黎明前的奥利斯港，被一种粘稠的、近乎凝固的死寂所笼罩。海风停滞，连浪涛拍岸的声音都变得微弱，仿佛天地万物都在屏息等待某个决定性时刻的来临。旧祭坛的遗址已被匆匆清理出来，粗糙的石块垒砌成一个不甚规整的圆形平台，中央立着一根焦黑的、依稀可辨曾用于捆绑牺牲的石柱，其上陈年的暗褐色污渍，在渐亮的天光下显得格外刺眼。
希腊联军的核心将领们，包括面色复杂的墨涅拉俄斯，以及几位德高望重的祭司，已肃立在祭坛周围。他们的脸上没有胜利的喜悦，只有一种参与某种沉重宿命的肃穆与隐隐的不安。士兵们在更外围组成松散的警戒圈，目光偶尔交汇，皆是从对方眼中看到同样的困惑与一丝难以言说的恐惧。
阿伽门农站在祭坛前，身披全副甲胄，外罩那件象征最高权力的紫色斗篷。他紧抿着唇，下颌线条绷得像石头，目光死死盯着通往临时营地的方向。他的手不自觉地按在腰间的剑柄上，指节因用力而发白。这不是出征前的激昂，而是一种赌徒压下全部筹码时的、混合着孤注一掷与内心煎熬的紧张。
终于，在东方天际泛起鱼肚白的微光中，一队人影缓缓走来。
走在前面的，是克吕泰涅斯特拉。她换上了一身更为庄重的黑色长裙，裙摆曳地，步履沉稳。她的脸上覆盖着一层薄薄的黑纱，让人看不清具体表情，只有那挺直的背脊和从容不迫的姿态，透露出一种近乎冷酷的镇定。她的出现，像一道移动的阴影，为这即将开始的仪式更添几分诡谲。
而在她身后，跟着今日的“主角”——厄勒克特拉。
少女穿着一件崭新得刺眼的亚麻白袍，袍子宽大，更衬得她身形纤细单薄，仿佛一阵海风就能将她吹走。她那头浅褐色的卷发被仔细梳理过，披散在肩头，未佩戴任何首饰，象征着献祭所需的“纯洁”。她的脸庞洗得干干净净，褪去了昨日的尘垢，却呈现出一种缺乏血色的苍白。那双曾经清澈如小鹿的大眼睛，此刻盛满了巨大的、几乎要溢出来的恐惧，眼睫不住地颤抖着。她紧紧跟在母亲身后，小手死死攥着母亲黑色裙裾的一角，指关节绷得发白，仿佛那是她与安全世界最后的联系。每向前一步，她都显得无比艰难，如同走在烧红的烙铁上。
人群自动分开一条通路。所有的目光，同情、审视、好奇、冷漠，都聚焦在这位白衣少女身上。低沉的议论声如同潮水般响起，又在她经过时迅速平息。厄勒克特拉感到那些目光如同实质的针，刺得她浑身发疼。她不敢抬头，只能死死盯着脚下粗粝的砂石地面，听着自己如同擂鼓般的心跳声，以及母亲那稳定得令人心慌的脚步声。
克吕泰涅斯特拉将女儿一直引到祭坛的石阶前，才停下脚步。她转过身，轻轻握住厄勒克特拉冰冷颤抖的双手，隔着黑纱，她的声音传来，依旧那么温柔，却带着一种不容置疑的力量：“去吧，我的孩子。诸神与你同在，迈锡尼与你同在，你的父王……与你同在。”她甚至轻轻推了厄勒克特拉的后背一下，那力道很轻，却带着一种无法抗拒的决绝。
厄勒克特拉被迫松开了母亲的裙角，踉跄着，独自一人踏上了祭坛的石阶。白袍的下摆拖过粗糙的石面，发出沙沙的声响。她感到一阵头晕目眩，祭坛中央那根焦黑的石柱，在她眼中不断放大，仿佛一张等待着吞噬她的巨口。空气中弥漫的陈旧血腥味，让她胃里一阵翻江倒海。
主祭的老祭司走上前来，他穿着染血的祭袍，手中捧着一个青铜盆，里面盛着清水和盐。他的声音苍老而沙哑，开始吟诵起古老而冗长的祷文，向阿耳忒弥斯女神，也向其他奥林匹斯神只，祈求宽恕、顺风与平安。
厄勒克特拉按照事先被教导的那样，跪在祭坛前，双手合十。她试图集中精神跟随祭司的祷词，但那些拗口的音节在她脑海中只是一片模糊的噪音。她的目光不由自主地飘向站在祭坛下方、面无表情的父亲，又飞快地缩回，最终落在自己因用力而相互绞紧、指节发白的手指上。恐惧像冰冷的藤蔓，缠绕住她的心脏，越收越紧。
祷词终于接近尾声。老祭
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