户部的值房里弥漫着陈年账册的霉味。赵焕将应天巡抚的奏报推到朱翊钧面前时，手指在 “一年垦荒万亩” 的朱批旁重重敲了三下。桑皮纸的褶皱里还沾着江南的湿气，墨迹在反复誊抄中泛出油亮的光，像层薄薄的假皮。
“陛下您看这里。” 户部尚书的指甲划过 “苏州府新增荒田三千亩” 的字样，那里的墨色比别处深了半分，显然是后来添上去的。“去年丈量时，苏州府的熟田明明是两万七千亩，今年突然少了两千亩，荒田却多了三千亩，这账怎么算都对不上。”
朱翊钧的指尖在奏报边缘捻出细碎的纸渣。他想起三个月前在早朝时，张佳胤捧着垦荒图册慷慨陈词，说应天百姓 “箪食壶浆迎王师，披星戴月垦新田”，那时朝堂上的掌声雷动，连张居正都抚着胡须赞叹 “此乃新政之效”。
“让锦衣卫去查的人，有回信吗？” 他的目光落在案角那叠佃农的供词上，最上面那张写着 “吴县佃户王二供：去年秋收后，里正逼着俺们把水稻田填了半尺土，说是要改报‘荒田’”，墨迹里还沾着几星泥点，像是从江南的田埂上直接揭下来的。
赵焕从袖中抽出份密报，封皮上印着锦衣卫的银印。“骆指挥的人查到，应天各府都在这么干。把熟田改成荒田，等来年‘垦荒’成功，就能算成政绩。张巡抚还特意下文，说这是‘曲线报国，两全其美’。”
“两全其美？” 朱翊钧突然笑出声，笑声在堆满账册的值房里回荡，带着说不出的寒意。他想起张居正推行考成法时说的 “以实绩定升迁，杜虚言冒功之弊”，如今这法子却成了官员们钻营的捷径，像把锋利的刀，被人反过来看家贼。
案上的官员名册被他翻得哗哗作响，泛黄的纸页上，张佳胤的履历写得满满当当 ——“隆庆五年进士，张居正门生，万历三年由张居正举荐任应天巡抚”，每个字都透着 “首辅门生” 的烙印。
“张佳胤是张先生的门生吧？” 朱翊钧的指尖在 “张居正举荐” 几个字上停顿，指甲几乎要掐进纸里。阳光透过窗棂照在名册上，将那行字映得格外刺眼，像条吐着信子的蛇。
赵焕的喉结滚了滚，低声应道：“是。当年张佳胤在翰林院编修任上，因弹劾外戚获罪，是张先生力保才官复原职，后来又举荐他去应天，说是要让他在富庶之地历练。” 他想起张佳胤上个月还送来的那箱洞庭碧螺春，茶罐上印着 “门生佳胤敬呈”，此刻想来，那茶香里都透着股钻营的味。
朱翊钧合上名册，封面上的 “大明官员考成录” 几个金字在阳光下泛着冷光。他想起去年冬天，应天遭了雪灾，张佳胤的奏报里却说 “百姓安堵，岁稔年丰”，当时张居正还拿着这份奏报告诫百官 “临危不乱，方是能吏”。现在看来，那不是临危不乱，是睁眼说瞎话。
“考成法是好法。” 他走到窗前，望着户部衙门外那棵老槐树，枝叶被秋风扫落了大半，露出光秃秃的枝桠，像官员们为了达标而剃光的脑袋。“可惜被人当成了升官的梯子。”
赵焕跟过来，看着陛下年轻却凝重的侧脸，突然低声道：“陛下，不止应天。湖广、南直隶…… 但凡考成法要求严的地方，都有官员在钻空子。有的虚报税银，有的瞒报灾情，还有的把流民编入户籍充数，就为了那‘达标’二字。”
朱翊钧的指尖在窗台上划出深深的刻痕。他想起张居正每次看考成法榜单时的样子，那些用红笔圈出的 “优秀” 官员里，不知藏着多少个张佳胤。首辅大人总说 “乱世用重典，治世靠严法”，却忘了这法终究要靠人来执行，人心要是歪了，再好的法也会变成害人的刀。
“去把骆思恭叫来。” 他突然转身，明黄色的龙袍扫过案上的供词，纸页纷飞，像群被惊飞的蝶。“让他再派些人手，把应天各府的田亩重新丈量一遍，连一寸土都别放过。”
赵焕刚要应声，就被朱翊钧按住肩膀。少年天子的掌心滚烫，带着不容置疑的力量：“告诉骆思恭，查出来的结果，只许报给朕一个人。”
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【BB书屋网】 m.bbwwljj.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。