病房里的混乱平息了。
护士重新给郑东挂上点滴，戴上氧气管，临走前欲言又止，最终只是低声叮嘱“不能再动气了”。秘书战战兢兢地打扫了地上的手机碎片，又拿来一部备用机放在床头柜上。
郑东靠在枕头上，闭着眼。麻药的效力已经过去，胸口那团闷痛又清晰起来，伴随着心跳，一下一下撞击着肋骨。但他现在感觉不到痛了，或者说，痛已经变成了某种背景音，被另一种更强烈、更烧灼的东西覆盖了。
屈辱。
像滚烫的沥青，从他头顶浇下来，糊住了口鼻，渗进了每一个毛孔。林风最后那句话，那平静的、带着一丝厌倦的腔调，在他脑子里反复回放：
“抓住东贝的，是你们自己撒的谎，是你们自己点起的火，是你们自己捅向自己的刀子。”
刀子。
是啊。郑东在黑暗里扯了扯嘴角。可最先拿起刀的人，难道不是你吗？凭什么你说了一句“这里有点热”，我就要被活活烧死？
手机在床头柜上震动了一下，屏幕亮起，是秘书发来的消息：“郑董，已联系刘主任，他说晚点给您回电话。您先休息。”
郑东没回。他睁开眼，盯着天花板上模糊的光斑。
休息？他怎么休息？闭上眼就是不断下跌的股价曲线，是空无一人的门店监控画面，是网上那些铺天盖地的嘲讽和梗图。还有股东群里一条接一条的质问，像催命符。
他必须做点什么。不能再等了。
他拔掉氧气管，忍着眩晕坐起身，伸手拿过备用机。手指在通讯录里滑动，找到一个名字：刘振国。
N省政法委的一名实权处级干部，论起来算是他远房表舅家的女婿。几年前东贝扩张时在N省遇到点地方保护主义的麻烦，郑东通过层层关系搭上这条线，送过礼，也“帮”过对方一些“小忙”，算是建立了某种心照不宣的联系。这两年逢年过节，礼数从未断过。
电话拨过去，响了七八声才接。
“喂？”刘振国的声音带着官场上惯有的沉稳和一丝不易察觉的疏离，“小郑啊，这么晚？”
“刘主任，不好意思打扰您。”郑东的声音依然嘶哑，但努力控制着语调，“有件急事，想请您帮个忙。”
“你说。”刘振国的语气没什么波澜。
郑东快速把情况说了一遍，当然，是加工过的版本：一个外地（S市）的律师助理，因在东贝消费产生纠纷，心怀不满，在网上散布大量不实言论，诋毁东贝商誉，雇佣水军恶意攻击，导致东贝股价暴跌，经营陷入绝境。东贝多次沟通无效，对方气焰嚣张。现在东贝已收集到充分证据，证明其行为已涉嫌商业诋毁等违法犯罪，希望N省警方能够依法立案，并协助跨省拘传嫌疑人。
他说得很快，胸口因气短而阵阵发紧，但逻辑清晰，重点突出——重点是“外地人”“恶意诋毁”“造成重大经济损失”“证据确凿”。
电话那头沉默了片刻。
“小郑啊，”刘振国缓缓开口，“这个事……按程序，应该由你们公司所在地，或者侵权行为发生地的公安机关管辖。而且跨省抓人，手续比较麻烦，需要充分的立案依据和协作函件。”
“程序我们都懂。”郑东立刻说，“该走的流程我们一定走，该补的手续我们立刻补。证据材料、报案文书、经济损失鉴定，我们法务部今晚就能准备好。刘主任，东贝是咱们N省的本土企业，纳税大户，带动了多少就业？现在被一个外地人用这么下作的手段搞垮，于公于私，我都咽不下这口气！”
他顿了顿，声音压低，带上了一丝恳切和不易察觉的暗示：“刘主任，我知道这事让您为难。但东贝现在真的是生死关头。只要能把人带回来，把事情查清楚，还东贝一个清白，东贝上下，绝忘不了您的大恩。以后……有什么事，您尽管开口。”
电话里又是一阵沉默，只有轻微的电流声。郑东屏住呼吸，手指紧紧攥着被单。
终于，刘振国“嗯”了一声，
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