夜，鹰嘴崖地牢内寒气刺骨。石壁上凝结着水珠，潮湿的空气里混杂着霉味与铁锈味，唯一的光源是头顶铁窗透进的微弱月光，照亮了满地的干草与角落里的锁链。李嵩被铁链缚在石壁上，银甲早已被尘土与血污染得发黑，额角的伤口还在渗血，却依旧睁着布满血丝的眼睛，死死盯着地牢的石门，眼中燃烧着不甘与疯狂。
他不甘心就这样沦为阶下囚，更不甘心输给一个“乡野村夫”李望川。太子的许诺还在耳边回响，襄阳府通判的位置触手可及，只要能逃出去，找到禁军统领，凭借太子的密令，定能调动五千禁军，踏平鹰嘴崖，将李望川碎尸万段。
“必须逃出去！”李嵩咬紧牙关，开始暗中挣扎。铁链与石壁碰撞，发出“叮叮当当”的声响，引来了门外的看守。“老实点！再动打断你的腿！”看守的声音粗哑，带着不耐烦。
李嵩心中一动，故意示弱道：“兄弟，我乃朝廷命官，若能放我出去，必有重谢！黄金百两，良田千亩，任你挑选！”
看守冷笑一声：“哼，你以为谁都像你一样贪生怕死？总领待我们不薄，你就死了这条心吧！”说罢，便转身离去，脚步声渐渐远去。
李嵩并未气馁，他知道，看守虽忠诚，却终究是凡人，总有疏忽之时。他开始仔细观察铁链与石壁的连接处，发现由于地牢潮湿，铁链的锁扣已经生锈。他缓缓挪动身体，用手腕上未受伤的部位，不断摩擦锁扣，试图将其磨断。
时间一分一秒过去，手腕被铁链磨得鲜血淋漓，疼痛钻心刺骨，但李嵩丝毫没有放弃。他心中只有一个念头：逃出去，复仇！
天快亮时，锁扣终于被磨断了一根。李嵩心中一喜，继续摩擦另一根锁扣。就在此时，地牢的石门突然被打开，一名护卫队员端着饭菜走进来。李嵩立刻停止动作，装作萎靡不振的样子，耷拉着脑袋。
护卫队员将饭菜放在地上，警惕地看了他一眼，并未发现异常，转身便要离开。就在他转身的瞬间，李嵩猛地发力，挣脱了仅剩的一根铁链，如同饿虎般扑了上去，双手死死扼住护卫队员的脖颈。
护卫队员猝不及防，想要呼喊，却发不出任何声音，只能拼命挣扎。李嵩眼中闪过一丝狠厉，手上用力，直到护卫队员不再动弹，才松开手。他抢过护卫队员腰间的短刀，擦干脸上的血迹，换上护卫队员的衣服，低着头，小心翼翼地走出地牢。
此时，天色微亮，山寨内的将士们大多还在熟睡，只有少数人在巡逻。李嵩借着晨雾的掩护，低着头，尽量模仿护卫队员的步伐，朝着山门的方向走去。他知道，山门处守卫森严，想要蒙混过关绝非易事，必须另寻出路。
他绕到山寨的西侧，这里的城墙虽高，但由于是后山，守卫相对薄弱。李嵩深吸一口气，凭借着当年在边关从军时练就的攀爬技巧，手脚并用，沿着城墙的缝隙向上攀爬。城墙表面光滑，几次险些滑落，他都死死抓住缝隙，指甲抠得鲜血直流。
终于，他爬上了城墙顶部。城墙上的守卫正在打盹，并未发现他。李嵩屏住呼吸，小心翼翼地绕过守卫，顺着城墙外侧的藤蔓，滑了下去，重重摔在地上，疼得龇牙咧嘴，却不敢发出丝毫声音。
他顾不上疼痛，爬起来，朝着襄阳府的方向狂奔而去。此时的他，早已没了往日的威风，头发散乱，衣衫褴褛，脚上的靴子也跑丢了一只，脚掌被石子划破，鲜血淋漓，狼狈不堪。
天亮后，鹰嘴崖的护卫队员发现地牢的看守被杀，李嵩不见了踪影，顿时大惊失色，立刻上报给李望川。
李望川正在议事堂与吴钩、苏凝霜等人商议应对禁军的策略，听到消息后，眉头微蹙：“李嵩此人阴险狡诈，逃出去后必定会向禁军求救，加速他们的进攻。吴钩，你带一百精锐兵，配合李锐的斥候队，立刻追击，务必在他抵达襄阳府前将其截杀！”
“遵命！”吴钩领命，立刻召集人马，带着连弩与火石弹，朝着李嵩逃跑的方向追去。
李嵩一路狂奔，不敢有丝毫停歇。他知道，李望川的追兵很快就会
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