁挣扎着，用还能动的左手撑地，想要站起来，却踉跄了一下，差点再次摔倒。老陈立刻伸手扶住了他。
“我去看看。” 贺骁嘶哑地说道，推开老陈的手，示意自己还能行。他一步一步，挪到那扇巨大的金属门前，伸出左手，触摸那冰冷、粗糙、布满锈迹的门板。
触手是刺骨的冰凉，以及锈蚀金属特有的粗糙颗粒感。他用力推了推，门纹丝不动，仿佛焊死在了墙壁上。他又走到那个巨大的轮盘阀门面前。轮盘上同样覆盖着厚厚的锈迹，边缘有几个凸起的、方便握持的把手，但也早已锈蚀得与轮盘几乎融为一体。贺骁用左手抓住一个把手，用尽全力，试图转动。
“嘎——吱——”
刺耳、干涩、令人牙酸的金属
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