黎明前的黑暗最是深沉,威海卫军港却灯火通明,如同白昼。
码头上,数十艘战舰整齐排列。
从七千吨级的铁甲巨舰“定远”、“镇远”,到经过现代化改装的巡洋舰“致远”、“靖远”。
再到造型奇特的水上飞机母舰“龙威”,以及如同黑色幽灵般潜伏在水下的潜艇编队。
整个北洋水师主力尽集于此。
港口外侧,三十余艘运输船和登陆舰已装载完毕。
船上搭载着北洋陆军最精锐的五个营、总计六千人的首批登陆部队。
这些士兵多数是林承志亲手训练的新军,装备着最新式的毛瑟步枪、马克沁机枪,还有少量实验性的迫击炮。
海风带着咸湿的气息,吹拂着港口上空猎猎作响的龙旗。
今天是出征之日。
“定远”舰舰桥上,林承志一身戎装。
深蓝色海军将官服,肩章上的将星在灯光下闪耀,腰佩御赐宝刀,头戴大檐军帽。
他手持望远镜,扫视着整个舰队,面容冷峻。
“各舰报告准备情况。”林承志放下望远镜,沉声道。
身后的周武迅速汇报:“‘定远’、‘镇远’弹药燃料满载,完成出航准备。
‘致远’分队六舰,完成准备。
‘龙威’号及护航舰,完成准备。
潜艇编队六艇,已先行出港,在预定海域待命。
运输船队,完成准备。
全军共计主力舰十八艘,辅助舰二十四艘,运输船三十三艘,官兵一万二千人,陆军六千。”
“监军和粮官呢?”
“监军裕祥大人已在‘镇远’舰,粮官文蔚大人在‘海圻’舰。
两人……今早都派人来问,何时开拔。”
林承志嘴角掠过一丝冷笑。
这两个朝廷派来的“眼睛”,从上船开始就处处掣肘。
裕祥是醇亲王奕譞的门人,文蔚是户部尚书敬信的心腹,都是来分权和监视的。
“告诉他们,辰时正准时起航。
若有延误,军法处置。”
“是!”
东方天际渐渐泛白,海平线上透出第一缕曙光。
港口各处,最后的工作正在紧张进行。
吊装最后一箱弹药,检查蒸汽机压力,测试无线电通讯,校准火炮瞄准具……
“龙威”号的飞行甲板上,飞行队长刘佐成正在做最后检查。
四架侦察轰炸机已加满燃油,挂载了小型炸弹。
“队长,”一名地勤跑来,“飞机全部检查完毕,一切正常!”
“好!”刘佐成拍拍他的肩,“等到了日本上空,让倭寇看看,什么叫天兵天将!”
潜艇“龙渊”号上,艇长陈璧光正在对全艇官兵做最后动员。
“弟兄们,这次咱们的任务是在舰队前方开路,侦查敌情,清除水雷,必要时发动突袭。
记住,咱们是水下的狼,要悄无声息,一击致命!”
“明白!”四十多名艇员齐声应道,眼中闪烁着狼一般的凶光。
运输船“海安”号上,陆军第一营管带王士珍,这位后来成为北洋三杰之一的年轻军官,正在检查士兵装备。
他只有二十六岁,却已是林承志最器重的陆军将领之一。
“检查枪支!检查弹药!检查干粮!”他的声音在甲板上回荡。
“记住,我们是第一批踏上日本本土的中国军人!这一仗,要打出中国陆军的威风!”
“是!”士兵们轰然应诺,声音震天。
辰时将至,朝阳跃出海面,万道金光洒满海港。
所有舰船同时升起了出征旗,一面特制的赤龙旗,龙身盘绕。
“定远”舰主桅上,升起了“征东大将军”帅旗。
红底金边,中间一个巨大的“林”字,在朝阳下熠熠生辉。
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