黑暗，温暖，沉寂。
李响的意识仿佛漂浮在一片无垠的深海之中，没有时间，没有空间，只有一种极致的疲惫和破碎感。记忆如同沉船的碎片，零星地闪烁：刺目的白光、崩溃的触手、全球汇聚而来的微弱信念、还有……生命疯狂流逝的冰冷。
以及，一种更深层次的、与某种温暖而古老的存在更加紧密连接的感觉。
不知过去了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
一丝微弱的光亮，刺破了深沉的黑暗。
细微的声音开始传入耳中，像是隔着厚重的水层：仪器有规律的滴答声，压抑的呼吸声，还有……低低的、带着哽咽的交谈声。
他尝试动一下手指，却感觉身体沉重得如同灌满了铅，每一个细微的动作都牵扯着无处不在的、撕裂般的剧痛和深入骨髓的虚弱。
“……能量反应……稳定了……”
“……生命体征……依然微弱……”
“……头发……怎么会……”
是陈默和顾清影的声音，充满了疲惫和担忧。
李响艰难地、一点点地掀开了仿佛有千斤重的眼皮。
模糊的光线映入眼帘，适应了好一会儿，景象才逐渐清晰。
他躺在一间充满各种维生仪器和能量导管的全透明医疗舱内。舱壁之外，是陈默那张胡子拉碴、眼窝深陷的脸，正死死盯着屏幕；旁边是顾清影，她清瘦了许多，眼圈通红，正双手合十，似乎在默默祈祷，眼角还挂着未干的泪痕。秦罡也站在一旁，背脊依旧挺直，但眉宇间的沉重和鬓角新增的白发，诉说着巨大的压力。
“……”李响想开口，喉咙却干涩得发不出任何声音，只能发出一声极其微弱的、气若游丝的喘息。
但这细微的动静，对于时刻关注着他的三人来说，不啻于惊雷！
“醒了？！”陈默猛地抬头，几乎把脸贴到了医疗舱的透明壁上，声音因为激动而变调。
“李响！”顾清影瞬间扑到舱边，泪水再次夺眶而出，这次却是喜悦的。
秦罡也猛地转过身，一步跨到舱前，铁血将军的眼中竟也闪过一丝难以抑制的激动。
医疗舱的舱盖缓缓滑开，清新的空气涌入，却带着一股消毒水和能量药剂混合的味道。
“慢点……别急……”顾清影小心翼翼地将一点点温水用棉签润湿李响干裂的嘴唇。
李响艰难地转动眼球，看向他们，最终目光落在医疗舱光滑内壁上映出的自己的倒影——一张苍白、瘦削、陌生无比的脸，以及……一头如同老人般彻底灰白、失去了所有光泽的头发。
他微微一怔，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快便被更强烈的急切所取代。他积攒起一点点力气，用沙哑如同砂纸摩擦的声音，问出了最关心的问题：
“……外面……怎么样了？……那东西……”
三人脸上的喜悦稍稍褪去，变得沉重。
秦罡深吸一口气，言简意赅地，用最直接的方式，将“阴影纪元”的到来、全球的惨状、文明的崩溃与挣扎、“星火”的现状，以及……高悬于顶、如同达摩克利斯之剑的“深渊追踪者”，清晰地告诉了李响。
每一个字，都像是一把重锤，敲在李响的心上。虽然他早有预料，但亲耳听到这惨烈的现实，依旧让他心脏抽搐，呼吸困难。
他看着自己枯槁的双手，一股巨大的无力和自责涌上心头。他拼尽了一切，甚至燃烧了生命，也仅仅只是……换来了一个苟延残喘的机会吗？
“……对不起……我……”他声音沙哑，带着深深的自责。
“不！不是你！”陈默猛地打断他，眼神灼热，“是你救了所有人！如果不是你，我们早就和外面那些基地一样，被彻底抹去了！是你挡住了它！”
顾清影也用力点头，握住他冰凉的手：“你做到了奇迹。现在，你需要恢复。”
李响闭上眼睛，剧烈地喘息了几下，强行压下翻涌的情绪。他再次睁开眼
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