第311章:太平下的暗流
靖商元年,三月初七。
重建后的金陵皇城,第一次举行大朝会。
天还未亮,宫门外已经停满了各式轿辇。文武百官身着崭新的朝服,在晨曦微光中鱼贯而入。他们低声交谈着,脸上带着新朝初立特有的那种既兴奋又谨慎的神色。
太和殿前,九重汉白玉台阶被打扫得一尘不染。两侧禁卫军盔甲鲜明,长戟在晨光中闪着寒光。殿檐下悬挂的铜铃在春风中发出清脆声响,与远处市井传来的隐约喧嚣交织,构成一幅太平盛世的画卷。
至少表面如此。
辰时正,钟鼓齐鸣。
“陛下驾到——”
随着太监悠长的唱喏声,李墨轩身着黑金十二章纹龙袍,头戴十二旒冠冕,从后殿缓步走出。他面色还有些苍白,但步伐沉稳,目光如炬。肩上的赤凤胎记被精心缝制的衣领遮掩,只隐约透出淡金色的微光。
“吾皇万岁万岁万万岁!”
百官齐刷刷跪倒,山呼万岁。
李墨轩在龙椅上坐定,抬手:“众卿平身。”
他的声音不大,却清晰地传遍大殿每个角落。这是凤凰血脉觉醒带来的变化之一——五感变得极其敏锐,连带着声音也蕴含着某种穿透人心的力量。
朝会开始了。
礼部尚书首先出列,汇报登基大典的后续事宜;工部尚书呈上金陵城重建的进度奏报;兵部尚书报告各地驻军整编情况……
一切看起来井井有条,欣欣向荣。
直到户部尚书王崇礼出列。
这位年过五旬的老臣是江南王氏的家主,三个月前在《金陵盟约》签订后归顺新朝,被任命为户部尚书。他此刻手捧奏折,面色却有些古怪。
“启奏陛下,”王崇礼清了清嗓子,“靖商元年第一季度,全国赋税已初步核算完毕。商税收入……创历史新高。”
殿内响起一阵低低的赞叹声。
新政鼓励工商,降低商税税率,但扩大了征税范围。原本许多不纳税的行当如今都被纳入征税体系,总税额反而大幅提升。这证明新政在刺激商业活力方面取得了成功。
但王崇礼话锋一转:
“然而,土地税收……较去年同期锐减四成。”
大殿瞬间安静下来。
四成!
这是个触目惊心的数字。农业依然是国之根本,土地税是朝廷最主要的收入来源。锐减四成,意味着国库将出现巨大缺口。
“原因?”李墨轩的声音平静,听不出喜怒。
王崇礼额头渗出细汗:“臣已派人调查,初步发现……大量田产被转移到‘寺庙’‘义庄’‘宗祠’等名下。这些田产按律可免税或减税,而实际控制者……”
他顿了顿,咬牙道:“仍是江南各大士族。”
轰——
大殿里炸开了锅。
“岂有此理!”刑部尚书厉声呵斥,“这是公然偷逃税赋!”
“王尚书,你们江南士族好大的胆子!”兵部侍郎拍案而起。
“肃静!”司礼太监尖声喝道。
等殿内重新安静下来,李墨轩才缓缓开口:“王卿,你继续说。”
王崇礼深吸一口气:“臣已查明,涉及田产共计三百七十万亩,遍布江南七省。仅苏州一府,就有八十万亩良田被转移到‘寒山寺’名下,而寒山寺的‘功德簿’显示,这些田产的实际供养人……是苏州陆氏。”
陆氏。
江南四大世家之一,陆家。
三个月前,陆家家主陆文渊在《金陵盟约》上签字,承诺解散私兵,归顺新朝。作为交换,陆家保留了大部分商业特权。
但现在看来,他们玩了一手漂亮的阳奉阴违。
“还有吗?”李墨轩问。
“还有……”王崇礼从袖中又取出一份奏折,“昨日,江南三十六家士族联名上书,请求……恢复‘士绅免税’旧
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