暴风城的英雄谷从未如此寂静。
当“破浪者”号缓缓驶入暴风城港口时，码头上没有往日的欢呼人群，没有鲜花与彩带，只有两列肃立的皇家卫兵和寥寥几个面色凝重的高级官员。天空是压抑的铁灰色，细雨如织，将整座城市笼罩在湿冷的帷幕中。
艾伦·斯托姆站在船首，他的左手缠着厚重的绷带——在托尔巴拉德受的伤远未愈合，但圣骑士拒绝了截肢的建议，选择用圣光缓慢再生。代价是这只手在接下来的一个月里几乎无法使用。风暴守护者之盾仍留在托尔巴拉德矿区，与泰坦核心嵌在一起，老土灵们承诺会设法分离并送回，但那需要时间。
塞拉站在他身边。狼人女盗贼的变化最为明显：她的双眼都变成了稳定的金紫色，在阴雨天里泛着微光；动作更加流畅，几乎带着预言般的精准；但她与人保持的距离比以往更远，仿佛害怕自己新获得的能力会在不经意间影响他人。奈法利安植入物的融合带来了力量，也带来了疏离。
维琳·星歌最后一个走下舷梯。法师的冰蓝色头发在人群中格外醒目，那是泰蕾苟萨最后馈赠的永久标记。她手中的巨龙之怒法杖现在散发着微弱的龙威，杖身的冰蓝纹路与她的呼吸同步明灭。蓝龙军团已经正式承认她是法杖的合法持有者，但这份荣誉背后，是她与泰蕾苟萨灵魂连接的永久断裂。
莱拉尔·影刃需要搀扶才能行走。德鲁伊在监狱地下透支生命能量压制远古监视者，导致她过早衰老——外表看起来至少老了二十岁，自然之力的恢复遥遥无期。塞纳里奥议会已经派来使者，准备接她去月光林地接受治疗，但莱拉尔坚持要参加完战术简报。
布雷恩·铜须是唯一状态尚可的成员。矮人猎人的右腿骨折在土灵工匠的简易手术下接好了，现在用一根瑟银支撑杆辅助行走。他的多管火枪在托尔巴拉德战斗中损毁，但腰间挂满了从兽人军阀那里缴获的源质碎片——“够做十几把好匕首的。”他嘟囔着。
迎接他们的是马迪亚斯·肖尔，军情七处的首领。这个永远隐藏在阴影中的男人罕见地公开现身，脸色比天空更加阴沉。
“直接去城堡。”肖尔没有寒暄，“国王在战术室等你们。伯瓦尔公爵、温蕾萨女士、库尔提拉斯的海军上将都在。还有……一些你们需要见的人。”
队伍沉默地穿过暴风城街道。城市的气氛异样紧张：店铺提前关门，行人匆匆，巡逻队数量是平时的三倍。他们看到圣光大教堂周围聚集了大量信徒，但教堂大门紧闭，只有几名低阶牧师在安抚人群。
“本尼迪塔斯呢？”艾伦低声问肖尔。
“称病不出。”军情七处首领的回答简短而意味深长，“自从塞拉摩的消息传来后，大主教就再未公开露面。但教堂地下区域有异常的圣光能量波动，我们的探子无法靠近。”
战术室位于暴风城堡地下深处，是联盟最高军事机密所在。当厚重的橡木门打开时，里面的景象让即使经历过托尔巴拉德炼狱的团队也感到了压力。
房间呈圆形，中央是一张巨大的三维魔法沙盘，展示着整个艾泽拉斯的微缩地形。沙盘周围站着联盟几乎所有重要人物：
瓦里安·乌瑞恩国王站在东部王国一侧，双手按在桌沿，盔甲未卸，眼中布满血丝。
伯瓦尔·弗塔根公爵站在他右侧，无畏远征军的银白盔甲上还沾着诺森德的冰霜。
温蕾萨·风行者站在卡利姆多一侧，她的游侠轻甲外罩着黑色斗篷——那是为罗宁服丧的标志。
库尔提拉斯的戴林·普罗德摩尔上将（吉安娜的叔叔）站在海军视角的位置，老海军上将脸上刻着深刻的愤怒与悲痛。
还有几个陌生面孔：一个身穿紫袍的侏儒女性，胸前别着诺莫瑞根的齿轮徽章；一个高大健壮的暗夜精灵哨兵将军；一个来自铁炉堡的矮人元帅，胡子编成复杂的战斗发辫。
“坐下。”瓦里安的声音沙哑但不容置疑，“我们没有时间客套。”
团队在预留的位置落座。魔法沙盘开始运转，
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