夜色如墨，浸染着萧家堡的亭台楼阁。白日里暗流涌动的紧张气氛，在夜深人静时，沉淀为一种山雨欲来的死寂。而在不同的房间内，两颗心，却为了同一个目标，朝着截然相反的方向，做出了同样决绝的打算。
楚小凡盘膝坐在客院的静室中，周身气息内敛，那点新生的天阳火星在血脉深处稳定地跳动着，散发出温煦的活力，滋养着他此前透支的本源。他的伤势恢复得出奇顺利，甚至感觉对自身力量的掌控，比受伤前更加精妙了一丝。
但这并未带来丝毫喜悦。
大长老萧振海深夜来访透露的信息，如同烙印，深深烙刻在他的脑海中。“自愿献祭”是关键！他必须让萧青鸾相信，他是心甘情愿为了复活老祖而牺牲，才能阻止她走向祭坛。
如何让她相信？
欺骗。一场精心策划、足以以假乱真的欺骗。
这个念头让楚小凡的心脏如同被一只冰冷的手攥紧，痛得几乎无法呼吸。他无法想象，当自己站在她面前，说出那些违心的话语，做出那些决绝的姿态时，她会是何等的伤心与绝望。但他更无法想象，看着她香消玉殒，化作唤醒老祖的薪柴。
“对不起，青鸾……”黑暗中，他低声呢喃，声音沙哑而痛苦，“我宁愿你恨我，怨我，甚至……忘记我，也要你活着。”
他开始暗中准备。首先，是调整自身状态。他不再仅仅满足于伤势的恢复，而是开始有意识地引导那点天阳火星，尝试更加精细地操控天阳之力，甚至模拟出一种“本源充盈”、“蓄势待发”的假象。他要让自己在关键时刻，看起来像是一个完美的、能量充沛的“祭品”。
其次，他需要一些“道具”。他从自己的储物袋中，翻找出一些看似普通，却可能派上用场的东西——几枚能够短暂激发气血、营造出“义无反顾”气势的【燃血丹】；一张得自古城遗迹、效果不明但气息古老的残破符箓，或许能在关键时刻制造混乱；甚至，他还偷偷记录下了一段“遗言”，用尽可能平静而坚定的语气，阐述自己“自愿”为复活老祖、为守护她和萧家而献身的“决心”，以备不时之需。
每一个步骤，都像是在用自己的灵魂刀刃起舞，充满了自我唾弃与煎熬。但他没有退路。
与此同时，在家主书房下方的秘密静室内，萧青鸾也并未入睡。
她面前悬浮着那枚留影玉简，以及那卷记载着“阴阳极变”理论的《寰宇阴阳论》残卷。她的指尖划过兽皮古卷上那晦涩难懂的文字，眼神锐利如刀，反复推敲着每一个字眼的含义。
“十死无生……”她轻声重复着这四个字，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。对于常人而言，这或许是绝望的代名词。但对于决心已定的她而言，这反而激起了骨子里的傲气与执拗。
既然常规的献祭之法注定是死路，那么这“十死无生”的险路，反而成了理论上唯一的“生门”！哪怕只有亿万分之一的可能，她也要去争，去搏！
她决定，双管齐下。
明面上，她命令大长老严格按照玉简记载的、需要献祭的七星还魂阵进行筹备。这是确保老祖能够归来的底线，绝不能有失。
暗地里，她开始以自己的方式，为那“阴阳极变”的一线生机做准备。
她首先研究的，是自己肩膀上那淡金色的纹路。这纹路是融合了楚小凡天阳之血后自然生成，蕴含着奇妙的平衡之力。她尝试着将玄阴灵力注入纹路，发现灵力流转更加顺畅，甚至带上了一丝不易察觉的温润之意。她隐隐感觉，这纹路或许就是实现“至阴之体，纳纯阳本源而不死”的关键之一。
她需要更深入地理解这种平衡，甚至……主动引导和强化它。
她动用了家主权限，秘密调取了家族秘库中几样极其珍贵、属性偏于中和或蕴含生机的顶级灵物——【万年温玉髓】、【阴阳和合花】、【先天一气露】。这些东西，在正统的七星还魂阵中并非必需，但她需要它们来稳定自身状态，为可能在献祭瞬间发生的“极变”提供缓冲和保护。
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