上海的秋天，总裹着一股咸湿的风。
陈默踩着外滩的青石板路往三井物产走时，藏青色西装的袖口已沾了层薄灰——从金陵到上海的火车颠簸了一夜，他刚在法租界的旅馆歇了三个时辰，便按着老向头给的线索，寻到了这处盘踞在虹口的日商据点。
三井物产的门脸修得气派，米白色的罗马柱撑着雕花门楣，门口站着两个穿黑色短打的巡捕，腰间别着警棍，眼神像鹰隼似的扫过往来人群。
陈默理了理领带，指尖触到西装内袋里的汇丰洋行旧名片，那点粗糙的纸质触感让他定了定神，抬步走了过去。
“先生，请问有预约吗？”巡捕拦了他的路，语气生冷。
陈默掏出名片递过去，笑容温和：“我是陈立群，前汇丰洋行的，和贵行的薛轩经理是旧识，约了今日见面谈合作。”
巡捕接过名片看了看，又上下打量他一番，才侧身让开：“薛经理在三楼办公室，直走左拐第三个门。
踩着柚木楼梯往上走，楼道里飘着淡淡的咖啡香，混着日文报纸的油墨味。
路过几个办公室时，陈默故意放慢脚步，眼角的余光快速扫过——有的职员正低头核对货单，纸上密密麻麻写着“钢材”“机械零件”的字样；有的则对着电话用生硬的中文说着什么，语气急切，像是在催促交货。他心里冷笑，这些看似普通的“货物”，指不定藏着多少军火。
到了三楼，左拐第三个门虚掩着，里面传来钢笔划过纸张的“沙沙”声。陈默敲了敲门，里头传来一声带着江浙口音的应答：“进。”
推开门，薛轩正坐在宽大的红木办公桌后，戴着金丝眼镜，手里拿着钢笔在文件上签字。
他约莫四十岁年纪，穿一身浅灰色西装，头发梳得油亮，见陈默进来，先是愣了愣，随即放下笔，脸上堆起熟稔的笑：“立群？真是你！多少年没见了，你怎么突然来上海了？”
薛轩这反应，陈默早有预料。
当年在怡和洋行，两人曾因一笔棉花生意打过交道，虽不算深交，但也算有几分情面。
他走上前，递过手里的礼盒——里面是两罐杭州龙井，是他特意从金陵带来的：“前几日刚从香港回来，想着来上海看看老朋友，顺便找些生意做。”
薛轩接过礼盒，放在桌上，指着对面的皮椅：“坐，尝尝我这的日本茶。”
他说着，给陈默倒了杯墨绿色的茶汤，“你离开怡和后，听说去香港做进出口了？怎么突然想着回上海？”
“香港那边生意不好做，还是上海的水够深，有赚头。”
陈默端起茶杯，抿了一口，茶汤微苦，却带着股清冽，“我听说薛经理现在在三井物产当经理，手眼通天，想着能不能搭你的线，做点军需相关的生意。”
这话一出，薛轩的眼神明显变了变，手指在桌沿轻轻敲了敲：“军需生意？那可不是小数目，而且现在时局紧张，日本人对这块管得严。”
“就是因为管得严，才有机遇。”
陈默身体微微前倾，声音压得低了些，“我手里有批闲置资金，还有几个靠谱的货运渠道，能避开租界巡捕的检查。最近听说上海的中国劳工老罢工，耽误了不少日军需的生产，若是能帮三井解决这个问题，咱们双赢，你说是不是？”
他这话正好戳中了薛轩的痛处。
前几日，三菱重工的船厂刚闹了罢工，几十号工人围着大门要涨工钱，耽误了军舰零件的生产，特高课的人还特意来训了他一顿。
薛轩端起茶杯喝了口茶，掩饰着眼底的意动：“你想怎么合作？”
“我先帮你摸清罢工工人的底细，看看是谁在背后挑事，再找工会的人谈，保证让工厂正常开工。”
陈默语气笃定，“作为回报，三井得给我点生意做——比如，让我负责一部分原材料的运输，利润咱们五五分。”
薛轩盯着他看了几秒，像是在判断他的
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