急促的马蹄声如同密集的鼓点,敲击在干涸河床的鹅卵石上,也越来越清晰地敲打在潘金莲和留守众人的心头。听动静,来者不下二三十骑,且速度极快,正从他们来时的方向,风驰电掣般扑来!
“是‘狐影’的援兵?还是金人游骑?”顾大嫂脸色煞白,握刀的手因用力而指节发白。她看了一眼潘金莲毫无血色的脸,又望向砖窑那黑暗的窑门和刚刚传来激烈打斗声的方向,心如油煎。
武松带人刚潜入,生死未卜,此刻绝无可能立刻退出接应。而他们这边,除了她和两名护卫、一名车夫,便是重伤的潘金莲和一辆并不适合快速奔驰的马车!如何能敌?
潘金莲强忍因紧张和伤痛带来的眩晕,强迫自己冷静。她目光疾速扫过周围环境——除了荒凉的乱石、荒草和那座危机四伏的砖窑,几乎没有任何可供藏匿或依托的地形。
“顾大嫂,看那里!”她指向砖窑侧面,离那个隐蔽侧门不远的一处地方。那里有几块巨大的、因窑体坍塌而滚落的青砖堆,形成了一个半人高的、犬牙交错的掩体,后面紧贴着砖窑粗糙的墙壁。“把马车赶到那砖堆后面!快!用砖块杂物尽量遮挡!”
“那嫂子你……”
“扶我下车!我躲在砖堆最里侧!你们三人,也藏在掩体后,不要露头!”潘金莲语速极快,“追兵目标明确,定是冲着我们或砖窑来的。他们首要会搜查砖窑入口和外围开阔地。这堆废砖紧贴窑壁,在侧面阴影里,若不细查,或可瞒过一时!只要拖得片刻,等叔叔他们出来,或有转机!”
这是眼下唯一能想到的、不是束手待毙的办法。顾大嫂不再犹豫,和车夫一起,奋力将马车赶到那堆废砖后,又胡乱搬了些散落的砖块和枯草稍作伪装。然后小心地将潘金莲扶下车,让她靠坐在砖堆最内侧、窑壁的凹陷处,用一块破毡子盖住她。顾大嫂和两名护卫则紧贴在砖堆另一侧,屏住呼吸,刀剑出鞘,死死盯着马蹄声传来的方向。
他们刚隐蔽好不过几个呼吸,追兵已至!
二十余骑黑衣劲装的汉子,旋风般冲过干涸河床,毫不停留,直扑砖窑前的空地!为首一人身形瘦削,面覆黑巾,唯有一双眼睛精光四射,勒马环视。他身后骑士个个彪悍,马鞍旁挂着弓矢刀剑,行动间带着一股剽悍肃杀之气,绝非普通匪类,更像是精锐的私家部曲或雇佣的悍匪。
“分头搜!窑口、工棚、乱石堆,一处不漏!”面覆黑巾的首领声音尖锐,带着金属摩擦般的质感,“寨主有令,活要见人,死要见尸!尤其是那姓武的和那贱人!”
“是!”众骑轰然应诺,立刻散开,马蹄践踏起阵阵烟尘。
潘金莲藏在砖堆后,心跳如擂鼓,冷汗浸湿了内衫,牵动伤口阵阵抽痛。她听得分明,“寨主”?哪个寨主?枯树山鲍旭已死,难道是“幽冥狐影”在此地的另一个傀儡首领?还是金人扶持的其他绿林势力?
一名黑衣骑士策马朝砖堆这边奔来,马蹄声越来越近!顾大嫂和两名护卫肌肉紧绷,几乎要暴起拼命!
那骑士在离砖堆约十步远处勒马,似乎只是粗略扫了一眼这堆不起眼的废墟和紧贴的窑壁,并未下马细查,目光很快投向更远处的工棚和乱石堆,打马而去。
侥幸躲过第一轮搜索!但危机远未解除。这些人在外面找不到,迟早会进入砖窑,或者更仔细地搜查每一处角落!
而此刻,砖窑内部的打斗声非但没有停歇,反而更加激烈!甚至隐约听到了武松那熟悉的、充满暴怒的吼声!他们显然陷入了苦战!
内外皆敌,绝境重重!
砖窑内部,情况比预想的更加复杂和凶险。
武松带着四名护卫,从那个隐蔽的侧门潜入。门内是一条狭窄、陡峭、向下倾斜的砖砌甬道,仅容一人弯腰通过。甬道尽头,豁然开朗,竟是一个极其宽阔的地下空间!借着墙壁上零星插着的、燃烧着的火把光亮,可以看到这里似乎是利用砖窑下方的天然溶洞扩建而成,高约三四丈,面积足有半个校场大小!
洞内灯
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