尸骸叠嶂，血泥凝冰，寒风卷着焦糊的气息，在李家坪的土地上打着旋，像是在为这场惨烈的厮杀，低吟着未散的哀歌。李锐的骑兵队如一道黑色闪电，稳稳地横亘在州府兵的退路上，长刀出鞘，刀身映着残阳与火光，泛着冷冽的寒芒，眼神锐利如鹰，死死盯着那些想要逃窜的兵丁，身上的肃杀之气，让空气都仿佛凝固了几分。
“不……不要杀我！我投降！我投降！”一名州府兵“噗通”一声跪倒在地，手里的长刀“哐当”落地，身体抖得像筛糠，额头抵着冰冷的血泥，声音里满是哭腔。有了第一个投降的，剩下的兵丁们像是找到了救命稻草，纷纷扔下武器，朝着地上一跪，密密麻麻的身影，在尸骸遍地的战场上，显得格外狼狈。
“大人饶命！我们是被逼的！是李嵩逼我们来攻打李家坪的！”
“我们没杀过百姓！求大人开恩，饶我们一条狗命！”
“我上有老下有小，求大人放过我，我再也不敢当兵打仗了！”
求饶声此起彼伏，混杂着寒风的呼啸，让人心里五味杂陈。这些兵丁里，大多是穷苦人家的子弟，被官府强征入伍，平日里受李嵩的压榨，今日又被逼着冲锋陷阵，说到底，也是这场战乱里的可怜人。但也有一部分，是李嵩的心腹，跟着他残害百姓、烧杀抢掠，手上沾满了无辜者的鲜血，此刻的求饶，不过是贪生怕死罢了。
李望川靠在弟兄们的身上，看着下方跪倒一片的兵丁，眼底没有丝毫波澜，只有深深的疲惫与沉重。他缓缓抬手，示意弟兄们停下攻击，声音沙哑却有力：“赵大牛，赵二虎，你们带人手，将这些投降的兵丁分开看管。”
“总领，怎么分？”赵大牛忍着腿上的剧痛，被弟兄们扶着上前，眼神里满是恨意——这些人里，有不少是杀害石破山、烧毁家园的凶手，他恨不得立刻将他们全部斩杀。
“凡是手上沾了百姓鲜血、烧过村民房屋的，单独关押，稍后处置；若是被迫参军、未曾作恶的，暂时看管起来，等战后再做安排。”李望川的声音没有起伏，却带着不容置疑的决断，“记住，我们护民为本，不滥杀无辜，但也绝不会放过作恶者，血债，必须血偿。”
“是！总领！”赵大牛与赵二虎齐声应道，立刻带领幸存的民团弟兄们，朝着跪倒的兵丁走去。他们眼神锐利，一一辨认着这些兵丁——哪些是跟着李嵩烧杀抢掠的凶徒，哪些是眼神怯懦、未曾动手的新兵，一目了然。
凶徒们被拽出来的时候，还在拼命挣扎求饶，却被弟兄们死死按住，嘴上塞了布条，拖到一旁的空地上看管，眼神里满是绝望；而那些未曾作恶的新兵，则被集中到村仓旁边的空场，双手抱头蹲在地上，眼神里满是庆幸与恐惧，不敢有丝毫异动。
“总领，李嵩跑远了，要不要追？”李锐骑着马，来到城墙下，翻身下马，走到李望川身边，单膝跪地，声音铿锵。他的黑衣上溅满了血迹，长刀上的血珠顺着刀刃滴落，砸在地上，与血泥融为一体，眼底满是悍勇与恭敬。
李望川低头，看着远处襄阳府的方向，李嵩的身影早已消失在官道的尽头，只留下一道模糊的烟尘。他轻轻摇了摇头，声音里带着一丝疲惫：“不必追了。”
“为何？”李锐抬头，眼里满是不解，“李嵩是罪魁祸首，放他跑了，日后必是后患！”
“他跑不掉的。”李望川的眼神深邃，望着襄阳府的方向，指尖微微泛凉，“他带着残兵逃回去，丢了三千兵力，损兵折将，太子绝不会轻饶他。他现在最想做的，就是投靠太子，搬来救兵，报仇雪恨。我们追不上，也不必追——今日守住李家坪，就是断了他的气焰，接下来，我们只需做好防备，等着他自投罗网便是。”
李锐想了想，点点头，明白了李望川的意思：“总领说得是，是属下考虑不周。属下在路上，已经斩杀了三批李嵩派去京城送信的兵丁，太子暂时不会知道这里的情况，我们有足够的时间，修复城墙、补充兵力，做好防备。”
“做得好。”李望川拍了拍李锐的肩膀，眼底闪过一丝
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