三更的梆子声刚过，东宫的烛火还在窗纸上投下摇曳的光影。朱翊钧蘸着朱砂的狼毫悬在明黄的圣旨上，笔尖的墨滴在纸上晕开个小小的黑点，像滴凝固的血。案头堆着的河南急报已积到半尺高，最上面那页的 “饿毙者日增” 五个字，被他用朱笔圈了又圈，红痕几乎要戳破纸背。
“万岁爷，该歇了。” 小李子捧着参汤进来时，见陛下的指节因握笔太久而发白，明黄的龙袍袖口沾着墨迹，鬓角的汗顺着下颌线往下淌，滴在圣旨的留白处，洇出朵难看的云。
朱翊钧没抬头，笔尖在 “不必等户部批文” 的字样上重重一顿。朱砂透过纸背，在垫着的宣纸印出个猩红的点，像颗正在跳动的心脏。“朕歇了，河南的百姓怎么办？” 他的声音哑得像被砂纸磨过，目光扫过案角那卷流民画像 —— 开封府的周老汉已经闭上了眼睛，怀里的发霉饼子被野狗叼走了半块。
小李子把参汤放在案边，不敢再劝。自陛下从内阁回来，这烛火就没熄过。他看着那道写了又改的圣旨，从 “着户部速拨粮款” 到 “令河南巡抚自行开仓”，再到此刻的 “不必等批文”，每个字都透着股不管不顾的决绝，像要把这层层叠叠的规矩都捅个窟窿。
突然，殿外传来急促的脚步声，带着金属碰撞的脆响。朱翊钧猛地抬头，看见骆思恭掀帘而入，锦衣卫指挥使的飞鱼服上还沾着夜露，腰间的尚方宝剑撞在门框上，发出 “当啷” 的惊响。
“陛下！” 骆思恭单膝跪地，手里举着份密报，“河南巡抚奏称，府库存粮仅够三日，流民已开始冲击府衙！”
朱翊钧捏着狼毫的手指猛地收紧，笔杆在掌心硌出深深的红痕。他想起张居正下午说的 “需等湖广布政使司复文”，想起户部那本记着 “各省粮仓皆有定数” 的账册，那些规矩在十万嗷嗷待哺的饥民面前，像张一戳就破的纸。
“不必等了。” 他将狼毫往笔洗里一掷，墨汁溅在圣旨上，晕染出片浓重的黑。“小李子，取火漆来。”
当骆思恭看清圣旨上的字句时，后背的冷汗 “唰” 地涌了上来。“陛下，这是绕开内阁……” 他的声音发颤，目光落在 “事后补奏” 四个字上 —— 自洪武爷定下内阁制度，还没有哪道赈灾旨意敢跳过这道关，这简直是在凿开祖宗家法的堤坝。
朱翊钧已将圣旨卷成筒状，正往竹筒里塞。竹节碰撞的 “咚咚” 声里，他转头看向骆思恭，眼底的红血丝像蛛网般蔓延。“救民如救火，管不了那么多了。” 少年天子的指尖在竹筒上叩出急促的节奏，“你带尚方宝剑去湖广，告诉巡抚李焘，朕要他即刻开仓放粮，赈济河南流民。”
骆思恭的喉结剧烈滚动。他知道湖广粮仓的底细 —— 那里的存粮是备着防备长江水患的，按律擅动者当斩。可看着陛下眼底那片不容置疑的决绝，话到嘴边却变成了：“臣…… 臣遵旨。”
“还有。” 朱翊钧突然按住他的肩膀，掌心的温度烫得惊人。“告诉李焘，凡阻挠放粮者，无论官职大小，先斩后奏！” 最后四个字说得极重，每个字都像块石头砸在骆思恭心上。
竹筒被塞进怀里时，骆思恭只觉得那薄薄的竹片比尚方宝剑还沉。他能感觉到圣旨透过布料传来的温度，像团烧红的烙铁，要在他身上烫出永不磨灭的印记。
“锦衣卫精锐随驾，半个时辰后出发。” 朱翊钧转身走到案前，拿起那卷流民画像塞进他手里，“把这个带给李焘。让他看看，他守着的那些规矩，能换几条人命。”
画像上的孩子正睁着空洞的眼睛，仿佛在无声地控诉。骆思恭捏着粗糙的纸页，突然想起去年在顺天府查抄贪官时，那堆积如山的金银珠宝旁，就扔着半块啃剩的窝头 —— 那时他觉得贪腐可恨，此刻才明白，冷漠比贪腐更能杀人。
“臣这就去！” 他猛地起身，尚方宝剑的剑穗扫过案上的烛火，火星溅落在明黄的圣旨残片上，瞬间烧成灰烬。
骆思恭离去的脚步声刚消失在长廊尽头，小李子就扑通跪
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