从华州出发后,镖队便沿着华潼官道缓缓前行。这一路多是平整土路,偶尔经过小河,镖师们会停下来给马饮水,给镖车检查轮轴 —— 李老栓总说 “慢工出细活,护镖最怕急”,加上沿途不时有商户要卸货、接货,队伍走得不算快,走走停停间,走了二十多天。
陆野倒不觉得枯燥。每到一个城镇,他都会趁着镖队休整的间隙,悄悄去街上逛一圈,搜罗当地的特色小吃。在潼关时,他找到一家老字号的肉夹馍铺,饼皮烤得金黄酥脆,咬开后肉汁四溢,肥而不腻,他买了五个,用油纸包好,趁没人注意收进空间的静止仓库 —— 这里温度恒定,放多久都能保持刚出炉的口感。镖师王二柱见他手里拿着一个,凑过来问:“陆小哥,这潼关肉夹馍好吃不?我上次来没敢买,听说挺贵的。” 陆野笑着递给他一个:“尝尝,挺香的,我多买了几个,大家分着吃。” 王二柱咬了一口,眼睛都亮了:“好家伙!比蓝田的肉夹馍还香!”
到了郑州,陆野又被街头的胡辣汤吸引。暗红色的汤里浮着粉条、豆腐丝、木耳,撒上一把香菜,辛辣中带着鲜香,旁边还摆着刚炸好的油饼,泡在汤里正好。他买了两罐胡辣汤的调料包 —— 老板说按方子加水煮就能喝,又买了十个油饼,同样收进空间。晚上在驿站歇脚时,他拿出调料包,借用驿站的锅煮了一锅胡辣汤,分给镖师和商户们,大家围着锅喝得满头大汗,连说 “过瘾”。商户家的孩子捧着碗,仰着头说:“陆叔叔,这汤真好喝,比我娘做的还香!”
沿途经过的小集镇,陆野也没放过。在一个叫 “柳林镇” 的地方,他买了当地的枣糕 —— 红枣嵌在糯米里,甜而不腻;在 “杏花渡”,他找到卖糖蒜的小摊,酸甜可口,能解腻,买了一坛;甚至在一个偏僻的村落,他还买了农户自制的柿饼,晒得软糯,甜香十足。每次采购,他都只买少量,多则十斤,少则两三斤,分散在不同店铺买,没人会注意到这个 “跟着镖队的年轻人” 一直在囤货。空间的静止仓库里,渐渐堆满了各种小吃,从咸香的肉脯到甜糯的糕点,从辛辣的调料到酸甜的腌菜,俨然一个小小的 “零食库”。
“再有两天就能到汴梁了!” 这天早上,李老栓拿着地图对大家说,“到了汴梁,咱们先去兴盛镖局找王镖头交割货物,然后歇两天,大家也能逛逛这大宋的都城!” 镖师们顿时兴奋起来,王二柱搓着手:“我还没见过汴梁呢!听说城里有三层楼的酒楼,还有卖各种新奇玩意儿的铺子!” 陆野也有些期待,他虽在现代看过关于北宋汴梁的记载,却从未亲眼见过,不知道这 “清明上河图” 里的都城,到底有多繁华。
两天后的下午,镖队终于看到了汴梁的轮廓。远远望去,青灰色的城墙像一条巨龙,横卧在平原上,足有四丈高,砖石砌得整整齐齐,缝隙里连野草都少见。城门上方 “汴梁” 两个大字,是用青黑色的石材雕刻的,字体雄浑有力,透着都城的威严。
“我的娘啊!这城墙也太高了!” 王二柱仰着头,嘴巴张得能塞进一个拳头,“比华州的城墙还高一半,得多少人才能砌起来啊!” 他还是第一次跟镖队来汴梁。李老栓也感慨:“这汴梁是大宋的根,当年太宗皇帝建城时,征调了十万工匠,修了三年才成,耗费的人力物力,数都数不清。”
陆野也看得震撼。他走近城墙,伸手摸了摸砖石,冰冷坚硬,表面被岁月磨得有些光滑,却依旧牢固。城墙上每隔几步就有一个垛口,守城的士兵穿着铠甲,手持长枪,目光锐利地扫视着进城的人群,比华州的守城士兵更显威严,这些可是禁军,也是当年他师父李教头任职的地方。
城门处早已排起了长队,从城门口一直延伸到半里地外。排队的人形形色色:有推着小车卖杂货的商贩,有穿着长衫的书生,有带着家眷的商人,还有牵着马的镖师,人声鼎沸,夹杂着车马的嘶鸣和商贩的吆喝声,比沿途任何一个城镇都热闹。
“进城检查严,大家把路引都准备好!” 李老栓提醒道,“尤其是商户们,货物清单要拿在手里,别到时候
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