子时三刻，沈砚如夜枭般掠过太常府高墙。
白日朝堂的硝烟未散，元明月带回的密谋言犹在耳。郑太常的鱼符邀约，是陷阱还是转机？他指尖擦过怀中“破妄”短剑的剑柄，冰凉触感让灵台保持清明。洞玄之眼在夜色中无声张开，过滤着庭院中每一缕气息流动——两名护院在远处廊下打盹，更漏声规律，没有埋伏的杀意。
书房门虚掩着，一缕昏黄光线透出。
沈砚推门而入。
郑太常郑澹独坐灯下，未着官服，一袭深青常衫，须发如雪。他正在沏茶，动作平稳，紫砂壶口倾出的水流在寂静中发出细微声响。
“沈大人，坐。”郑澹未抬头，将一盏茶推至案几对面。
沈砚行礼落座，目光扫过书房。四壁书架垒满典籍，空气中有陈旧纸墨与檀香混合的气息。他的洞玄之眼掠过郑澹周身——青白色气运如古松挺立，中正平和，深处确有隐忧缠绕，但并无诡诈阴霾。
“太常大人深夜相邀，沈某冒昧打扰。”沈砚开口。
郑澹这才抬眼，目光清明如镜：“非你打扰，是老夫不得不请。”他放下茶壶，从袖中取出一物，置于案上。
那是一枚青铜鱼符，与沈砚收到的信物一模一样。
“持此符者，可证身份。”郑澹缓缓道，“也可见，你我已同在局中，避无可避。”
沈砚沉默片刻：“大人知晓沈某在查什么？”
“太白经天，观星楼旧案，沈文昭公的血仇。”郑澹每个字都说得很慢，“还有如今洛阳地下的暗流，龙脉上的阴手。”
“大人何以知之？”
郑澹没有立刻回答。他起身走至西墙书架，手指在某处轻轻一按。机括轻响，书架侧面滑开一道暗格。他从中取出一只尺许长的紫檀木匣，捧回案前。
木匣开启的瞬间，沈砚瞳孔骤然收缩。
匣中铺着暗红锦缎，其上躺着一卷帛书。帛色陈旧泛黄，边缘已有磨损，但最刺目的，是上面那深褐近黑、力透背面的字迹——那是干涸的血。
“永平三年，冬月初七。”郑澹的声音低沉下去，“沈文昭公在诏狱中，咬破手指，以此绢帕写下绝笔。狱卒陈五，是老夫同乡远亲，良知未泯，冒死将此物带出，辗转送至老夫手中。”
他双手捧起血书，递向沈砚。
沈砚接过，指尖触到绢帕的粗粝与血迹的凹凸。他展开，殷红字迹如刀劈斧凿般刺入眼中：
“臣文昭泣血顿首：太白经天夜，星象本无异！所谓‘星犯紫微’，乃‘镜阁’以三十六面精铜凹镜，借东南土岗地势，反射太白金星之光，伪作凶兆！郑闳主使，冯氏默许，意在铲除反对迁都之臣。臣与观星楼三十七人亲见真相，然禁军围楼，记录焚毁，同僚或诛或囚。今臣将死，唯留此血书为证。后世若有明眼人，当持此证，昭雪沉冤，诛灭奸佞！沈文昭绝笔。”
字迹潦草颤抖，多处模糊，显然书写时已至极限。最后几笔几乎难以辨认，唯“沉冤”二字，写得格外深重。
沈砚闭上眼，指节捏得发白。灵台中仿佛看见阴暗牢狱，浑身伤痕的老人以指为笔，以血为墨，在生命最后时刻刻下这不灭的证言。
良久，他睁开眼，将血书仔细收好，对郑澹深深一揖：“太常大人护此血证十二载，沈砚代外祖父，谢过。”
郑澹扶起他，摇头叹息：“老夫愧不敢当。这些年，眼见郑闳一脉权势日盛，太后垂帘干政，却因势单力薄，只能隐忍。直至你出现——”他凝视沈砚，“你能在朝堂上直面崔琰弹劾，能得陛下些许信任，更重要的，你有洞玄之眼，能见常人所不能见。老夫看到了一丝希望。”
沈砚直起身：“仅凭血书，恐仍难撼动郑家与太后。”
“所以老夫要告诉你的，不止于此。”郑澹重新落座，身体微微前倾，声音压得极低，“郑闳、太后，他们并非真正的执棋者。”
沈砚心头一凛：“请大人明示。”
“这些年来，老夫暗中
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