锦衣卫江南镇抚司衙署，位于苏州城西，毗邻漕运码头。黑漆大门，石狮肃立，门前守卫眼神锐利，气息精悍，与往日散漫气象截然不同。
沈默一身崭新的飞鱼服，腰佩绣春刀，虽脸色仍带着伤后的苍白，但步履沉稳，目光如电。他在魏国公徐辉祖派来的亲兵护送下，踏入这座象征着天子亲军权威的森严衙署。
衙署大堂内，得到消息的江南锦衣卫各级官员早已肃立等候。为首的是一名面容精干、眼神闪烁的千户，名叫赵千川，乃是江南锦衣卫的实际掌权者。其下还有数名百户、总旗、小旗，林林总总数十人，目光各异，有好奇，有审视，有敬畏，也有一丝不易察觉的抵触。
沈默走到大堂上首，目光缓缓扫过下方众人，并未立刻开口。一股无形的压力弥漫开来，堂内落针可闻。
良久，他才沉声开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“本官，沈默，奉陛下旨意，暂领江南侦缉事。今日起，江南锦衣卫一应事务，皆由本官决断。”
他顿了顿，目光落在赵千川身上：“赵千户。”
赵千川心中一凛，上前一步，拱手道：“卑职在！”
“将江南所辖各卫所人员名册、近年卷宗、密探名录、以及所有在办、已结案件，三日内，全部整理清楚，送至本官值房。”沈默语气平淡，却带着不容置疑的命令。
赵千川脸色微变，交出这些，等于交出了他多年经营的根基！但他不敢违抗，只能硬着头皮应道：“是！卑职遵命！”
沈默不再看他，目光转向其他人：“诸位同僚，江南乃赋税重地，亦是藏污纳垢之所。前朝余孽潜伏，宵小之辈横行。陛下委以重任，我等当同心协力，涤荡污浊，以报皇恩！自今日起，所有人各司其职，但有玩忽职守、徇私舞弊、通敌叛国者——”他声音陡然转厉，手按绣春刀柄，“休怪本官，刀下无情！”
“谨遵大人钧令！”堂下众人齐声应诺，神色各异。
简单的见面之后，沈默便进入了后堂的值房。值房宽敞，陈设简单，一桌一椅，一排书架，墙上挂着江南舆图。
他屏退左右，独自坐在案后，手指无意识地敲击着桌面。新官上任的三把火，他已经点了一把——立威。接下来，是梳理内部，建立班底，以及……找到突破口。
赵千川此人，眼神不正，必是首需清理或掌控的对象。那些卷宗和名册，就是他了解江南锦衣卫现状、找出蛀虫的关键。
至于突破口……他摸了摸怀中那份从听松别院搜出的名单。名单上的人，遍布江南官场、商界、甚至军伍，牵一发而动全身。贸然动手，必然打草惊蛇，甚至可能引来反噬。
他需要找一个足够分量，但又相对孤立，且与名单上其他人关联不那么紧密的目标，作为他立足江南、打开局面的第一刀！
他的目光在脑海中的名单上逡巡，最终，锁定了一个名字——苏州知府，李崇文！
此人名字赫然在列，且后面标注的符号表明其地位不低。更重要的是，李崇文作为苏州父母官，却在自己的地盘上，让前朝余孽和寿安公主潜伏如此之久而毫无察觉，本就难辞其咎！动他，名正言顺！而且，知府衙门与锦衣卫镇抚司同城，便于监控和行动。
决定了目标，沈默不再犹豫。他唤来一名在门口值守、看起来颇为机灵的年轻总旗，名叫韩冲。
“韩总旗。”
“卑职在！”韩冲没想到新任指挥同知竟第一个叫到自己，又惊又喜，连忙躬身。
“本官初来乍到，对苏州地面不熟。”沈默看着他，语气平和，“你久在江南，可曾听闻苏州知府李崇文，风评如何？”
韩冲心思电转，知道这是表现的机会，也是考验，谨慎答道：“回国公话，李知府……表面勤政，素有清名。但……据卑职所知，其与本地几家豪商往来甚密，尤其是做丝绸和漕运生意的。而且……前番拙政园逆党之事，就发生在其辖内，他却似乎……并未受到太多牵连。”
他话说
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