第324章：白银诅咒
染血的信纸在烛火下颤抖。
“陛下勿追，儿在，我安。父罪女偿，来世再报。”
李墨轩盯着那行字，每个字都像刀刻进心里。苏芷瑶的字迹他认得，但此刻的笔触潦草颤抖，显然是在极度恐惧或匆忙中写下的。襁褓碎片上的血迹已经发黑，那枚佛郎机银币在烛光下泛着冷光，背面“马六甲港，恭迎贵客”八个字刺眼得让人心悸。
“陛下。”慕容惊鸿单膝跪地，声音嘶哑，“是臣失职，未能守住……”
“不怪你。”李墨轩打断他，将信纸缓缓折好，贴身放入怀中，“对方早有预谋，调虎离山之计用得精妙。朕问你，苏府起火时，现场可发现什么？”
“有打斗痕迹，但不多。”慕容惊鸿回忆道，“侍卫多是背后中枪，应是突袭。刺客用的是短管火铳，威力不大但射速极快，每支能连发三弹。臣在墙角捡到这个。”
他呈上一枚黄铜弹壳，只有小指粗细，底部刻着一个奇怪的徽记：一只抓着地球仪的鹰。
“佛郎机东印度公司的标志。”周世隆的声音从殿外传来。他快步走近，衣衫沾满露水，“这种短铳是佛郎机海军陆战队的制式装备，有效射程三十步，专门用于近战突袭。”
李墨轩抬起头，眼中的血丝在烛光下触目惊心：“马六甲港，是他们的地盘？”
“是他们在远东最大的据点。”周世隆沉声道，“港口常驻战舰二十艘，守军三千，还有大量商船补给。若苏敬亭真逃到那里……”
他没有说完，但意思已经明了：以中原水师目前的实力，强攻马六甲无异于以卵击石。
殿内陷入死寂。
窗外的天光渐渐亮起，黎明将至，但每个人的心头都压着沉重的黑暗。
许久，李墨轩站起身，走到悬挂的海图前。他的手指划过泉州、南海、马六甲，最终停在那片标注着“新西班牙”的遥远大陆上。
“你们说，那片大陆的白银，真的多如群山？”
周世隆一愣：“据泰西工匠所言，确实如此。他们说那里有座‘波托西山’，整座山都是银矿，土着用银做器皿，甚至铺路。”
“那么佛郎机人为什么不去取？”
“他们在取。”周世隆指着航海图上的航线，“但往返一次需要两年，路途凶险，十艘船能回来三艘就算幸运。而且他们还要对付英吉利、法兰西等其他泰西国家的争夺，兵力分散。”
李墨轩转身，眼中燃起一种近乎疯狂的光：
“如果我们去呢？”
“陛下？”
“如果我们造更大的船，带更多的炮，走更快的航线，抢在他们之前占领那片银山呢？”李墨轩的手指重重按在地图上，“佛郎机人需要白银维持他们的舰队，周世昌需要白银收买人心，朕也需要白银——造火枪、造大炮、造蒸汽船，哪一样不要钱？”
他看向殿内众人：
“你们以为这只是家国恩怨？错了。这是一场战争，一场关于白银的战争。谁控制了白银，谁就控制了世界。”
慕容惊鸿和秦昭雪对视一眼，都看到彼此眼中的震撼。
他们从未见过这样的李墨轩——褪去了帝王的矜持与克制，露出骨子里的决绝与疯狂。但正是这种疯狂，让人不由自主地想要追随。
“陛下要怎么做？”慕容惊鸿问。
“三件事。”李墨轩竖起三根手指，“第一，立即启动‘远航计划’，建造十艘能远航新大陆的宝船。第二，设立‘皇家科学院’，集中所有归乡派的技术人才，改进火炮、火枪、蒸汽机。第三……”
他顿了顿，声音低沉：
“朕要亲征。”
“不可！”慕容惊鸿和秦昭雪同时惊呼。
“陛下万金之躯，岂能涉险！”慕容惊鸿急道，“海上风浪无常，更有佛郎机舰队虎视眈眈……”
“正是因为凶险，朕才必须去。”李墨轩平静地说，“芷瑶和
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