后巷的风裹着深秋的凉意，灌进领口，刺得兰琛打了个寒颤。他狼狈地扯下领带，将那杯没喝完的红酒狠狠砸在墙上，猩红的酒液溅在斑驳的砖面上，像一道洗不掉的血痕。
他就知道会这样。
从他主动请缨，要在国际文物展上给霍尘难堪的那一刻起，兰桦看他的眼神里，就藏着几分施舍般的笑意。他是兰家的旁支，是族谱上排在末尾、连祭祖都只能站在角落的子弟。这么多年，他在兰家主脉面前低眉顺眼，为他们擦了多少屁股，背了多少黑锅，才换来这次站在国际舞台上的机会。
他以为，只要能把霍尘踩下去，坐实她“造假者后代”的标签，就能在兰桦面前抬起头，就能从旁支的泥沼里爬出来，分得兰家产业的一杯羹。
可他错了。
他低估了霍尘的底气，更低估了她手里那些祖传的拓片和证据。当霍尘的目光扫过来，直指残片出自雪岭三号坑道、出自兰家矿业时，他的心脏差点从嗓子眼里跳出来。那一刻，他才明白，自己不过是兰桦手里的一枚棋子——一枚用完就可以丢弃的棋子。
兰桦根本不在乎他能不能成功，兰桦只是想看看，霍尘到底有多少底牌。
霍尘……他连这个女人的名字，都是从兰桦的吩咐里听来的。他只知道她是霍家造旧术的传人，是兰家吞并雪岭文脉的绊脚石，却从来没真正了解过她。直到今天，在聚光灯下，看着她拿着拓片，字字句句掷地有声，看着她站在那里，像一株挺拔的冷杉，他才忽然意识到，这个女人，从来不是他们想象中那个可以随意拿捏的软柿子。
而他呢？他算什么？
算一个跳梁小丑，在全世界的目光里，演了一场自取其辱的闹剧。
巷口传来汽车鸣笛的声音，是兰桦的司机来接他了。兰琛深吸一口气，抬手抹去脸上的狼狈，重新整理好西装。他知道，回到兰家，等待他的不会是安慰，只会是兰桦的冷嘲热讽，甚至是更严厉的斥责。
可他不能反抗。
他是兰家的旁支，他的根，他的底气，全在兰家这棵大树上。哪怕这棵树，从来没给过他遮风挡雨的荫凉。
兰琛抬头望向夜空，月亮被乌云遮住，只剩下一片沉沉的黑。他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，带来一阵尖锐的痛感。
没关系。
这次输了，还有下次。
霍尘，你等着。
兰家旁支的人，从来都不是任人宰割的羔羊。总有一天，他要让兰家主脉，让霍尘，让所有看不起他的人，都记住兰琛这个名字。
巷口传来汽车鸣笛的声音，兰琛却没动。他知道那是兰桦的司机，可他现在没脸回去。他摸出手机，翻出一个加密的号码——那是兰家旁支里，几个同样憋着一口气想上位的子弟。他需要盟友，需要有人帮他收拾残局，更需要有人跟他一起，扳倒兰桦手里的权柄。
电话拨出去，对面的人听完他的哭诉，却只冷冷道：“兰琛，你找死别拉上我们。兰重司长刚发了话，谁再敢碰雪岭文脉的事，就从兰家的族谱上除名。”
兰重两个字，像一盆冷水，浇得兰琛浑身冰凉。
兰重，兰家正统里最铁面无私的存在，现任文化司司长，是整个兰家唯一敢指着兰桦鼻子骂的人。他连夜驱车赶往兰重的府邸，连西装上的褶皱都来不及抚平。客厅里的灯光冷得像冰，兰重坐在红木太师椅上，手里摩挲着一枚玉佩，看都没看他一眼。
“知道错了？”兰重的声音低沉，带着不容置喙的威严。
兰琛膝盖一软，差点跪下去：“叔，我只是想为兰家……”
“为兰家？”兰重猛地抬眼，目光锐利如刀，“你是为了你自己的野心！”他将玉佩狠狠拍在桌上，“兰家发迹的黑历史，你以为捂得住？雪岭矿难的十七条人命，是刻在兰家骨头上的疤！霍尘修复的那块青铜残片，是雪岭的文脉，不是你争权夺利的筹码！”
兰琛的脸白了，嘴唇哆嗦着，说不出一句话。
“你以为兰
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