蛮锤氏族的边境前哨站“峭壁之眼”矗立在暮光高地西部边缘，与其说是一座要塞，不如说是一系列依悬崖而建的防御工事、了望塔和洞穴营地的集合体。当三头狮鹫载着白银之辉团队降落在主平台的石板地面时，夕阳正将最后的光线涂抹在远方的山脉轮廓上，而那些山脉正笼罩在不祥的暗紫色云雾中。
平台上的矮人士兵没有欢呼，只有疲惫而警惕的点头致意。他们的盔甲上满是划痕和烟渍，许多人身上缠着渗血的绷带，但眼神依然锐利如他们先祖锻造的刀锋。空气中弥漫着烟味、熔炉的金属气息，还有一种更深层的、难以言喻的腐臭味——像是陈年的血液混合了某种腐烂的植物根茎。
“这边走。”领路的狮鹫骑士简短地说，他的声音在头盔里显得沉闷，“指挥官在作战室等你们。”
作战室凿刻在悬崖内部，低矮的岩石天花板用粗大的木梁加固，墙壁上挂满了地图——有些是泛黄的羊皮古图，更多则是近期手绘的粗糙战术图，上面用红黑两色标记着敌我态势。房间中央的长桌由整块花岗岩打磨而成，上面摊开的巨大地图几乎覆盖了整个桌面。
指挥官洛汉·铁砧是个肩膀宽阔得惊人的矮人，灰白色的胡须编成复杂的战斗辫，左眼戴着眼罩，右眼则是一种经历过无数次生死搏杀后特有的冷静。他正用一把匕首的尖端在地图上移动，听到脚步声后抬起头。
“白银之辉，”他的声音像岩石摩擦，“格瑞姆森的传讯鹰十分钟前到了。他说你们从深海带回了重要情报，还说你们愿意加入这场烂仗。”他放下匕首，双手撑在桌沿，“在我决定是否欢迎你们之前，先告诉我：你们对暮光高地了解多少？”
艾伦上前一步，圣光在他肩甲上流转，驱散着洞穴内的阴湿。“我们知道龙喉氏族与暮光之锤结盟，知道红龙子嗣被俘，知道这里的战事正在升级。但我们离开陆地数周，细节已过时。”
“过时？”洛汉嗤笑一声，那笑声里没有幽默，只有苦涩，“每一天，这里的局势都在变得更糟。过时不是问题，问题是你们是否理解我们面对的是什么。”他用匕首尖点了点地图上的三个位置，“三条前线，三种完全不同的威胁——而它们可能都是同一个更大阴谋的一部分。”
他首先指向地图东部，一个被标记为“格瑞姆巴托”的区域，周围画满了红色箭头。“龙喉兽人。他们重新占领了格瑞姆巴托的废墟，不是简单地加固防御，而是在进行某种仪式。我们派出的三批侦察兵，只有最后一批的半个人回来了。”指挥官的声音低沉下去，“他失去了一条胳膊和大部分理智，只反复念叨几个词：‘龙血沸腾’、‘锁链不是铁打的’、‘蛋在尖叫’。”
维琳的眉头紧皱。“龙血沸腾可能是某种血魔法仪式，用红龙子嗣的力量催化什么。锁链不是铁打的……可能指精神控制？至于蛋在尖叫——”她停顿了一下，“龙蛋？但红龙女王的孩子都已成年。”
“除非他们找到了更古老的东西。”莱拉尔轻声说，德鲁伊的手指无意识地抚摸着桌面的木纹，“格瑞姆巴托深处可能还藏着死亡之翼时代遗留的龙蛋，被黑暗魔法保存至今。”
洛汉点了点头，仿佛这正是他担心的。“第二个威胁。”匕首移向地图中部，一片标注着“暮光裂谷”的区域，“暮光之锤的主力。过去两周，他们像发了疯一样攻击我们的外围据点，用人海战术和扭曲的元素魔法。但三天前，他们突然停了。”
“撤退了？”布雷恩问，矮人猎人对战术变化有着本能的好奇。
“更糟：消失了。”洛汉的匕首尖重重敲在暮光裂谷上，“不是撤退的消失，是字面意义上的消失。超过两千人的部队，包括重型攻城器械和至少五十名暮光法师，一夜之间不见了。我们找到了营地，篝火还是温的，个人物品还在，但人没了。没有战斗痕迹，没有传送魔法的残留——至少不是我们已知的任何一种。”
作战室陷入了沉默。塞拉不知何时已经移动到地图的另一侧，狼人的金色瞳孔扫视着标记。“有地道吗？”她问，
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