廖文清站在粮仓门口，看着一车车新粮入库。粟米装在麻袋里，黄澄澄的，在秋阳下泛着金光。账房先生拿着簿子，每入库一车，就画一道杠，嘴里念念有词：“第一百二十七车……一百二十八车……”
“今年收成确实好。”廖文清对身边的豆子说，“比去年多了三成。”
豆子如今已是平皋府的吏员，穿着青布衫，手里也拿着个本子记录。他点头：“主要是黑水河南岸新开的三万亩田，土肥，水足。不过……”他压低声音，“廖先生，将军要调走五万石粮，说是给草原部落的见面礼。这么多粮食，真给他们？”
“不是给，是互市。”廖文清说，“用粮食换他们的马匹、皮货。咱们北疆缺好马，战马损耗大，需要补充。另外，这也是施恩——让他们知道，归附大晋，冬天有粮吃，不会饿死人。”
正说着，远处传来喧闹声。一队骑兵从北门入城，打头的是个年轻将领，甲胄鲜亮，马背上驮着几只野兔野鸡。是赵破虏，从阴山来平皋办事，顺路打了几只野味。
“廖主事！”赵破虏勒住马，翻身下来，“粮收得怎么样了？”
“正在入库。”廖文清说，“赵校尉这是……”
“来调弓弩。”赵破虏抹了把汗，“将军让我带五百张新弓去黑水河，演武用。金不换那老小子，硬说弓还没做好，让我等三天。我哪儿等得起？就上你这儿来看看，有没有存货。”
廖文清笑了：“弓是有，但都是旧弓，射程比新弓短二十步。”
“短二十步也够用。”赵破虏说，“演武主要是震慑，又不是真打仗。有多少？”
“库里有三百张，还有些修修能用的，凑五百张应该没问题。”
“那就行。”赵破虏从马背上解下一只肥兔子，扔给豆子，“小豆子，拿去让厨房炖了，晚上我请廖主事喝酒。”
豆子接过兔子，咧嘴笑：“谢赵校尉！”
赵破虏又转向廖文清：“还有件事。将军说，九月演武，让你准备些好东西——丝绸要鲜亮的，茶叶要上等的，盐铁要足量。特别是铁器，要打几口大铁锅，能煮全羊的那种。草原部落看重这个。”
“已经在准备了。”廖文清说，“从江南采办的丝绸昨日刚到，茶叶是蜀中的新茶，铁锅让匠作营特制，一口锅能煮两只羊。”
“够排场。”赵破虏拍拍他肩膀，“将军说了，这次演武，不光要吓唬他们，也要让他们眼馋。眼馋了，才肯归附。”
两人边说边往仓库走。平皋城比一年前热闹多了，街上有商队，有行人，还有挑担卖炊饼的小贩。秋风凉爽，吹得旗幌哗哗响。
同一时刻，阴山学堂。
吴先生今天教的不是识字，是算学。他在黑板上画了个田字格，写着“一亩地产粟二石，三万亩地产粟多少石？”
下面三十多个孩子，大的十五六，小的八九岁，都在埋头算。有的用手指比划，有的用炭笔在木板上写，还有的抓耳挠腮，算不出来。
一个孩子举手：“先生，三万亩是三个一万，一亩二石，三万亩就是……六万石？”
“对。”吴先生点头，“那如果一亩地需要种子一斗，三万亩需要多少种子？”
孩子们又开始算。吴先生走到窗边，看着外面的校场——熊霸正在带新兵练合击，吼声震天。他看了会儿，转身回到黑板前。
“算学很重要。”他说，“将来你们长大了，无论是当兵，还是做文书，或是种田经商，都要用到算学。算不清账，要吃亏；算不清粮，要饿肚子；算不清兵，要打败仗。”
一个瘦小的孩子问：“先生，我爹说，当兵只要会砍人就行，算学有什么用？”
“你爹说得不对。”吴先生很认真，“当兵也要会算。一壶箭三十支，射出去要算还剩多少；一队人五十个，战死十个，要算还剩多少能打；一天行军六十里，三天要走多少里——这些都要算。算不清，就是糊涂兵，糊涂兵死得快。”
孩子们似懂非懂地
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