金乌号的帆布被清晨的海风吹得猎猎作响，船尾拖着两道长长的白浪，像谁在碧蓝的绸缎上划下的银线。离开那座火红的岛屿已经两天了，甲板上还残留着些许花瓣的甜香——那是大和坚持要带一些“浪漫的纪念品”时撒落的。此刻，她正盘腿坐在船首，手里拿着一片光滑的贝壳，试图用之前剩下的花瓣汁在上面画一个迷你版的藏宝图。
“你看你看，艾斯，”她举着贝壳朝掌舵的艾斯晃了晃，贝壳上歪歪扭扭的红色线条勾勒出一个抽象的岛屿，“这个以后可以当成我们的‘船徽’！下次再藏东西，就画这个标记！”
艾斯单手转着舵盘，另一只手撑着膝盖，望着远处跳跃的海豚群，闻言懒洋洋地“嗯”了一声，嘴角却噙着笑意：“行啊，只要你别把方向画反了就行。上次你把‘狐狸三兄弟’标成了‘三兄弟狐狸’，我差点以为我们要去追三只成精的狐狸。”
“那是艺术加工！”大和不满地鼓起脸颊，却忍不住笑出声，“而且最后我们不是也找到了吗？艺术的魅力就在于……”
她的话还没说完，一阵翅膀扑棱的声音从头顶传来。一只戴着小帽子、叼着邮包的新闻鸟在金乌号上空盘旋了两圈，稳稳地落在了桅杆的横桁上，歪着头看向艾斯，发出“咕咕”的叫声。
艾斯挑眉，从口袋里摸出几枚贝利递过去。新闻鸟用爪子抓起贝利，把一卷报纸丢了下来。这是航行中的日常，他们总能从报纸上得知外界的消息，有时是哪个海贼团被剿灭，有时是哪个王国发生了政变，大多与他们无关。
艾斯随手展开报纸，漫不经心地扫过头条——“海军本部大将黄猿，奉命前往香波地群岛”。他嗤笑一声：“又是这些家伙。”目光继续往下移，社会版、娱乐版……直到体育版旁边的一小块区域，一个熟悉的名字像烧红的烙铁一样烫进他的眼睛。
“草帽路飞……”
他的声音突然顿住，脸上的笑容瞬间消失了。
大和正低头给贝壳上色，没注意到他的异样，还在自顾自地说：“下次我们藏东西，一定要在藏宝图上画个大大的火焰花，再画个金乌号……”
“大和。”
艾斯的声音低沉得可怕，带着一种她从未听过的颤抖。大和猛地抬起头，只见艾斯死死盯着报纸，指节因为用力而泛白，抓着报纸的手在微微发抖，连带着报纸边缘都被捏皱了。他身上那股平时收放自如的火焰气息，此刻竟有些不受控制地往外溢，船舷边的浪花接触到那灼热的气浪，瞬间蒸发成细小的水珠。
“艾斯？你怎么了？”大和心里咯噔一下，连忙爬起来跑到他身边，“报纸上写什么了？”
艾斯没有回答，只是用手指着报纸上那段文字，喉结艰难地滚动了一下，声音沙哑地念了出来，每一个字都像从牙缝里挤出来的：
“‘草帽小子路飞，于香波地群岛公然殴打世界贵族天龙人，引发大规模混乱。海军本部大将黄猿已率部前往镇压，七武海‘暴君’熊突然现身，对草帽一伙发动攻击……目前，草帽一伙成员……生死不明。’”
“生……死不明……”
最后四个字像一颗炸雷，在甲板上轰然炸响。
大和的脸色瞬间变得惨白，手里的贝壳“啪嗒”一声掉在甲板上，摔成了两半。她不敢置信地凑近报纸，逐字逐句地看着，那些铅字像活过来一样，刺得她眼睛生疼。
“路……路飞？就是你那个弟弟？”她声音发颤，看向艾斯。
艾斯的身体绷得像一块石头，草帽压得很低，遮住了他的脸，只能看到他紧咬的牙关和微微颤抖的肩膀。他身上的火焰越来越盛，淡蓝色的火苗从他的指缝间窜出来，灼烧着空气，发出“噼啪”的轻响。
“黄猿……熊……”他低声重复着这两个名字，声音里翻涌着滔天的怒火和一种近乎绝望的恐慌，“那个笨蛋……那个总是乱来的笨蛋……”
他一直知道路飞是个惹祸精，知道他总有一天会捅出天大的篓子。他以为自己已经足够强大，以为自己能在
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