方佳那番意有所指、暗藏机锋的话语，像几根细小的冰刺，扎在林薇心头，带来一阵持续不断的寒意。她不动声色地融入宴会厅的人群，脸上维持着得体的微笑，与偶然对上视线的人点头致意，心思却飞速转动。方佳显然已经盯上了她，而且很可能对她和汪楠的关系、乃至她正在进行的调查有所察觉。“钥匙”的比喻更是赤裸裸的暗示与招揽，这女人不仅想在叶氏的乱局中分一杯羹，还想把她林薇也拉入她的阵营，成为刺向叶婧的另一把匕首。
危险，但也未尝不是机会。方佳的信息网和资源，或许能提供她目前无法触及的线索。但这绝对是与虎谋皮，稍有不慎，就可能被方佳利用完后无情抛弃，甚至成为她与叶婧博弈的牺牲品。林薇在心中默默为方佳贴上“极度危险，谨慎接触”的标签。
她一边应付着周围偶尔的寒暄，一边观察着全场。叶婧已经结束了与政界人士的交谈，正与Elena Capital的陈其年站在一处相对安静的角落，低声说着什么。两人表情都很平静，叶婧脸上带着惯有的从容微笑，陈其年则依旧是一副波澜不兴的冷峻模样，但林薇注意到，叶婧在倾听时，指尖会无意识地轻轻摩挲酒杯的杯脚，而陈其年的视线，偶尔会扫过人群中的孙启年，眼神深邃难辨。这对曾经的对手，如今又在密谈什么？是关于“新锐”？还是关于叶氏？抑或是……关于共同潜在的敌人？
孙启年则像一尊笑面佛，稳稳地坐在他的“宝座”上，不断有人上前攀谈、敬酒。他谈笑风生，看起来心情极佳，对“新锐”项目侃侃而谈，对汪楠也多有“褒奖”，俨然一副尽心辅佐、不计前嫌的忠厚长者模样。但林薇不会忘记他在叶婧宣布他“出山”时，眼底那转瞬即逝的锐利与算计，更不会忘记神秘信息中提到的“清理尾巴”和“备用计划”。这老狐狸，越是表现得无害，其图谋可能就越大。
汪楠似乎已经调整好状态，重新投入到社交角色中。他正与两位看起来是技术专家模样的人交谈，神情专注，不时点头或在手机记事本上记录着什么，仿佛刚才露台上与叶婧的激烈争执、以及与林薇的沉重对话从未发生。但林薇能看出，他眉宇间那抹挥之不去的凝重，以及偶尔投向叶婧或孙启年方向时，眼底深处一闪而过的冰冷与疏离。他在演，而且演得很辛苦。他在等待，也在准备。
宴会进入了相对自由交流的阶段，悠扬的爵士乐重新响起，人们三三两两聚在一起，或低声密谈，或高声谈笑。气氛看似轻松，但空气中那股无形的张力，却因为方佳之前的挑衅、叶婧与孙启年的“组合”、以及Elena陈其年的存在，而变得更加粘稠和微妙。每个人似乎都在笑，但笑意却很少能真正到达眼底。
林薇感到一阵疲惫，不是身体的，而是精神高度紧绷后的倦怠。她需要透口气，需要一个远离这些虚伪面孔和算计目光的空间。她端着几乎没怎么动的苏打水，朝着宴会厅另一侧，一个似乎通向更大露台或观景平台的玻璃门走去。
这个露台比之前那个小露台宽敞许多，呈半圆形，边缘是及腰的玻璃护栏，可以毫无遮挡地俯瞰江州璀璨的夜景。山风更烈了些，带着深秋的凉意，吹拂在脸上，让人精神一振。露台上人不多，只有两三对男女倚在栏杆边低声交谈，更远些的阴影里，似乎有个独自吸烟的身影。
林薇走到栏杆边，将杯子放在一旁的矮几上，双手撑着冰冷的玻璃，深深吸了几口清冷的空气，试图将胸腔里那股郁结的烦闷和紧张感驱散。城市的灯火在脚下蔓延，如同倒扣的星河，繁华，却遥远，带
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