莫州的天空阴沉如铁，厚重的云层压得极低，仿佛伸手就能触及。
城墙上，宁远侯谢文运手扶垛口，目光凝重地望向远方。
远处的地平线上，隐约可见叛军的营帐如蘑菇般散布，旌旗在风中猎猎作响。
＂侯爷，粮草已经清点完毕，足够支撑半月。
＂副将王猛快步走来，抱拳禀报。
谢文运微微点头，眉头却未舒展。
他年约四十，面容刚毅，眼角已有几道深深的皱纹，是常年征战留下的痕迹。
作为冠军侯王禅的舅舅，他深知王氏与唐王赵穆之间的旧怨。
对方随时会找个借口要了自己和家人的性命。
眼下如今叛军压境，他更是首当其冲。
唯有拼死抵抗，才能让赵穆找不到漏洞。
＂半月＂谢文运低声重复，手指无意识地敲击着冰冷的城墙砖石，＂恐怕不够啊。
＂
王猛欲言又止，最终还是低声道：＂侯爷，今早北平王派来的使者．＂
＂我知道。
＂谢文运打断他，声音中带着一丝疲惫，摆手说道：＂你先下去吧，让我一个人静一静。
＂
待王猛离开，谢文运从怀中掏出一封密信，信封上盖着北平王朱寿的私印。
他再次展开信纸，上面的字迹仿佛在灼烧他的眼睛：
＂宁远侯亲启：赵穆心狠手辣，必不容王禅亲族。
今大军压境，莫州孤城难守。
若能归顺本王，不仅保全性命，更可保家族富贵。
若执迷不悟，城破之日，玉石俱焚。
＂
谢文运将信纸揉成一团，眼中闪过一丝怒火。
他谢文运世代忠良，岂能轻易投降叛军？但转念想到城中数万军民，若城破，他们又将面临怎样的命运？
＂报——＂一名斥候急匆匆奔上城墙，单膝跪地，大声禀报道：＂侯爷，叛军先锋已至城北十里，约有万人之众！
＂
谢文运心中一紧：＂可看清旗号？＂
＂回侯爷，是＇朱＇字大旗！
＂
朱寿亲至！
谢文运瞳孔骤缩。
他记得最近有传言，朱寿和大燕勾结在一起，并且请了北燕高手玄冥老祖前来相助，这位成名已久的魔道巨擘，据说已踏入陆地神仙之境，手段狠辣，杀人如麻。
若他亲自出手，莫州城墙恐怕．
＂传令下去，全军戒备！
弓弩手上城墙，滚木礌石准备！
＂谢文运迅速下令，同时大步走下城墙，急忙吩咐道：＂召集霍郡守和高监军，速来议事厅！
＂
议事厅内，气氛凝重如铅。
郡守霍丘一身儒袍，面容清癯，是朝廷派来的文官；监军高世名则身材魁梧，太阳穴高高鼓起，显然是武道高手。
＂朱寿来了，恐怕玄冥老祖也已经随军而行，此战凶险。
＂谢文运开门见山，询问道：＂二位有何高见？＂
霍丘捋须沉吟道：＂玄冥虽强，但我儒门＇浩然正气＇专克邪魔外道。
若配合高监军的＇金刚伏魔功＇，未必不能一战。
＂
高世名拍案而起，怒吼道：＂正是！
我高某行走江湖二十年，还未曾怕过谁！
玄冥老儿若敢来，定叫他尝尝我的铁拳！
都说他他已经是陆地神仙了，但也只是传闻而已。
想成为陆地神仙，哪里有那么容易？＂
谢文运看着两位同僚，心中稍安。
但想到北平王的劝降信，又不禁犹豫：＂若．若事不可为，二位以为投降如何？＂
厅内顿时一片死寂。
霍丘脸色骤变：＂侯爷何出此言？食君之禄，忠君之事。
我霍丘宁可战死，也绝不向叛贼低头！
＂
高世名也沉下脸：＂侯爷莫非收到了什么风声？＂
谢文运
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