阶梯尽头，并非想象中的囚牢。
而是一片破碎的星空战场。
脚下是龟裂的星辰石板，裂缝中渗出银蓝色的光晕，像大地的血液。天空是支离破碎的，无数空间裂痕如黑色蛛网蔓延，裂痕后有陌生的星光透入，显然连接着其他世界。空气中弥漫着焦灼、血腥、以及……浓得化不开的怨念。
战场中央，匍匐着一头庞然大物。
正是星陨龙。
但与塔外那头威严、古老的存在不同，眼前的星陨龙……凄惨至极。
它的身躯依旧由星云构成，但星云黯淡无光，内部流动的星河几乎停滞。六片星翼，三片折断，无力地垂落在地；另外三片布满裂痕，每一次轻微震颤都会剥落大片的星辉。最触目惊心的是它的躯体——数百条粗大的星辰锁链贯穿了它的血肉，锁链另一端深深钉入虚空，每一根锁链都在缓慢抽取着它的本源星力。
而那些锁链的源头，是九座悬浮在空中的星辰祭坛。祭坛呈九宫方位排列，每一座上都盘坐着一位星袍修士的虚影——那是星宫长老的残念，三万年来，他们以自身为阵眼，维持着这座囚笼。
星陨龙抬起头。
它的星海眼眸不再浩瀚，而是充满了痛苦、疲惫，以及……深不见底的怨恨。
“看到了吗？”它的声音嘶哑，如砂石摩擦，“这就是星宫……真正的面目。”
林奇等人站在战场边缘，震撼得说不出话。
冰魄更是浑身颤抖，它感受到同类被囚禁、折磨三万年的痛苦，那种痛苦通过血脉共鸣传递过来，让它几乎窒息。
“为什么……”苏沐晴的声音发颤，“星宫为什么要囚禁你？你不是守护者吗？”
“守护者？”星陨龙笑了，笑声中满是讥讽与悲凉，“是啊，对外，我是星宫守护神兽，受万修朝拜。对内，我是囚徒，是‘星源炉鼎’，是维持星宫大阵运转的……活体能源。”
它抬起一只被锁链贯穿的前爪，爪尖指向最近的一座祭坛。祭坛上，那位长老的虚影面无表情，双目空洞，只有嘴唇在机械地开合，吟唱着维持封印的咒文。
“三万年前，星宫发现我的诞生之地——‘混沌星核’。”星陨龙缓缓道，“我是混沌中孕育的星辰生命，天生拥有操控万星的能力。星宫宫主寒星子找到我时，我才刚刚诞生，灵智未开。她将我带回星宫，抚养、教导、赐名‘星曜’。”
它的眼中闪过一丝怀念，但很快被怨恨淹没。
“我视她如母，视星宫如家。我为星宫征战四方，击退强敌，守护疆域。直到……‘天道修士’出现。”
“那些黑袍人找到寒星子，要求她交出‘万界星图’。寒星子拒绝了，于是战争爆发。那一战，我燃烧本源，拼死护住星宫核心，但也因此重伤垂死。”
星陨龙的声音开始颤抖。
“我本以为，星宫会倾尽资源救我。但我错了。寒星子看着我奄奄一息的身体，眼中没有悲痛，只有……狂喜。”
“她说：‘星曜，你的星核本源，是维持‘九星封天阵’的最佳能源。有了你，星宫就能永远避开天道追捕，甚至……反攻天道！’”
“然后，她亲手将我封印。”
“用我的血肉铸就祭坛，用我的神魂维持大阵，用我的星力滋养星宫。三万年来，我每一天都在被抽取、被炼化、被消耗。而我……连自杀都做不到。”
锁链随着它的颤抖发出刺耳的摩擦声，银蓝色的星血从伤口汩汩流出，滴落在破碎的石板上，腐蚀出一个个深坑。
林奇握紧了拳头。
他想起了寒星子残魂在幻境中的警告，想起了她说的“天道修士从未离开”。现在看来，那位宫主，恐怕也不是什么良善之辈。
“那塔外那头星陨龙……”石凡忽然问。
“是我的‘表象’。”星陨龙低声道，“寒星子抽取我的部分星魂，混合星宫秘法，创造了一个‘守护者’的幻象。它拥有我的部分记忆、部分力量，
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