战国风云，起于阡陌，烈于疆场，成于庙堂。天下七雄鼎足而立，岁岁年年，刀兵相向，不是你伐我疆，便是我吞你土，列国之间，没有永远的盟好，只有永恒的利害；没有不变的君臣，只有顺势的权谋。这天下的棋局，从来都是大邦执枰，小国为子，一步算错，便是国破城倾，一步走对，便能威震四方。
齐宣王即位的第二个年头，中原的风烟便又卷地而起，烈得灼人。彼时的魏国，经魏文侯、魏武侯两代经营，又有庞涓这般骁将掌兵，国势正盛，兵锋之锐，六国侧目。魏惠王素来心高气傲，一心要重振魏国霸业，拓土开疆，第一个便盯上了相邻的赵国。铁骑踏过魏赵边境，旌旗蔽日，戈矛如林，魏国的大军汹汹而来，直扑赵国腹地，城池接连陷落，百姓四散奔逃，赵国的江山，顷刻间便摇摇欲坠。
赵国与韩国本是唇齿相依的邻邦，同属三晋之地，血脉相连，唇亡齿寒的道理，赵韩两国都心知肚明。眼见赵国被魏国的铁蹄碾轧，韩王不敢坐视，当即点起本国的兵马，星夜驰援赵国，与赵军合兵一处，共同抵挡魏军的锋芒。两国联军，虽说也算兵强马壮，可面对的是魏国磨利了数十年的虎狼之师，又有庞涓这般善于用兵的大将统领，几番交锋下来，竟是节节败退，半点便宜也占不到。
最惨烈的一战，就打在南梁这片土地上。南梁的原野之上，尸横遍野，血流成河，赵韩联军的旗帜倒了一面又一面，兵刃折了一柄又一柄，兵士们的喊杀声渐渐低了下去，只剩下兵刃相撞的脆响，和濒死之人的哀鸣。这一场南梁之战，赵韩联军损兵折将，大败而归，赵国的元气大伤，再也无力独自抵挡魏军的攻势，韩国也被拖入泥潭，兵疲将乏，眼看就要撑不住了。赵国的危局，转眼便成了韩国的燃眉之急，三晋的天平，朝着魏国狠狠倾斜。
远在齐国临淄的齐宣王，听闻了南梁之战的消息，端坐于章华殿上，眉头紧锁，目光沉沉。他心里清楚，这天下的局势，牵一发而动全身，魏国若是真的吞了赵国，再灭了韩国，三晋之地尽归魏土，那魏国的势力便会如日中天，下一步，定然要挥师东进，直指齐国。齐国偏安东方，看似安稳，实则早已被这中原的战火裹进了局中，躲是躲不掉的。
而此时的齐国，还有一桩心腹之事要定——齐国的兵权，该交予何人。此前齐国的大将田忌，素有勇略，能征善战，却因与相国邹忌有隙，被邹忌用计构陷，丢了将军之位，赋闲在家。如今国逢战事，正是用人之际，齐宣王素来是个明辨是非的君主，也懂知人善任的道理，他知道，若要与魏国争锋，田忌这员虎将，必不可缺。于是一道圣旨下，宣王召田忌归朝，复了他的齐国大将军之位，将齐国的精锐之师，重新交到了田忌的手中。田忌感念宣王的知遇之恩，摩拳擦掌，只待一声令下，便要提兵出征，为国效命。
圣旨的余音还未散尽，临淄的城门之外，便传来了马蹄声急，烟尘滚滚——韩国的求救使者，已经披星戴月赶到了齐国。那使者一身风尘，衣衫染血，跪在齐宣王的殿阶之下，痛哭流涕，额头磕得青紫，只求齐宣王能发齐国之兵，驰援韩国，救韩国于水火之中。韩国的国运，此刻就系于齐国的一念之间，救，则韩存，不救，则韩亡。
齐宣王当即传下旨意，召集群臣入殿议事，章华殿内，顷刻间便聚齐了齐国的文臣武将，相国邹忌端坐左侧，大将军田忌立于右侧，还有一位身着素色儒袍，眉目淡然，身形清癯的谋士，立于群臣之后，他便是孙膑。孙膑曾与庞涓同师学艺，深谙兵家之道，却被庞涓嫉贤妒能，剜去膑骨，废了双足，几经辗转才逃到齐国，被齐威王奉为上宾，如今又辅佐齐宣王，成了齐国庙堂之上，最能看清天下棋局的人。
殿内鸦雀无声，只有殿外的风声卷着落叶，沙沙作响。齐宣王的目光扫过众人，沉声发问，一语道破今日议事的核心：“如今韩国告急，魏国势盛，寡人想问问诸位卿家，这韩国之事，我齐国是早些出兵救援为好，还是晚些出兵救援为佳？”
这一问，如投石入水，瞬间打破了殿中的沉寂，朝堂之上的争论，就此
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