杜勒拍了拍他的肩,“当年我为了王位可以屠尽兄弟,如今为了百姓,我愿意放下刀,拓跋老儿,您是忠臣,我不杀您。但您得帮我证明,‘躺平’不是懦弱,是智慧。”
拓跋宏深吸一口气,重重跪下:“老臣……愿为王上赴汤蹈火!”
“好!”阿卜杜勒扶起他,“明日你就出发,去中原,带上我的亲笔信,告诉李睿,于阗愿与大胤通商互市,永结秦晋之好,至于出使的人选……”
他目光扫过众人,“拓跋宏熟悉西域各部,由他带队最合适,前锋营校尉阿吉,负责护卫,他性子烈,但忠心,能镇住场子。”
“王上!”阿吉上前一步,“我愿随拓跋老将军前往中原,若有半点差池,提头来见!”
“不必提头,”阿卜杜勒笑了,“活着回来,给我带些中原的茶叶和书籍,我想看看,李睿的‘无为而治’,究竟是怎么玩的。”
他转身望向京城方向,夜风掀起他的衣袍,猎猎作响。
“拓跋老儿,”他轻声道,“此去中原,你代表的是我,若成了,你就是英雄;若败了……”
“老臣明白。”拓跋宏挺直脊梁,“不成功,便成仁!”
阿卜杜勒望着远方,他知道这条路不好走,但既然选择了,便只能走下去,为了西域的百姓,也为了他自己,能睡个安稳觉。
三月初八,长安城春意盎然。朱雀大街两侧的柳树抽了新芽,卖花郎的担子上摆着含苞待放的桃花,酒肆里飘出清甜的桂花酿香气。
辰时三刻,城门“吱呀”开启。一队身着异域服饰的骑兵缓缓驶入,为首的正是拓跋宏。
他骑着一匹通体雪白的阿拉伯马,银须飘拂,腰间悬着一把镶宝石的弯刀,身后跟着二十余名于阗武士,个个手持长矛,气势逼人。
守城士兵见状,连忙上前盘查:“来者何人?可有通关文牒?”
拓跋宏翻身下马,从怀中取出一卷用羊皮包裹的文书,双手呈上:“我乃于阗王庭特使拓跋宏,奉王上之命,前来大胤通好,请转呈陛下。”
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