从星耀殿返回法师塔的马车里，气氛比去时更加沉寂。小樱安静地坐在林奇对面，竖瞳中映着窗外飞速倒退的街景，指尖无意识地缠绕着一缕发梢。霍克和阿卡依旧保持着警戒姿态，但目光偶尔扫过林奇时，带着一丝不易察觉的探寻。凯拉和莉娜似乎在用加密的法师手语快速交流，眉头微蹙。连一向沉稳的格伦法师，也时不时透过眼镜片，打量着林奇手中那枚被随意放在膝上、却隐隐散发出星辉波动的古老令牌。
“星见令……”凯拉终于打破沉默，声音压低，“我只在古籍的禁忌条目里见过这个名字。传说它不仅能打开王室最隐秘的知识宝库，本身也是一件强大的星象法器，能指引持有者辨识某些……超自然的轨迹。陛下将此物交给你，意义非凡。”
林奇点了点头，手指拂过令牌上凹凸有致的星象与龙纹。触感温润，仿佛有生命般微微搏动，与他灵魂深处的秩序心光产生着微弱的、令人舒适的共鸣。“陛下希望我继续追查‘钥匙’背后的真相，以及……它可能关联的，更宏大的秘密。”他没有提及国王那番关于“世界的门与锁”的隐晦之言，但这句话已足够让同伴们领会其中的重量。
“这意味着我们将正式踏入王国最高层的秘密领域。”莉娜的语气混合着兴奋与忧虑，“也意味着，我们会成为更多人的眼中钉。诺顿家族不会善罢甘休，菲尔德家族会千方百计拉拢或探听，影盟更不会停止觊觎。还有王室内部……”她没有说下去，但意思很明显。国王年迈，王储软弱，各方势力蠢蠢欲动，他们这支突然获得“星见令”的小队，无疑会成为新的焦点和博弈筹码。
“我们早就已经是了。”霍克哼了一声，拍了拍腰间的剑柄，“从沙海回来，不，从更早开始就是了。不过是现在桌面上多了块更亮的招牌而已。兵来将挡，水来土掩。”
阿卡难得地开口，声音依旧冰冷简洁：“情报，永远优先。我们需要知道，拿到这块牌子后，谁会第一个找上门，用什么方式。”
他的目光投向窗外，街道两旁建筑的阴影在午后阳光下被拉得很长。
回到法师塔，埃利奥特大师已在观星台等候。听完林奇复述国王最后的私下交代和赐予“星见令”的经过，大师沉默良久。
“陛下的眼光，确实毒辣。”埃利奥特缓缓道，“他看到了你的潜力，也看到了你身上与‘钥匙’、与古老秩序的羁绊。将‘星见令’交予你，既是一种信任的托付，也是一种……危险的引导。星见令能打开的门后，不仅藏着知识，也可能藏着足以动摇心智的禁忌和引来灾祸的真相。”他看向林奇，“你准备好了吗？去面对那些可能颠覆你所有认知的东西？”
林奇握紧了令牌，感受着其中蕴含的、仿佛来自亘古星辰的清凉力量，眼神中没有犹豫：“我必须去。既然走上了这条路，就不能在半途因为恐惧未知而停下。无论是为了解开自身的谜团，完成先民的遗志，还是……回应陛下的期待，承担起这份责任。”
埃利奥特大师眼中露出欣慰，但随即被严肃取代：“好。但切记，王室秘藏图书馆非同小可，内部机关重重，部分区域甚至有古老的魔法守护灵或认知滤网。持令进入，不代表可以畅通无阻，更不代表可以随意带走任何东西。你需要一位向导，或者至少，一份可靠的内部地图和禁忌目录。”
他转身从身后的星图柜中，取出一卷用银色丝线捆扎的陈旧皮纸。“这是许多年前，一位担任过皇家图书馆首席顾问的老友，私下留给我的部分非核心区域结构图和注意事项。虽然年代久远，图书馆内部可能有所改动，但基本的防护原则和危险区域标注，应该仍有参考价值。你拿去仔细研读。”
“另外，”大师补充道，“陛下让你作为‘特别顾问’参与新成立的监控小组，这给了你一个公开且合理的身份，可以接触许多相关信息和人脉。凯拉和莉娜在法术理论与古代符文方面可以协助你；霍克和阿卡能帮你留意暗处的动静；小樱对龙族相关气息的敏感，在查阅古龙王朝资料时将是无可替代的助力
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