“那……什么才是足够强大的念头？”罗莎追问，没有被他冰冷的话语吓退。
汤姆凝视着她执拗的蓝眸，胸腔里那股陌生的震动又悄然泛起。他移开目光，落到她搁在被子上的魔杖上。“不是单纯的快乐，”他修正道，语气似乎缓和了一丝，“是‘守护’的意志本身。是你内心深处，愿意为之付出一切、燃烧灵魂也要保护的东西。它必须足够具体，足够深刻，深刻到能让你忘记恐惧，忘记痛苦，只留下纯粹的、不顾一切的决心。”
他站起身，居高临下地看着她：“闭上眼睛，罗莎·德思礼。不要去想‘快乐’，去想‘必须守护’。去想那个让你在魔力枯竭边缘，依然能支撑着走向校长室揭露真相的念头。去想那个让你在哈利魔杖下，选择挡在我身前的瞬间。”
他的话语像带着魔力，引导着她。罗莎再次闭上眼睛，这一次，她不再刻意搜寻快乐的片段。她想到了混乱的尖叫棚屋，哈利充满恨意的眼神指向汤姆虚弱的灵魂碎片时，她心中那尖锐的、不容置疑的冲动—“不！他不能就这样消失！”她想到了魔力被疯狂抽离、意识模糊前，看到汤姆逐渐凝实的轮廓时，心底涌起的、混杂着剧痛却异常清晰的念头，值得。她想到了将装着彼得的笼子交给邓布利多的那一刻，那种卸下重担、为无辜者讨回公道的坚定不能让罪恶披着无辜的外衣！
这些念头，无关乎单纯的快乐，它们沉重、甚至带着痛楚，却燃烧着无比纯粹和强大的意志守护真相的意志，守护一个灵魂不被抹杀的意志，守护心中那点不被黑暗吞噬的光明的意志。
一股奇异的热流开始在罗莎冰冷的指尖汇聚，流向她紧握的魔杖。
“就是现在！”汤姆的声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的命令感，“凝聚它！让它成为你的盾，你的矛！*Expecto patronu*！”
罗莎猛地睁开眼，蓝眸中仿佛有火焰在燃烧。她几乎是用尽全身的力气，将魔杖坚定有力地向前刺出，清晰地喊出咒语：“*Expecto patronu*！”
杖尖爆发出夺目的银光！
那光芒起初只是剧烈闪烁的一团，如同挣扎着破茧的银蝶。在罗莎全神贯注的意志驱动下，它迅速凝聚、塑形，最终，一只优雅、雄健的生物从光芒中一跃而出！
它通体由最纯净、最明亮的银色光芒构成，光芒流转，如同液态的月光。它有着修长有力的四肢，高昂着头颅，头顶上赫然是巨大而繁复、枝桠分明的银色鹿角！它无声地踏着虚空，在医疗翼不大的空间里优雅地踱步，周身散发出强大、温暖、令人无比安心的力量。整个房间仿佛被圣洁的光辉充满，连角落的阴影都被驱散殆尽。
一只光芒万丈的银色牡鹿！
罗莎看着自己召唤出的守护神，眼中充满了惊喜和难以置信的光芒。成功了！她真的做到了！
而站在床边的汤姆·里德尔，此刻却如同被无形的咒语击中，整个人僵立在原地。他深邃的黑眸死死地盯着那只踱步的银色牡鹿，脸上的血色在瞬间褪得干干净净，只剩下一种近乎石化的惨白。
牡鹿，如此巨大而独特的鹿角
这个形态，像一道撕裂黑暗的闪电，劈开了他尘封的记忆深处。一个同样能召唤出银色牝鹿（虽然形态不同，但那守护神的本质气息何其相似！）的女人……莉莉·伊万斯……莉莉·波特！
他从未见过莉莉·波特的守护神，但关于“救世主”哈利·波特守护神形态的传闻，他并非一无所知。而眼前这只由罗莎召唤出的、与她姨妈守护神同源却更为雄壮的牡鹿，像一记无声的重锤，狠狠砸在他灵魂最深处那个从未愈合的伤口上。
这个女孩流淌着他最憎恨之人血脉的女孩，这个挡在他身前、耗尽魔力为他凝聚实体，她的守护神，竟是她姨妈的翻版！是她血脉中那份他最渴望摧毁却又无法理解的“爱”的具象化！
一股极其复杂的情绪在汤姆胸腔里翻江倒海。是憎恨？是荒谬？是某
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