要尽快用月光井水清洗和自然法术治疗。”他看向林奇，眼神锐利，“人类，你为何会独自深入林海？这片区域并不欢迎外来者。”
林奇早已想好说辞：“我是一名游历学者，对各地的古代历史和传说很感兴趣。听闻南境林海有着悠久的文明和许多未解之谜，特来探寻。刚才那些怪物……它们是什么？我从未见过。”
艾兰迪尔和他的队友交换了一个眼神，神色更加凝重。“那是‘枯萎者’，是森林的疮疤，是古老邪恶的造物。”他没有详细解释，转而问道，“你的那种……干扰它们的能力，很奇特。并非魔法，也非神术。”
“一些家乡流传的精神技巧罢了。”林奇含糊道，随即提出请求，“艾兰迪尔队长，我对这些‘枯萎者’和它们背后的‘古老邪恶’很感兴趣。不知我能否跟随你们返回营地，或许我能提供一些帮助，同时也想向你们请教一些关于林海古迹的事情。”
艾兰迪尔沉吟起来。林奇刚才确实帮了大忙，而且他那奇特的精神力量似乎对枯萎者有特效。但带一个陌生人类回营地，是违反规定的。
就在这时，精灵法师卡尔隆低声对艾兰迪尔说了几句精灵语。艾兰迪尔听完，再次打量了林奇一番，眼中闪过一丝讶异，最终点了点头：“好吧。你救了莉拉，按照精灵的习俗，我们欠你一份情。你可以跟我们回前哨营地，但必须遵守我们的规矩，并且不能随意走动。”
“多谢。”林奇心中暗喜，总算找到了接触精灵势力的机会。
在返回精灵前哨营地的路上，林奇尝试着与精灵们交谈，了解关于“枯萎者”和“古老邪恶”的信息。艾兰迪尔口风很紧，只透露这些怪物是近几十年才开始活跃起来的，它们污染土地，吞噬生命，是精灵族的心腹大患，其源头可能隐藏在林海某些被遗忘的角落。
而系统界面，在林奇接触到枯萎者残骸时，也悄然更新：
【检测到‘古神低语’衍生污染体——枯萎仆从。信息已记录。】
【关联区域推测：枯萎者活跃区域可能与古神残留有关。建议优先调查‘月光林地’、‘哭泣溪谷’等异常地点。】
果然有关系。林奇更加确定自己的方向没错。
当他们抵达精灵前哨营地——一个依托着几棵巨大无比的“哨兵之树”建立的、充满自然韵味的隐蔽据点时，林奇能明显感觉到更多审视和好奇的目光落在他身上。
他被安排在一间树屋中休息，被告知不要随意离开。艾兰迪尔则带着受伤的莉拉去找营地祭司治疗，并需要向上级汇报此次遭遇以及林奇这个特殊人类的存在。
林奇站在树屋的窗口，望着下方在暮色中泛着微光的精灵营地，以及远方那深邃无边的林海。
精灵的优雅与强大，枯萎者的诡异与污秽，还有那隐藏在历史迷雾中的“古老邪恶”……这片南境林海，似乎也并不平静。
他摸了摸怀中的水镜之戒，思考着是否要将这里的情况告知埃利奥特。
而在他看不见的、营地边缘那片最幽暗的树林深处，一双与周围自然格格不入的、充满了贪婪与毁灭欲望的暗绿色眼睛，正缓缓睁开，望向了营地所在的方向。
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