能感觉到植物的恐惧和土地的裂痛。”
他们沉默了片刻,只有海浪声和海鸟的鸣叫填充着寂静。艾伦看着他的队友们——维琳专注地维持着探测法术,莱拉尔闭眼与自然交流,布雷恩已经拆开了他的火枪开始擦拭,塞拉则像一座雕塑般伫立在平台边缘,警惕着每一个方向。
这就是他的团队。经历了诺森德的冰霜、吉尔尼斯的陷落、深海的幽暗,他们依然在这里,每个人以自己的方式为同一个目标而战。艾伦感到胸口涌起一股暖流,那不是圣光,而是某种更人性化的情感——感激,也许还有骄傲。
“我们往海岸去,”他说,“但要小心。塞拉打头侦察,我和莱拉尔在中段,维琳和布雷恩殿后。保持隐蔽,直到确定情况。”
方案迅速得到确认。塞拉无声地滑入水中,她的身形在波浪中几乎立刻消失不见——狼人的敏捷与水元素的印记结合,让她成为了完美的水下侦察者。五分钟后,她在一处礁石后露出头,做了一个安全的手势。
团队开始移动。艾伦发现海达希亚的印记确实在持续生效:游泳几乎不费力气,水流仿佛主动推动着他们前进,呼吸在海面下依然顺畅。这是一种奇妙的体验,仿佛海洋本身在欢迎他们——或者说,在允许他们通行。
海岸越来越近。现在能看清那是一片崎岖的岩岸,黑色的礁石如同巨兽的牙齿般突出海面。岩壁上挂着干枯的海藻,说明这里的潮线在近期发生了剧烈变化——大灾变的又一个证据。更远处,稀疏的植被顽强地生长在岩石缝隙中,但许多树木已经枯萎,呈现不健康的黄褐色。
塞拉率先登上岩岸,她的动作轻盈如猫,瞬间就隐没在一块巨石后的阴影中。艾伦和其他人随后抵达,踩着湿滑的礁石爬上相对平坦的岩地。
脚踏实地的那一刻,一种奇异的失衡感袭来。在深海中待了数日后,陆地的稳固感反而显得陌生。艾伦稳住身形,圣光在脚下流转,调整着重心。他看见维琳也踉跄了一下,法师通常不擅长这种物理平衡的突然改变。
“陆地,”布雷恩咕哝着,矮人宽大的脚掌重重踏在岩石上,“坚实、可靠、不会突然冒出个巨型章鱼的好地方。我永远是个陆地种族。”
莱拉尔跪下来,手指插入岩缝中的少量泥土。“土地在生病,”他低声说,德鲁伊的绿光从指尖渗入土壤,“不是局部的,而是……系统性的。大地的裂变不只是地质上的,更是生命网络层面的创伤。”
塞拉从阴影中返回,手里拿着一片焦黑的木片。“来自那边,”她指向内陆方向,“一英里外有烧毁的营地痕迹。不是暮光之锤的风格——太简陋,而且有生活用具的残骸。可能是渔民的临时营地,被袭击了。”
“幸存者?”艾伦问。
狼人摇了摇头:“没有新鲜血迹,也没有尸体。要么逃走了,要么被抓走了。痕迹超过三天。”
艾伦权衡着选择。去调查营地可能会获得情报,但也可能踏入陷阱或浪费时间。他们需要的是尽快与联盟势力取得联系,报告深海中的发现,特别是那块刻着七只眼睛的石板——
“艾伦。”维琳突然轻声说,她的法杖指向天空,“看。”
所有人抬头。在高空中,一个黑点正在盘旋——不是鸟,它的飞行轨迹太规则,翅膀的拍动带有机械般的节奏。
“狮鹫骑士,”布雷恩眯起眼睛,“联盟的侦察兵。但他飞行的方式……像是在搜索什么。”
“或者是在巡逻危险区域。”塞拉补充道。
艾伦迅速做出决定。他卸下盾牌,让圣光在盾面上反射阳光——不是刺眼的闪光,而是有节奏的明暗交替,一种简单的骑士信号:友军,需要接触。
高空中的黑点停顿了一下,然后开始下降。随着距离拉近,能看清那是一头强壮的狮鹫,背上的骑手穿着蛮锤氏族的标志性护甲。骑手显然注意到了信号,但保持着谨慎,在距离他们一百码的上空盘旋,手中的战锤蓄势待发。
“表明身份!”骑手的声音被风带来,带着
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