黑风卷着沙砾刮过魔域边境的枯树林，巧巧的紫色裙角早被尘土染得发灰。她怀里揣着那袋噬心散，指尖攥得发僵，每走一步都像踩在烧红的铁板上——既怕墨玄渊的眼线看出她的犹豫，又怕真的撞见阮铃时，那点仅存的良知会把她戳穿。
“站住！”
身后突然炸起的嘶吼让巧巧浑身一哆嗦，她回头时，三道黑衣魔兵已提着带血的弯刀追来，为首那人脸上的刀疤在月光下泛着冷光，“将军有令，你私藏消息不肯供出阮铃踪迹，今日便取你狗命！”
巧巧心里咯噔一下——墨玄渊果然没信她。这哪里是追杀，分明是逼着她在阮铃面前演一场 “走投无路” 的戏，可那刀风劈过来时，却满是真真切切的杀意。她本就只是个修炼三百年的蝴蝶妖，本体柔弱，寻常魔兵都能欺负，此刻只能慌不择路地往前跑，枯树枝刮破了手臂，渗出血珠也顾不上擦。
“娘亲！有姐姐 被欺负！”
不远处突然传来孩童的喊声，巧巧抬头时，只见一棵老槐树下站着个穿浅蓝衣裙的女子，怀里护着个粉雕玉琢的小男孩。女子发髻上别着枚墨玉簪，虽一身素衣，却在风沙里透着股清贵气——正是阮铃。
阮念拉着母亲的衣角，小眉头皱得紧紧的：“那些人好凶，姐姐流好多血。”
阮铃的目光先落在巧巧渗血的手臂上，又扫过追来的魔兵，眼底瞬间凝起冷意。她将阮念往身后护了护，左手捏诀，指尖涌出淡黑色的魔气，落地时化作几株带刺的 “蚀骨藤”，猛地缠住最前面那名魔兵的脚踝。
“魔域之内，也容不得你们这般欺凌弱小？”阮铃的声音不高，却带着魔族特有的威压，右手并指成剑，一道凝练的魔气斩向魔兵的弯刀——那刀竟被魔气震得脱手飞出，插在地上嗡嗡作响。
为首的魔兵没想到这看似温和的女子竟有这般功力，狞笑道：“哪来的多管闲事的！这是我魔族内部事务，你再插手，休怪我们不客气！”说罢，他从怀中摸出个火符，点燃后掷向阮铃。
阮铃脚步未动，只是抬手结了个“幽水盾”，淡蓝色的水幕挡住火符的同时，她指尖又飘出几缕淡绿色的气息——那是她从母亲那里学来的医修术法，虽不能伤人，却能瞬间紊乱魔兵的气息。果然，火符刚灭，三名魔兵便突然浑身发软，像是被抽走了力气。
“走！” 为首的魔兵知道打不过，撂下句 “你等着”，便带着手下踉跄着跑了。
风沙渐小，阮铃才快步走向瘫坐在地上的巧巧，她蹲下身时，先将一瓶疗伤丹药递过去，指尖不经意触到巧巧的手腕，眉头微蹙：“你体内有禁制？是墨玄渊的手笔？”
巧巧猛地抬头，眼里满是震惊——她竟没察觉阮铃会医术。此刻她不敢隐瞒，眼泪顺着脸颊滚落，声音带着哭腔：“公主救命！是......是他抓了我弟弟和阿泽，逼我来找您......可我真的没害您的心思，那些魔兵是他派来杀我的，他根本不信我......”
阮念从母亲身后探出头，递过一块帕子：“姐姐别哭，娘亲会保护你的。”
阮铃摸了摸儿子的头，再看向巧巧时，眼底的警惕淡了些，多了几分怜悯：“墨玄渊如今这么放肆？你若不嫌弃，便先随我们同行，边境危险，多个人也多份照应。”
巧巧接过丹药，指尖触到怀里的噬心散，心脏像被攥住般疼。她看着阮铃温和的眉眼，看着阮念纯净的眼神，突然想起阿泽临走前说的“活下去”——可这活下去的代价，竟是要毁掉眼前这对母子的安宁。
“谢谢您，公主殿下。” 巧巧低下头，将眼泪逼回去，声音沙哑，“我......我叫巧巧，以前是九幽魔尊座下侍女的后人，母亲说......说我有义务护您周全，可我没本事，反倒要您救我......”
阮铃闻言，眼底闪过一丝讶异，随即了然——九幽魔尊是她爷爷，巧巧既是其侍女后人，倒也不算陌生，爷爷陨落后其身边人肯定都过得不太好。她站起身，伸手将巧巧拉起来：“往后不必拘谨，叫我阮铃
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