第189章
晨霜未散，寒雾漫过平安路延伸段的路基，将青灰色的水泥路面染得朦胧。东方刚露鱼肚白，山谷里便响起了此起彼伏的吆喝声，铁镐劈石的脆响、推车滚动的轱辘声、流民的号子声，混着山间的鸟鸣，在晨光里织成一片热闹的声响，驱散了残留的寒意。
赵大牛光着膀子，黝黑的脊梁上满是汗水，顺着肌肉的沟壑往下淌，滴在刚夯实的碎石路基上，瞬间被吸收。他手里握着一把大锤，朝着一块凸起的青石砸去，“哐当”一声，青石碎裂成小块，旁边的流民立刻上前，用铁铲将碎石铲进推车，推着车朝着前方的路面跑去。“都加把劲！今日正午前，务必把最后十里路基铺完！”赵大牛高声喊道，声音沙哑却有力，胳膊上的青筋暴起，显然已经连续熬了几个通宵，却依旧透着一股不服输的狠劲。
路基旁的水泥搅拌区，李石头蹲在地上，手里拿着一根木棍，搅拌着水泥、沙子和水，眼神专注得像是在雕琢一件珍宝。他改良了水泥的配比，加入了少量石灰和草木灰，让水泥凝固更快、硬度更高，原本需要三天凝固的路面，现在两天就能通行，大大提升了修路效率。“水泥浆别太稀，稠度要刚好，铺上去才能平整！”李石头对着身边的流民喊道，伸手接过一名流民递来的铁勺，舀起一勺水泥浆，倒在碎石路基上，“铺的时候用木板刮平，边缘要压实，别留缝隙，不然雨季容易渗水。”
流民们跟着李石头的吩咐，小心翼翼地铺设水泥，木板刮过路面的声响整齐划一，刚铺好的水泥路面光滑如镜，映着晨光，泛着淡淡的灰色光泽。这些流民大多是流离失所的穷苦人，之前吃不饱穿不暖，现在跟着李望川修路，管吃管住每日还有工钱，心里满是感激，干活格外卖力，手上磨出了厚厚的茧子，甚至渗出血来，也只是用布条缠一下，继续埋头干活——他们知道，这路修的是他们的活路，路通了，他们就能在李家坪安家落户，再也不用颠沛流离。
路边的空地上，李婉儿带着几名商铺的伙计，正在给流民们分发早饭。蒸笼里的杂粮馒头冒着热气，粥桶里的粟米粥飘着香气，流民们排着队，接过馒头和粥碗，大口大口地吃着，脸上满是满足。“大家慢点吃，不够还有！”李婉儿笑着说道，手里拿着一个咸菜坛子，给流民们的粥里加咸菜，“今日路就要通到襄阳府界了，江南商队的王总管带着十支商队，已经在中途的平安客栈等着了，就盼着路通了能赶紧通行呢！”
流民们听到这话，吃得更起劲了，嘴里还念叨着：“多谢李姑娘，多谢总领！路通了，商队来了，我们的日子就越来越好过了！”
“可不是嘛！以后我们就在李家坪扎根，种土豆红薯，再也不用当流民了！”
欢声笑语里，透着满满的希望，像是早春的嫩芽，在寒风里顽强地生长。
赵二虎带着护卫队的弟兄们，沿着路基巡逻，手里握着长矛，眼神警惕地盯着两侧的山林。自从上次林虎派小股兵丁骚扰过一次后，他们就加强了巡逻力度，每隔一里地就设一个岗哨，白天用旗帜联络，晚上用烽火传信，绝不让林虎和李嵩有机会破坏修路工程。“大家都打起精神！林虎那老狐狸肯定不甘心，说不定还会派人参骚扰，一旦发现异常，立刻通报，别让他们靠近路基！”赵二虎高声喊道，肩头的甲胄在晨光里闪着冷光，腰间的长刀鞘被磨得发亮，随时准备出鞘迎敌。
李锐的斥候队则藏在山林里，穿着黑衣，像是融入了阴影，目光锐利地扫视着远方。他们骑着马，在襄阳府界附近侦查，一旦发现林虎的兵丁动向，立刻就能传回消息。“统领，襄阳府方向没什么动静，林虎的兵丁都在城郊驻扎，没敢轻易出来。”一名斥候骑着马，飞快地赶到李锐身边，低声汇报。
李锐点点头，眼神依旧凝重：“别大意，林虎是北疆出来的将领，打仗狡猾得很，说不定在暗处盯着我们，等着我们放松警惕就动手。继续侦查，一旦有情况，立刻传信给赵统领和总领。”
“是！”斥候应道，立刻调转马头，朝着远处跑去。
上午
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