从鬼市归来，天色已近拂晓。牛凤怀揣着那张花费八两“巨资”换来的残破兽皮，心中既有获得意外线索的兴奋，也夹杂着一丝挥之不去的疑虑。
鬼市之地，鱼龙混杂，真假难辨，这兽皮究竟是通往宝藏的秘钥，还是精心设计的陷阱，亦或根本就是一张毫无价值的废皮，尚是未知之数。
他悄无声息地回到泥鳅巷的小院，牛天扬已然在屋内等候，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。
“爷爷，我回来了。”
牛凤低声道，随即将鬼市之行，尤其是得到兽皮地图的经过，详细告知。
牛天扬接过那张触手粗糙、散发着淡淡霉味的兽皮，就着窗外透进的熹微晨光，仔细端详起来。
他的手指在那模糊黯淡的线条与符号上缓缓划过，眼神专注而锐利，仿佛要穿透岁月的尘埃，辨明其真伪。
半晌，他缓缓放下兽皮，沉吟道：“这兽皮的材质，确是有些年头了，非近世之物。这些线条……勾勒的山势走向，与宗门典籍中零星记载的‘龙脊山’外围地貌，确有几分神似。尤其是这个标记，”他指向地图角落一个几乎难以辨认的、如同箭簇穿透云层的奇特符号，“据传是前朝皇室工坊专用的暗记之一，多见于皇家陵寝及相关器物之上。”
牛天扬的肯定，让牛凤心中稍安，至少这东西并非凭空杜撰。
“然而，”牛天扬话锋一转，语气变得严肃，“此图残破太甚，关键部位多有缺失，且路线模糊不清，即便为真，凭此寻到射日神弓，希望亦是渺茫。更需警惕的是，此物出现在鬼市，是偶然流出，还是有人故意设局，引君入瓮？凤儿，你购买此图时，可有人特别注意你？”
牛凤仔细回忆了一下，摇了摇头：“那老者看似昏聩，周围也无人过多关注。孙儿出手时，也刻意表现得不甚情愿，像是吃了亏的模样。”
“但愿只是巧合。”牛天扬微微颔首，但眼中的凝重并未散去，“无论如何，此图暂且收好，不可再对第三人提及。眼下，我们还有更紧迫的麻烦。”
他压低声音道：“我今日在外，感觉有些不对劲。似乎有几双眼睛，在暗中窥视。虽然对方隐藏得极好，动作也十分老辣，不像是安国侯府那些普通护院的路数。我担心……可能是惊动了‘内卫’。”
内卫！
这两个字如同冰水，瞬间浇灭了牛凤因获得地图而产生的一丝热度。
铁当兴和牛天扬都曾再三强调，京城之内，内卫无孔不入，是皇帝直属的耳目与利刃，手段诡异，权力极大。
若真被他们盯上，麻烦就大了。
“是因为安国侯府的事？”牛凤心中一紧。
“很有可能。”牛天扬沉声道，“安国侯毕竟是国舅，府中失窃，尤其是可能涉及某些敏感信件的失窃，内卫介入调查并不意外。他们或许尚未确定是我们所为，但任何近期与安国侯府有过‘接触’的可疑之人，都会进入他们的视线。你‘风小哥’的名声，加上我们这外来者的身份，足以引起他们的兴趣。”
爷孙二人对视一眼，都看到了彼此眼中的警惕。
京城的水，比他们想象的更深，稍有不慎，便可能万劫不复。
接下来的两日，牛天扬与牛凤更加深居简出，几乎不再离开小院。
连日常的采买，都变得极其谨慎，尽量选择不同的人、不同的时间段，并且一定会绕行多条小巷，确认无人跟踪后才返回。
然而，那种被窥视的感觉，并未消失，反而如同附骨之疽，时隐时现。
对方显然极为擅长隐匿与追踪，从不靠近，也从不暴露行迹，只是远远地、耐心地观察着这小院的一切。
这种无形的压力，让院内的空气都仿佛凝固了。
牛凤甚至能感觉到，当自己在院中练功时，那隐藏在暗处的目光，如同冰冷的针尖，刺在自己的背心。
他强迫自己保持镇定，练功、吃饭、休息，一切如常，仿佛毫无所觉，但全身的感官都已提升到极
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