赵老大突然将船桨插进沙潮最密集的地方，冰晶顺着沙粒蔓延，瞬间冻住了半道咒影墙。
“娘的给老子冻着！”
老船工的吼声里带着得意，“让你们尝尝冰与火的厉害！”
他刚说完，船桨上的冰晶突然炸开，化作无数冰针射向咒影，每道冰针都带着淡淡的金光——那是沙灵与地脉碎片的力量融合了。
破瘴符完全展开的瞬间，烽火台周围突然刮起一阵清风。
符纸上的符文活了过来，像一群金色的小鱼游向四面八方，所过之处，那些紫黑色的沙棘果纷纷褪成橙红色，连空气都变得清新起来。
最神奇的是，之前被沙化的商队伙计，皮肤下的灰黑色正顺着毛孔往外渗出，在地上积成一小滩黑沙。
“他在好转！”
苏星潼的银簪贴着伙计的颈动脉，星纹显示他的生机正在快回升，“破瘴符在吸走他体内的咒影能量！”
伙计突然咳嗽起来，吐出一口黑痰，眼睛里终于有了神采：“水……我要水……”
巴特尔趁机指挥骆驼队冲散剩余的咒影，青铜驼铃的响声里混着咒影的惨叫。
“快用仙人掌汁！”
老驼工扔过来个皮囊，“灵典说符力要借草木精华为继！”
阿依古丽立刻将汁液泼在破瘴符上，符纸突然腾起半尺高的火焰，将最后一波咒影烧成了灰烬。
沙海在此时变得异常安静，连风都停了。
张叙舟望着掌心渐渐隐去的符纹，突然现那些沙灵并没有消散，而是钻进了符纸的纤维里，像无数个跳动的金色细胞。
“它们在和符力共生。”
他将符纸递给苏星潼，两人的指尖相触时，符纸突然射出一道金光，直指西北方的天际线。
那里的沙雾正在散去，露出一座若隐若现的城池轮廓。
城墙是青黑色的，城门上隐约能看见“镇沙”
两个大字，城垛间没有旗帜，只有无数只乌鸦在盘旋。
“是咒影渊！”
周明远的探测器屏幕上，代表沙海咒核心的红点正位于城池中央，“它不是海市蜃楼，是座真的城！”
阿依古丽的沙海灵典在此时自动翻到最后一页，空白的纸页上浮现出一行新字：“破瘴符需百种根汁方得全，古城地下有‘活沙泉’，泉眼生万草。”
姑娘的手指在“活沙泉”
三个字上停留，“灵典说那是沙漠的心脏，所有植物的根都往那儿聚。”
赵老大突然现船桨的枣木柄上，长出了片嫩绿的叶子。
“娘的这破桨还能芽！”
老船工惊奇地戳了戳叶片，水珠顺着叶尖滴落，在沙地上砸出个小小的湿痕，“周小子快看，这水是甜的！”
周明远用探测器接住水珠，屏幕上立刻显示出“高浓度生命能量”
的字样。
巴特尔将最后一袋沙棘根装上骆驼，风影的驼铃又开始轻柔地鸣响。
“那座城是百年前的护沙营。”
老驼工望着城墙的方向，眼神里带着敬畏，“我爷爷说，当年守营的兵爷为了挡住沙暴，把自己的血混进了城墙的泥土里。”
他突然指向城门下的沙地，那里的沙粒泛着淡淡的红色，“看来传说是真的。”
张叙舟最后看了眼那名苏醒的商队伙计，他正抱着水囊贪婪地喝着，脸上的红晕一点点恢复。
烽火台的断壁上，新的绿芽正从砖缝里钻出来，在风中轻轻摇曳。
他知道前往古城的路必然布满凶险，但当掌心还残留着破瘴符的暖意，当苏星潼的银簪与沙灵产生共鸣，突然觉得再诡异的古城、再强大的咒影，也挡不住这股从沙脉深处涌来的生机——毕竟，能在沙漠里扎下根的力量，从来都比荒芜更有韧性。
青铜神雀的啼鸣从古城方向传来，尾羽扫过的沙地上，那些被净化的黑沙正在化作细小的种子，长出成片的骆驼刺。
张叙舟握紧苏星潼的手，两人的身影在烈日下拉得很长，像两道即将插入古城心脏的
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