地下洞穴中，时间失去了意义，唯有黑暗与寒冷是永恒的主题。
马凤靠坐在冰冷的岩壁旁，每一次呼吸都扯动着胸腔内撕裂般的痛楚，内腑间那股阴寒掌力如同跗骨之蛆，缓慢而坚定地蚕食着他的生机。
他勉强运起所剩无几的内力，试图引导“九转还魂丹”的药力流转周身，抵御寒气，修复伤势。
但那药力如同投入冰湖的火星，虽能带来片刻微弱的暖意，却终究难以抗衡那深入骨髓的阴毒。
他大部分的心神，都系在身旁依旧昏迷不醒的牛天扬身上。
老人服下丹药后，气息似乎略微平稳了一些，不再像之前那般随时可能断绝，但背心那个漆黑的掌印依旧触目惊心，脸色也苍白得吓人，没有丝毫醒转的迹象。
马凤隔一段时间，便会艰难地挪动过去，探一探老人的鼻息，感受着那微弱却顽强的生命之火，才能稍感安心。
“水……”他舔了舔干裂起皮的嘴唇，喉咙里如同着火。
暗河的水冰冷刺骨，且不知是否洁净，他不敢贸然取用。
身上的水囊早已在坠入暗河时不知所踪。
饥饿感也开始阵阵袭来。
那几块泡软的肉干，他舍不得多吃，只撕下极小的一条，含在嘴里慢慢融化，以维持最基本的体力。
他知道，自己和爷爷都急需干净的水源、药物和食物，否则，就算不被追兵找到，也会因伤重和虚弱而无声无息地死在这无人知晓的黑暗角落里。
绝望，如同潮水，一次次试图将他淹没。
但他看着身旁如同沉睡般的师父，想起那双曾经坚毅、如今却紧闭的眼睛，便强行将那份绝望压了下去。
他不能放弃，至少，在爷爷醒来之前，他必须撑住。
他挣扎着，再次扶着岩壁站起，沿着洞穴边缘仔细搜寻。
既然有气流透入，或许附近会有渗下的雨水，或者可食用的苔藓、菌类。
哪怕只有一线希望，他也要尝试。
就在他全神贯注于搜寻生存物资时，身后通往缝隙的方向，极其轻微地，传来了一声几不可闻的、碎石滚落的声响。
马凤浑身猛地一僵！
所有的疲惫和伤痛在瞬间被一股冰凉的警觉取代。
他如同受惊的猎豹，猛地回身，几乎是下意识地，抓起了放在手边的逐日弓，另一只手已摸向了箭壶——尽管里面只剩下寥寥三支箭。
他的眼神锐利如刀，死死盯住那道黑暗的缝隙，全身肌肉紧绷，体内残存的内力不由自主地开始运转，牵动着伤势，让他额角瞬间渗出细密的冷汗。
是追兵？
还是这地下洞穴里原本存在的什么危险生物？
无论是哪一种，对于此刻重伤濒危的他们而言，都是灭顶之灾！
他屏住呼吸，弓身微微抬起，箭头对准了缝隙入口，手指扣在弓弦上，蓄势待发。洞内死寂，只有他自己如擂鼓般的心跳声和那暗河永不停歇的奔流声。
缝隙处，藤蔓似乎被轻轻拨动了一下，一道纤细、同样带着警惕与小心翼翼的身影，极其缓慢地挤了进来。
来人同样浑身湿透，发髻散乱，沾着泥污，穿着一身便于行动的深色劲装，手中紧握着一柄短剑，动作轻灵而戒备。
当那人完全进入洞穴，借着岩壁磷光抬起头，四目相对的刹那——
时间仿佛凝固了。
马凤童孔骤然收缩，扣着弓弦的手指猛地一紧，几乎就要松开！
那张沾满泥污却依旧难掩清丽轮廓的脸庞，那双即使在昏暗光线下也明亮如星、此刻却盛满了惊愕、担忧与难以置信的眼睛——
是刘彩盈！
怎么会是她？
她怎么会找到这里？
巨大的震惊如同惊雷般在马凤脑海中炸开，让他一时间甚至忘记了反应，只是僵在原地，维持着引弓欲射的姿态，怔怔地看着那个本不该出现在此地的身影。
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