晌午的汽笛拉响，回荡在机械厂被煤烟和机油浸润的上空。这声音穿透厂房的铁皮屋顶，混入机床渐歇的余韵里，宣告着短暂的休息时刻的到来。
老保安老王头——王德顺，眯着眼看了看太阳，拍了拍出神的杨术旺，脸上的皱纹舒展开，和善的道：“走，小杨，吃饭去！”
买工作掏光了家底儿，加上父母也在机械厂工作，自然就要到机械厂食堂吃饭了。
脱下值班的袖标，锁好岗亭的小木窗，随着人流涌向位于厂区东侧的那排低矮的红砖食堂。
空气里顿时充满了复杂的气味。
大锅里熬煮的蔬菜和偶尔浮沉的油渣散发出的食物香气，工人们身上那股混杂着机油、金属屑、汗水和烟草的怪味儿，形成了独属于这个时代的班儿味儿。
食堂里人声鼎沸，铝制饭盒的碰撞声叮当作响，工友们互相招呼的说笑声、抱怨活儿累，或者夸奖菜里今天多了点儿油水儿，窗口打饭员机械而拖长了调子的吆喝声……
老王头儿是这里的熟面孔，佝偻着背，灵活地带着杨术旺，熟门熟路地穿过大多穿着深蓝色或藏青色工装的人群，找了个人相对少的窗口排队。
老王头儿一边踮着脚，眺望着前方窗口里模糊晃动的打饭勺，一边像是随意拉家常般，身体微微倾向杨术旺，压低了那带着浓重本地口音的嗓门，道：“小杨啊，你这工作，来得可真是……不容易。”
他特意在“不容易”三个字上加重了语气，眼睛里闪过一丝复杂的光。
杨术旺心里猛地一动，连忙收敛心神，做出略带几分懵懂后辈的姿态。
“原先占着这个临时岗的是曹金利。”
老王头儿的声音带着些许难以言喻的唏嘘，继续道：“他跟咱一样，在保卫科干了小十年了，算是个老资格。”
“可他那个儿子曹文斌，初中毕业就在街上晃荡了两年，成了个盲流，没个正经营生，眼看年纪到了，街道居委会天天上门做工作，马上就要被硬性安排下乡了。”
“老曹就这一个儿子，急得啊，嘴角起泡，头发都白了一大半。”老王头摇着头道。
老王头儿目光似乎穿透了眼前拥挤的人群，看到了老曹当时的焦灼，道：“后来，不知怎么七拐八绕地搭上了路子，说是县供销社运输队那边有个临时装卸工的名额。
“虽然累点，但好歹是供销系统的，能把他儿子弄进去。那可是多少人眼红的金饭碗！风吹不着，雨淋不着，还能有点计划外的油水。可人家开口就要这个数。”
老王头借着身前工友的遮挡，在饭盒底下悄悄比划了一个手势。
杨术旺看得分明，那手势代表的数字，对于这个年代的普通工人家庭来说，绝对是一笔巨款。
“老曹家底掏空了，亲戚借遍了，也凑不齐。没办法，只能把他自己这个保卫科的正式工名额，‘让’了出来。”
老王头的声音更低了，几乎成了贴着耳朵的气音，带着一种揭露隐秘的谨慎。
“这让，可不是白让的，得有钱，有关系，还得有人愿意接、有能力接这个盘。”
队伍随着前方人员的移动而缓缓前移，窗口里飘出土豆、白菜混合着零星油渣炖煮的香气。
“你大姐夫，周建国，是个人物，脑子活络，手腕也够。”
老王头瞥了杨术旺一眼，眼神有欣赏，也有忌惮，或许还有疏离，道：“供销社的采购员，走南闯北，路子野，消息比咱们这些蹲在厂里的人灵通多了。”
“他不知道从哪个渠道，听说了老曹要卖工作凑钱给他儿子铺路的事儿。”
“他找的在县轻工局办公室的大伯，据说是个大干部，有实权，有人脉。”
“两边这么一撮合，牵上了线，具体怎么谈的，咱不清楚，结果是老曹拿到了他急需的钱。”
终于排到了窗口，老王头要了两份寡淡的白菜炖粉条，上面幸运地各漂浮着两块儿油渣，又买了两个黄黑相间的二合面馒头。
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