夜色如墨，笼罩着圣地玛丽乔亚的每一个角落，也掩盖着刚从囚笼中被解救出来的鱼人们压抑的喘息。在一处废弃的建筑阴影里，艾斯和大和短暂地停下了脚步，空气中弥漫着紧迫与凝重。
“这些鱼人怎么办？”大和压低声音，目光扫过身后一群惊魂未定、伤痕累累的鱼人同胞。他们大多虚弱不堪，显然经历了非人的待遇，此刻获得自由，眼神中既有茫然，也有对未来的恐惧。
艾斯眉头紧锁，草帽下的眼神锐利而坚定。“玛丽乔亚太危险了，他们不能留在这里。”他斩钉截铁地说，“大和，你带着他们，想办法偷偷离开这里，前往红土大陆边缘。那里或许有机会让他们从海底逃走，回到鱼人岛或者其他安全的地方。”
“那你呢？”大和立刻问道，语气中带着一丝担忧，“你要去哪里？”
艾斯抬头望向玛丽乔亚中心那片灯火通明、守卫森严的区域，五老星的宫殿就坐落在那里，象征着世界政府的最高权力。“我要去五老星的宫殿看看。”他的声音低沉，却带着不容置疑的决心，“萨博……他最后出现的地方就在这里。我必须确认他的安危，哪怕只有一丝希望。”
大和心中一凛。她知道萨博对艾斯意味着什么，也明白闯入五老星宫殿意味着九死一生。“太危险了！艾斯，我们一起……”
“不行！”艾斯打断了她，“人多目标太大，带着鱼人们行动已经很困难了。我一个人去，目标小，也更容易潜入。你必须保证这些鱼人的安全，把他们送到安全地带，这比什么都重要！”他看着大和，目光恳切，“这是命令，也是请求，大和。”
看着艾斯眼中那份决绝与担忧，大和咬了咬牙。她知道艾斯一旦决定的事情，十头牛都拉不回来。而且，鱼人们的安全确实是眼下最紧急的任务。“我知道了。”她重重点头，“你自己一定要小心！五老星不是那么容易对付的！”
“放心吧！”艾斯咧嘴一笑，露出了标志性的爽朗，尽管此刻这笑容背后是沉重的使命，“我可是艾斯！等我找到萨博，就去和你们汇合！”
他转向鱼人们，用尽量温和但有力的语气说道：“各位，这位大和小姐会带你们离开这个鬼地方。请相信她，跟紧她！”
鱼人们看着眼前这位年轻的火拳，又看看身旁这位英姿飒爽的“鬼姬”，眼中重新燃起了微弱的希望之火。一位年长的鱼人代表颤巍巍地鞠躬：“多……多谢你们，艾斯阁下，大和小姐！”
没有更多时间寒暄。
“保重，艾斯！”大和最后看了艾斯一眼，眼神复杂。
“保重，大和！照顾好大家！”艾斯也回以一个坚定的眼神。
下一刻，两人兵分两路。
大和深吸一口气，挺直了脊梁，对鱼人们低声道：“跟我来，保持安静，无论发生什么都不要出声！”她凭借着见闻色对玛丽乔亚地形与守卫的感知，带领着鱼人们如同暗夜中的影子，穿梭在最偏僻、最危险的巷道和下水道，向着红土大陆那遥远的边缘潜行。他们的每一步都小心翼翼，每一次心跳都伴随着被发现的恐惧，但对自由的渴望支撑着他们前进。
而艾斯，则整理了一下帽子，拍了拍腰间的匕首，眼神变得锐利如鹰。他没有选择隐蔽的小路，反而朝着玛丽乔亚守卫最森严、光芒最盛的区域——五老星宫殿的方向，迈开了脚步。他周身开始隐隐散发出灼热的气息，仿佛一颗即将引爆的炸弹。他的目标明确，他的意志坚定，哪怕前方是刀山火海，是世界政府的权力核心，他也要闯一闯，为了萨博，为了伙伴，也为了心中那份不屈的正义。
两条截然不同的道路，却同样充满了未知与凶险。夜色中，一道身影带着希望与重担悄然远去，另一道身影则裹挟着烈焰与决心，毅然向着风暴中心挺进。圣地玛丽乔亚的宁静，即将被彻底打破。
夜色如浓稠的墨砚，将圣地玛丽乔亚的奢华与罪恶一并掩藏。艾斯的身影如同融入黑暗的鬼魅，借着宫殿建筑群投下的巨大阴影，悄无声息地向五老星的居所靠近。
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