十月初的北京，秋意已浓。
肃毅侯府“梧桐苑”庭院里的几株银杏树，叶子金黄如扇，在午后阳光下熠熠生辉。
正厅里，静宜正在核对一份长长的清单。
春华站在一旁，捧着账册轻声念道：
“棉衣三千件，已从瑞蚨祥定制，明日可全部交付。
冻疮膏五百盒，同仁堂特制，今日午后送到。
止血药粉两百斤，云南白药厂专供，已入库。
压缩干粮五万份，天津机器局食品车间生产，第一批两万份今日启运山海关……”
静宜手中的毛笔在清单上勾画，忽然停在一处：“粮食呢？原定的一万石高粱米，为何只到了一千石？”
春华压低声音：“夫人，户部那边的经办官员说……说如今粮价飞涨，原先拨的款子不够了。要补齐，需再加三万两银子。”
“三万两？”静宜手中的笔一顿，墨汁在纸上洇开一团黑迹。
“九月初定价时，高粱米一两银子一石，一万石正好一万两。
这才一个月，就涨到四两一石了？
哄抬物价也该有个限度！”
“奴婢打听过了，”春华禀报。
“不是市价涨，是有人故意卡着。
刚毅大人的侄子刚安，如今管着户部仓场衙门，这批粮食要从通州仓调拨。
他说……说战事吃紧，仓库存粮要优先保证京畿，外调的需‘特批’。”
“特批？”静宜冷笑，“就是要钱的意思吧。”
“夫人，要不……请示一下侯爷？”春华小心翼翼地问道。
“侯爷在前线，不能为这些事分心。”静宜摇头。
“既然他们要钱，就给钱。
把我那对翡翠耳环、金镶玉步摇、还有那串东珠项链拿去当了。”
“夫人！”春华急了，“那些都是太后赏的嫁妆，当了可是大不敬啊！”
“顾不了那么多了。”静宜走到妆台前，打开首饰匣。
里面珠光宝气，每一件都价值不菲。
她拿起那串东珠项链，一百零八颗珍珠，颗颗浑圆莹白，是去年生日时慈禧亲赐的。
她摩挲着珠子，眼中闪过一丝不舍，随即盖上匣子。
“全部拿去。春华，你亲自去，找京城里信誉最好的当铺，不要声张。”
“可是……”
“快去！”静宜的语气罕见地严厉。
春华含泪抱起首饰匣，退了出去。
——
山海关外二十里，新军第一镇临时营地。
这里壕沟纵横，铁丝网密布，机枪阵地隐蔽在土木工事后面。
士兵们在军官的指挥下进行最后的加固作业。
营地中央最大的帐篷里，林承志正俯身在地图上。
他换上了普通士兵的棉布军服，从天津一路骑马赶到山海关，只用了两天两夜，途中几乎没合眼。
“侯爷，您还是歇歇吧。”王士珍端来一碗热粥。
“从昨晚到现在，您就喝了半碗水。”
林承志摆摆手，手指点在地图上。
“俄军西路前锋已经出现在科尔沁草原边缘，距离我们左翼不到一百五十里。
东路的俄国太平洋舰队昨天离开海参崴，方向不明。最要命的是中路——”
他的手指重重敲在齐齐哈尔的位置。
“三万人，五天前攻占了墨尔根，现在正猛攻齐齐哈尔外围阵地。
黑龙江残存的守军最多撑三天。”
王士珍面色凝重：“我们的主力还在路上，第一镇八千人要防守从山海关到奉天四百多里战线，兵力太分散了。”
“所以不能守。”林承志直起身，眼中闪过一丝锐利。
“要主动出击，打疼他们一路，其他两路就会犹豫。”
“打哪一路？”
“中路。”林承志的
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